巴托从来都不是个莽撞的人，他知道自己想要靠着漠北现有的实力攻打晋北，那几乎是不可能的，所以与林丹汗取得了联系，双方约定一起出兵，一起攻打瀚海草原。在此之前，阿托便已经开始着令各部马队袭扰过路商队。哲布丹尊巴活佛在漠北的威望是无法想象的，巴托不会蠢到对乌尔格动手，可这不代表他不会对商队下手。
坐镇晋北的阿琪格知晓瀚海草原面临威胁，所以开始调兵到新建的乌兰城，不过此时晋北的兵马实在有限的很，能守住乌兰城就已经非常不错了，想要布防瀚海草原，几乎是不可能的。月前，林丹汗竟然也开始调兵遣将，目标直指瀚海草原。敏特作为林丹汗麾下心腹头号大将，自然是责无旁贷，他以万余兵马，逼近瀚海草原东部。而辽东方面的皇太极却毫无动静，似乎已经跟林丹汗暗中达成了某种协议。
草原局势危急，若非如此，铁墨也不会急着赶回来。只是刚到山西境内，就接到了朝廷送来的公文，朝廷方面将铁墨骂了个狗血淋头，这让铁墨很是窝火。孔有德的破事谁能料得到？人各有志，难道他铁某人还天天防着孔有德不成？现在孔有德投靠鞑子已经成了不争的事实，朝廷丢脸，他铁墨更丢脸，结果朝廷把所有责任推他铁某人头上来，合着朝廷就没有一点责任了？
嫌丢脸，朝廷下令攻打辽东鞑子，把孔有德宰了啊，专门发一道公文膈应他铁墨算怎么回事儿？海兰珠一直跟在旁边，见铁墨脸色变得如此难看，抬手捡起桌子上的公文，草草的扫视一眼，不由得面露苦笑，“得，那些人还真是想着法的想定你的罪呢，这不，就因为一个孔有德，竟然着令晋北对各部将领展开调查，哼，这是想让我晋北散架啊。”
“得了，别理那些人，倒是有件事儿想问问你呢，你阿爹最近没送来什么消息？”铁墨眉头皱做一团，内心里对布和以及吴克善还是有点意见的，如今林丹汗蠢蠢欲动，皇太极那边还为林丹汗大开方便之门，科尔沁部离着那么近，竟然一点消息没传出来，那位未来的老丈人布和大汗可就有点不称职了。
“好了，这事你也别犯愁，估摸着应该是林丹汗等人做事太隐蔽，估计这会儿阿爹的信正在路上呢”海兰珠略有些不满的瞪了铁墨一眼，虽然希望阿爹和哥哥倒向张北，可是科尔沁部所处的位置，注定了他们没法有太明确的态度。
崇祯四年九月十七，铁墨一行终于回到了阔别已久的宣府。铁墨只是在宣化镇停留了半日，便匆匆赶往了张北，此时张北城中已经聚集了不少人，马芳、娄大集等人全闻讯而来。漠北蒙古以及林丹汗来势汹汹，可不似之前的小打小闹，真要打起来，谁也没法独善其身。所以脱不开身的满桂把娄大集支了过来，看看接下来该怎么打，顺便从铁墨这边捞点好处。
回到月亮宫，一名身着藕色长衫的少女笑嘻嘻的扑了过来，身旁还跟着一头硕大的青狼。铁墨一把抱住少女，原地转了几圈，顺手在狼头上摩挲了一把。一年多的时间，萌萌没多少变化，但是奴奴的个头却蹿了不少，打眼一看都是大姑娘了。
海兰珠实在看不过去了，抬手拍了下奴奴，“死丫头，还不撒手，让外人看到成何体统？你也老大不小了，注意下言行。”
奴奴噘噘嘴，顺便做了个鬼脸，并没把海兰珠的话放在心上。这时阿琪格从无中走出来，她神色激动，显然也是想念的很，但到底稳重一点，没法像奴奴一般。众人进了屋，铁墨方才握住阿琪格的玉手，柔声说道：“这么长时间，苦了你了。”
短短一句话，阿琪格眼眶通红，泛起了泪光，“哼，还算你有点良心。你倒是省心，这一剿匪就是一年多，这么多的破事，我哪管得过来？林丹汗那个混蛋，还趁机欺负我们，前日乌兰城送来军报，敏特已经派手下大将图哈打下了瀚海东南部的几个牧场，现在正驻地休整，随时都可能攻打乌兰城。”
“嗯？林丹汗的动作这么快？”铁墨不大不小的吃了一惊，不管怎么说，林丹汗也该等到漠北方面动手才对，可现在却是林丹汗率先挑起冲突，他就不怕这个时候皇太极突然从他背后来一下？亦或者说，皇太极真的给了林丹汗什么有力的保证？
“通知脱不花，坚守乌兰城，另外，我会让娄大集带一部分大同府精兵进驻乌兰城，相信敏特就是速度再快，也不可能短时间内攻破乌兰城的。等熬上半个月，老子让林丹汗那老小子吃不了兜着走。”
铁墨需要时间，晋北精兵远赴中原剿匪，南直隶、中原转战四方，九月份又行军几百里地回晋北，便是铁打的汉子也扛不住的。眼下各部兵马疲惫不堪，根本没精力支撑一场大战。恐怕也是看准了这一点，林丹汗那条老狐狸才敢肆无忌惮的选在这个时候动手。
铁墨现在真的有嗲疑惑，林丹汗敢放心大胆的将兵马放到西边，联合巴托对瀚海草原动兵，着实有点不寻常。按照常理，无论皇太极给林丹汗做出什么样的保证，林丹汗也不会信的。双方的矛盾根深蒂固，几乎是融于骨血之中的。
夜里，辽东方面的情报