老丈答道：“欲近百岁矣。”曹操道：“吾军士惊扰汝乡。吾甚不安。”
父老回答道：“桓帝时。有黄星见于楚、宋之分。辽东人殷馗善晓天文。第一时间更新 夜宿于此。对老汉等言：黄星见于乾象。正照此间。后五十年。当有真人起于梁沛之间。今以年计之。整整五十年。袁本初重敛于民。民皆怨之。丞相兴仁义之兵。吊民伐罪。官渡一战。破袁绍百万之众。正应当时殷馗之言。兆民可望太平矣。”
曹操听罢笑着说道：“何敢当老丈所言。”遂取酒食绢帛赐老人而遣之。号令三军：“如有下乡杀人家鸡犬者。如杀人之罪。”于是军民震服。
曹操亦心中暗喜。人报袁绍聚四州之兵。得二三十万。前至仓亭下寨。
曹操提兵前进。下寨已定。次日。两军相对。各布成阵势。曹操引诸将出阵。袁绍亦引三子一甥及文官武将出到阵前。
曹操对着袁绍说道：“本初计穷力尽。何尚不思投降。直待刀临项上。悔无及矣。”
听到曹操之言。袁绍不禁大怒。回顾众将曰：“谁敢出马。”
袁尚欲于父前逞能。便舞双刀。飞马出阵。來往奔驰。曹操指问众将道：“此何人。”
有识者答道：“此袁绍三子袁尚也。”
言未毕。一将挺枪早出。曹操视之。乃夏侯惇部将史涣也。两骑相交。不三合。尚拨马刺斜而走。
史涣赶來。袁尚拈弓搭箭。翻身背射。正中史涣左目。坠马而死。袁绍见子得胜。挥鞭一指。大队人马拥将过來。混战大杀一场。各鸣金收军还寨。
曹操与诸将商议破绍之策。程昱献十面埋伏之计。劝操退军于河上。伏兵十队。诱绍追至河上。“我军无退路。必将死战。可胜绍矣。”
曹操立马就同意了其计。左右各分五队。
次日。十队先进。埋伏左右已定。至半夜。曹操令夏侯惇引兵前进。伪作劫寨之势。
袁绍五寨人马。一齐俱起。夏侯惇回军便走。袁绍引军赶來。喊声不绝；比及天明。赶至河上。
曹军无去路。操大呼道：“前无去路。诸军何不死战。”
众军回身奋力向前。夏侯惇飞马当先。力斩十数将。袁军大乱。袁绍退军急回。背后曹军赶來。
正行间：一声鼓响。左边夏侯渊。右边于禁。两军冲出。袁绍聚三子一甥。死冲血路奔走。
又行不到十里。左边乐进。右边李典杀出。杀得袁军尸横遍野。血流成渠。
又行不到数里。又有军士杀出。两军截杀一阵。袁绍父子胆丧心惊。奔入旧寨。
令三军造饭。方欲待食。只见曹军径來冲寨。袁绍慌上马。前奔仓亭。人马困乏。欲待歇息。后面曹操大军赶來。袁绍舍命而走。
正行之间。右边曹洪。左边夏侯惇。挡住去路。绍大呼道：“若不决死战。必为所擒矣。”
奋力冲突。得脱重围。袁熙、高干皆被箭伤。军马死亡殆尽。
袁绍抱三子痛哭一场。不觉昏倒。众人急救。袁绍口吐鲜血不止。叹曰：“吾自历战数十场。不意今日狼狈至此。此天丧吾也。汝等各回本州。誓与曹贼一决雌雄。”
便教辛评、郭图火急随袁谭前往青州整顿。恐曹操犯境；令袁熙仍回幽州。高干仍回并州：各去收拾人马。以备调用。
袁绍引袁尚等入冀州养病。令尚与审配、逢纪暂掌军事。
却说曹操自仓亭大胜。重赏三军；令人探察冀州虚实。细作回报：“绍卧病在床。袁尚、审配紧守城池。袁谭。袁熙、高干皆回本州。”
众皆劝曹操急攻之。曹操不由的说道：“冀州粮食极广。审配又有机谋。未可急拔。现今禾稼在田。恐废民业。姑待秋成后取之未晚。”
正议间。忽荀彧有书到。报说：“刘备得黄巾残贼数万之众。闻丞相提军出征河北。刘备亲自引兵乘虚來攻许昌。丞相可速回军御之。”
听到这个消息曹操不禁大怒道：“早就知道那刘玄德不是什么好东西。我帮他拿下了吕布。现在却是恩将仇报起來。当初就不该将他放走。”
原來之前刘琦向曹操请命前去镇守徐州方向以防备南边孙策的进攻。在刘备的一番忽悠之下。曹操竟然同意了。等到曹操感到后悔的时候刘备却是已经追之不及了。曹操只好作罢。现在听到刘备闹起來了不由的就是一阵恼怒。
于是曹操留曹洪屯兵河上。虚张声势。自己则是带着大军王许昌赶去。