“早晚是多晚？”薛凌喝问道，打断了苏凔，冷道：“多晚才叫晚。”
苏凔仍未偏过头来，哀道：“姐姐，为何如此性急，我既已入仕，总有来日可图。为何偏要....”
薛凌怒极生笑：“什么来日，哪日才是来日。”扯了扯小凳再次坐着，好整以暇续道：“我实无耐心来听你那一遭道理，既然是我今日来了，就当我大过节的撞了个晦气。
你是死是活，我也懒的管了。话可说清楚了，我厌恶苏姈如不假，人却不是我杀的。她脚踏七八只船，被船家发现了推水里，我站在岸边看着没伸手捞而已。
我倒是很感怀于你这般深情厚谊，到底是苏家花了五万两银子捐出来的状元爷。依着我的意思...”
苏凔猛然回头，看着薛凌道：“你说什么？”
薛凌直视着他，笑道：“我是个实在人，依我的意思，你早该好好养着身子，明儿也能去人家坟上烧两张纸，好歹把那份情谊落在了实处。
虽说苏家不缺你这点银子添香火，那也是你的心意到了。力气再大些，给她扶扶棺材也可。难道，不比你在这哭天抢地来的有用。
我向来是搞不懂你们这些人，若真是深情厚谊，就拼尽心血去求个公道，无端端在这哭几声，就好似能将人哭活。”
她笑，轻晃了一下脑袋：“真是没意思。”
苏凔怔怔然等着她说完，才问：“你说，你说什么五万两银子。”
薛凌连个犹豫功夫都没，笑道：“我说你能在蟾宫折桂，是苏家花了五万两银子造的登天梯，以后就别当是自个儿生了双凌云翅。”
她嗤笑：“你爬上去的而已。”
没等苏凔反应过来，她又忙不迭补道：“不过，你也莫担心，羯人那档子事，人家连本带利赚回去了。”她似真似假的感叹：“到底是奇货可居。”
门外李敬思大呼小叫，随即跟着小厮一起进来，各端着一个炭盆，原是刚才听了吩咐去点的。恐薛凌二人谈话不足为外人道，李敬思进门前先喊了一嗓子。
苏凔仰躺着漠然不语，似乎连眼珠子也未转动一下，薛凌笑笑偏了头，冲着李敬思喊：“快点快点，冷死了。”
小厮炭盆还没放下，看见地上残渣碎瓷的，惊道：“这是怎么了。”说着急急搁了手上东西，上前收拾。
薛凌笑道：“你家主家气性大，亏得我会劝人，你再去熬些来，我与李大人灌也给他灌两碗下去。”
小厮捡了手上碎片，不恼反喜，冲着薛凌施了一礼道：“那真是托两位贵客的福。”
苏凔这两日都拒用药，他自是不怀疑薛凌等人。要真能劝得，那属实感情好。不管怎么说，此处虽不比别家老爷屋里安逸，好歹草木都过的舒服，下人也甚是舒心。一朝树倒，谁知要沦落到哪家去？
闻说李敬思等人要强灌，小厮只巴不得快些。忙应和了两声，又抬脚往外跑。
人刚走，床上苏凔喘气一声比一声急，好似下一刻那气就喘不上来。李敬思一个箭步奔到床前，看了两眼，又看着薛凌问：“这是咋了，莫不然你我还是赶紧去请个大夫来。”
不等薛凌应答，他急道：“也别你我了，你且瞧着，我自个儿驭马去快些。一会你先给他灌两碗，别的等我来了再说。”
说罢也转身离了屋，薛凌先前那句灌两碗本是个口头话，这会好似成了真。瞧见李敬思急急然，她忍不住多看了两眼，咬咬牙喝斥了声：“别喘了，这会死了也赶不上跟苏姈如同路。”
苏凔再偏转过头去，许久喘气声才停，他攒了攒身上力气，还待问问那五万两之事。没料到是薛凌先开口，是他甚少从她嘴里听到过的落寞和萧条。
她说：“宋沧，我进屋时。怎么。。。怎么瞧见院里的松柏，好像都褪色了。”后续一句微不可闻的询问，像是在自言自语：
“这种树，怎么会落色呢。”