李阿牛和苏凔谈及一些陈年趣事，薛凌插不上嘴，又对李阿牛有些慌乱之感，便埋着头在那认真喝鱼汤。
确实鲜，处理得当，半点腥味也无。一勺接一勺，碗很快就见了底。苏凔见她喜欢，伸手来接：“齐小姐喜欢，我再替你盛些。”
李阿牛道：“稍后再饮罢，锅子里还有两碟鱼腩，汤水喝多了吃不下”。听他如此说，苏凔便笑着将薛凌的碗放回桌子上道：“那也好，汤在一旁煨着也不会凉，我们且闲聊一会。”
“差不多好了，久蒸失了鲜味”。李阿牛说着站起来，将笼屉揭开。拿帕子垫着，果真是两碟上好的鱼腩。
“快尝尝，快尝尝。这山里鱼都没人吃，都不知道长了几年，可是肥的慌”。李阿牛擦了擦手，又推过来一小蝶墨绿色的酱料道：“这是野韭菜，辛味重，不知道齐小姐喜不喜。”
“喜的，我习武，嗓子粗惯了”。薛凌剥下一丝鱼肉，看着李阿牛道。
果真富贵使人改，当日渔村的那半碗蒸鱼腩，也就是鱼身上随手切下来的一段肉，今日这碟却是去皮去背，只留了一块玉样色泽的鱼中腹部。五六斤的大鱼，该就得了这两块吧。
“你竟然习武？从哪里学的，能不能也带我学学”。李阿牛瞧着薛凌，眼里有了光。
家中横祸之后，他便到镇上寻口饭吃。虽无一技傍身，好在一身力气花不完，跟着镇上一些苦力做些杂活，勉强混个温饱。某日，明县学堂新修瓦舍，需要大量的沙石木料，他跑的勤快，就结识了书院的夫子。见他人老实又不怕累，出面为其谋了个后院营生，总算过上了三餐稳定的生活。
再后来，认识了苏凔，两人同病相怜，自然走的更近了些。苏凔的眼界见识，远非那个偏远小镇的人能比，加之又有苏夫人安排的人刻意教导，更加显得出类拔萃。李阿牛与苏凔呆的时间长了，也生出一些男儿当立的志向来。但他已经过了文学启蒙阶段了，也不好这个。干脆就跟人学些射御之道，希望有一天能凭一身武艺吃饭。
既是偷师，就无人指导，平日也只能和苏凔过过手，在明县那地也算能抓贼拿匪了。到了京城，怕是上街卖艺都没几个人看。他又不太想事事麻烦自己的兄弟苏凔，最近正愁这个，此时听薛凌一说，就十分心动。
倒叫苏凔有些尴尬，他知薛凌刚刚可能只是随口一说，毕竟薛凌是薛家养起来的，莫说薛家不在了，便是在，也不好应下生人来。这个阿牛哥啥都好，但性子也太直了些。
苏凔道：“齐小姐是姑娘家，怎适合带你拜师，李大哥早说，我替你寻几个好的师傅来。”
李阿牛话说完也觉得自己有点唐突，挠了挠脑袋道：“说的也是，我就是愁自己身手不好，不知道啥时候才有出头之日。”
“不妨事”。薛凌搁了筷子道：“可惜我师傅不在了，但家中有些藏书，就是不知道阿牛哥你惯用刀还是剑？我替你寻些来。攻不过剑走偏锋，守不过熟能生巧，自己多练，也是行的。”
“当真，那可真是好，你一点不像他们说的…”。
苏凔使了一下眼色，李阿牛赶紧住了嘴，讨好的把两碟鱼腩都推道薛凌面前，陪着笑道：“齐小姐多吃点，我用刀，剑轻的很，使不上力。”
他们说的，他们能说什么呢？是苏凔多心了，薛凌根本不关注这个，这会反倒起了别的私心。眼神飘忽了一下，装作沉思了片刻道：“有重剑的，因我善剑，故而藏书多为剑谱”。她看出李阿牛身子颇壮，使惯了力气，必然能扛得起重剑。
“不妨事不妨事，你且拿来我看看”。
“好啊，过几日我差人送到这里来”。
“快些吃吧，鱼凉了”。苏凔不动声色的将话题岔开，
“对对对，快些吃，齐小姐要是喜欢，可要常来。我没别的手艺，就这捕鱼的本事，不是吹牛，全京城也找不出几个比我厉害的，你是没见过，我家那条江，一眼望不到对岸，我会爬了就跟着老爹上船。。。”李阿牛惦记着剑谱，生怕薛凌走了就一去不回头，挖空心思的攀谈着这位新认识的小姐。
苏凔在旁时不时在旁接两句嘴，说到动情处哈哈大笑。大抵所有受过的苦，在你吃甜的时候，都成了所谓的回忆。
薛凌坐那不以为意，却时不时的露个笑容附和。看着天色渐晚，方说自己要告辞。李阿牛和苏凔一道送她出了门。
李阿牛拍着胸脯道：“要不是啊凔说顾忌齐小姐名声，我定要亲自送你回府的，瞧瞧哪个不长眼的嚼舌根，嘴给他卸下来。”
薛凌弯腰施了一礼：“多谢阿牛哥好意”。她转身要走，没出几步，和迎面而来的苏远蘅一行人撞个正着。薛凌斜着眼盯了一眼，她刚刚已经在苏凔那听说了苏家的打算，也就懒得问来这做什么了。反正俩人熟悉，招呼都没打，继续自走自路。
苏远蘅也习惯了，大家相处那么久，什么性格彼此了若指掌。倒是最近他经常来苏凔这，第一次看见薛凌来，想着自己得去探探俩人关系如何。
毕竟苏凔现在是苏家重要的棋子，但这人当年却是薛凌捞出来的。万一俩人才是一条船上的，薛凌又不受苏家控制，实在是很难办。
所以这一天天的，做啥事都不容易。
薛凌走出老远，又退了几步，想回头看看跟着苏远蘅的那俩个人。但三人已经进去好久了，她啥也没瞧见。站着