路行云若有所思：“三十来岁的女医......妖艳......这却稀奇了。”
兰妃道：“蒙巴图克fēng_liú成性，我起初还道那女人是他的相好，定然不靠谱。没成想那女人一出手便见效，几根金针插上去，大可汗的身躯瞬间就不烫了。她说大可汗的病不常见，要治好急不来，只能慢慢疗愈，冰霜床就是在她的建议下从泡龙城暗无天日的万年地窖中抬出来的，只为了给大可汗解燥用......”
路行云听她说到这里，心中一动：“大可汗患病，身体发烫，需要用冰霜床抑制燥热，这描述听来怎么似曾相识？”
兰妃见他面色凝重，奇怪道：“少侠，有什么不对的吗？”
路行云思索良久，缓缓说道：“如果我的猜想没错，大可汗旧病未愈，就给人下了蛊。我出手助他解蛊时，他的旧病其实早已给冰霜床治好了，所谓患病，都是下蛊者的谎言。”
兰妃满眼疑惑，不解其意：“所谓患病，都是下蛊者的谎言？什么意思？”
路行云回过神，耸耸肩道：“没事，你往下说吧。”
兰妃道：“其他倒没什么了，那神医应当有要事在身，并未在泡龙城多留，教会我照顾大可汗的章程后，就先离去了，说等办完了事，就会回来。我没有法子，只能依言而行，每日勤心勤力，耐心等待。可等到现在，也不见她踪影。”
路行云道：“那神医还有什么特征没有？”
兰妃道：“少侠对她感兴趣吗？让我想想......哦，对了，她身上熏香极重，衣囊里也多备香料，气味之浓，连我这般女子也难忍受......不知这算不算是特征......”
路行云点着头道：“是了，是了......”
兰妃忽而凑近路行云，柔声道：“少侠，你看我老实交代了这么多，能不能大人大量......不要和我计较了。”
路行云笑道：“我与你计较什么？”
兰妃眼睛放光：“那你能送我回泡龙城吗？我保证你将我送到后，能安然离去，不会受到半点为难。大可汗已经醒了，他最听我的。”
“是啊，最听你的，险些令我出不了城。”路行云沉声道，“我的好朋友被苏蛮人扣住了。我迟早要将她救出来，原先我还打算放你走，如今想想还是算了。相比之下，把你当作人质更好，在荣利可汗和蒙巴图克那里，你都算得上大筹码。”
兰妃傻眼了，怔怔难言。
路行云穿上草鞋，刚好合脚，很是满意，当即迈步道：“走吧，不然等追兵上来，刀光剑影的，我可难保你的安全。”
兰妃魂不守舍应了两声，跌跌撞撞紧随在后。
两人一路南行，兰妃脚步极慢又怕苦怕累，拖累路行云亦进展甚缓。好在针叶莽原不算太远，经过一日一夜走走停停，两人仍然到达了针叶莽原的边缘地带。
兰妃疲饿交加，叫苦连天，路行云正想施展老本行，去林中打些野味充饥，忽而见到穿过林木的一条小溪边，有青烟袅袅升起。
“那里想必是篝火，没准有吃的。”
路行云带着兰妃快步向烟起处走去，但见粼粼溪水畔生着一堆大篝火，有三人围着篝火坐，一边烤肉、一边交谈。
针叶莽原素以藏污纳垢闻名，路行云不确定对面三人是敌是友，就让兰妃站在原地，自己先上前试探。
篝火边的三人见了路行云，先后起身，是三名汉子，个个腰间刀剑晃荡。
路行云还以为是早前交手过的正光府剑客，正想拔出龙湫以防万一，对面有人先招手大呼：“哦，是路兄。”
阳光下，贺春天笑容满面。
路行云松口气，走近了拱手见礼：“贺兄。”转眼打量两外两名汉子，一名干瘦眼窝深邃，一名燕颔虎须身高体壮。
干瘦的汉子颇为警惕，持剑问道：“是自家兄弟？”
贺春天道：“是我的好兄弟。”
干瘦的汉子这才道：“在下韩造极。”
另一名汉子的手从腰间的弯刀上松开，行了苏蛮人的礼仪，用不标准的汉话自我介绍：“哈尔勒。”
路行云道：“江夏郡路行云，幸会。”看样子，韩造极与哈尔勒都是无门无派之人。而且听哈尔勒的口音以及看他服饰风格，应该是苏蛮人。
贺春天道：“这、这位韩兄早年是雍国的将军，雍国覆、覆灭，他不愿为晋国效力，浪迹宣威沙漠，大、大、大有名气。”
说是大有名气，可路行云没听过，仍是笑道：“久仰了。此前有幸与‘北剑’邓大将军会面，落日军威名赫赫，韩兄怎么不在那里？”
韩造极仰头傲然道：“落日军算什么？一群流贼罢了，吹得天花乱坠，好似个个忠义无双，实则不还是整日干那些鸡鸣狗盗、打家劫舍的勾当？与其为邓湿奴卖命，听他指手划脚，倒不如我自己单干来得痛快。”
路行云道：“哦？韩兄做什么买卖？”
韩造极用手指敲了敲自己的剑：“无本买卖。”
路行云道：“晓得了。”
贺春天接话道：“韩兄的无本买卖可不一样。”
韩造极摆摆手道：“贺兄，往后有机会再说吧。”
贺春天笑了笑，转而拍了拍哈尔勒宽厚的肩膀：“哈尔勒是我新近认、认识的兄弟。他本是荣利可汗帐前铁、铁甲亲卫长，身手万里挑一，可惜遭奸、奸人挑拨，被放逐极北。他不堪去那苦寒之、之地，中途杀了押解、解的兵，自此投身