靠近了仔细看，来人手拖一棍、灰袍布鞋，却是定淳。
路行云与燕吟均舒了口气，慢慢收剑：“定淳师父，你怎么来了？”
“小僧久候两位少侠不回，怕有什么意外，躺也躺不住，就出来看看。恰好绕到附近，听到这边有响动，是以来一探究竟。”定淳满头大汗，想是奔跑了很久，“有情况吗？”
“运气好，撞见袈裟鬼了。”路行云说笑道，“差些真出意外。”
“啊？”定淳闻言呆怔。
“好在袈裟鬼自己跑了，有惊无险。”
“跑了？”
“嗯。咱们边走边说。”
三人沿着巷道折行，等回到花开宗的偏门外时，东天已然大亮。定淳听了路行云讲述与袈裟鬼过招的始末，咋舌道：“何小七说袈裟鬼有大半个月未曾露面，不想今夜复又现身，真是惊险。”
“这等妖魔鬼怪，哪里能摸着虚实。”路行云苦涩摇头，“这样也好，给我俩撞破，事传出去，平舆城里自能多些戒备。”
“听两位描述，那袈裟鬼手段高强，本来稳占上风，怎么就主动跑了？”定淳疑道。
“我俩也正纳闷。袈裟鬼这件事疑点太多，一时半会儿理不出什么头绪。”路行云推开虚掩着的偏门，“但有一点可以肯定，定然不是赵侯弘装扮的。”
三人在院子里站了一会儿，公鸡飞上窝棚栅栏开始打鸣。旋即，几步开外，何小七的厢房内传出窸窸窣窣的声响。为了避免两下见面多费口舌，三人悄悄摸回厢房，小憩休息。等再睁开眼，已至巳时。
何小七送来白粥馒头等早膳，看着睡眼惺忪的三人笑道：“三位可好睡功。”花开宗规定弟子至迟辰时一刻必须早起练功。何小七负责灶火，自是起得更早，见到三个巳时才起的懒虫，免不了稀奇。
“昨日赶路疲惫，一倒下去就梦见周公，倒让小五哥见笑了。”路行云一句话轻巧巧敷衍过去。表面上谈笑自若，回过头想起昨夜险境，依然心有余悸。
用完早膳，傅玄菟转来院子，给三人打了招呼。
路行云见她穿挂整齐，肩上还背着个小包裹，一副整装待发的样子，便问：“傅姑娘要出远门？”
傅玄菟道：“不算远门，固始那边的小门派昨夜加急信件送来，说有外人踩牌，我得赶去看看。”
固始县亦属汝南郡，位于治所平舆县的东南二百里。所谓“踩牌”特指有其他门派登门挑战。花开宗在汝南郡影响巨大，郡内许多的门派都与花开宗有着千丝万缕的关系，它们如众星捧月环绕着花开宗，花开宗反过来亦对它们进行指导与庇护。
路行云奇怪道：“江湖上竟还有门派敢撩拨到汝南郡境内。”众所周知汝南郡是花开宗的根基所在，外人无论踩谁的牌，都绕不过花开宗这一关。
傅玄菟叹道：“树大招风，避免不了。听说这次上门的是丹阳郡的人，实力不俗，宗门不派人过去不成体统。换作往日，也不是什么大事，可偏偏挨着这几日，真是屋漏偏逢连夜雨。”
“丹阳郡”三个字入耳，路行云便知傅玄菟火急火燎的原因了。丹阳郡这两年兴起了一个叫“千理派”的新门派，风头颇劲，四处踩牌。江湖上都说，千理派有冲击八宗的野心。旧的不去新的不来，像花开宗这般的老牌门派，被千理派盯上也是迟早的事。
“阿弥陀佛，世事瞬息万变，福中有祸、祸中有福，转变须臾，皆有始终。傅女侠安心处理手上事，一切必能重回正轨。”定淳轻声安慰道。
路行云亦道：“对，傅姑娘切莫焦急，此去固始定能让外人领教花开宗的厉害。今日我三人也要启程去上党郡求药，想来亦不会出什么岔子。事头虽多，但都应付得了。”
傅玄菟抿嘴笑道：“多谢两位的宽解，我等着三位的好消息。”说着话锋一转，“我爹今日惯例闭关坐禅，三位就不必去见他了。”说完并足拱了拱手，先行告辞离去。
三人回房收拾行李，燕吟忽道：“袈裟鬼怎么办？”说话间，眼神颇有不甘。
路行云沉吟片刻，道：“事有轻重缓急，两件事需分主次，缠在一起，到头来只怕顾此失彼。求心大师身体有恙，求药的事为重。咱们先去上党郡，待求来了药，若那时候袈裟鬼这事还没着落，再慢慢周旋不迟。”
三人中，路行云虽说不上武功最高，但最能拿主意，定淳与燕吟听了，都点头称是。
离开宗门的时候，何小七送到门口，面有不舍：“三位速去速回。”继而垂下头，“宗门本就人丁不旺，年初以来接连出了几波乱子，人更少了。三位一走，后院空空荡荡的，让人心里不好受。”
路行云笑道：“空空荡荡的，不又给你逃回家的机会？”
何小七一吐舌头：“打死我也不敢了。让我回家，宁愿陪袈裟鬼睡一宿。”
路行云与定淳听罢，忍俊不禁，就连燕吟，也露出难得的微笑。