“说句闲话方大人，如果你是那二人，现在会怎么办？”
何家店铺二楼，李志已等得有些不耐烦。从他命人掌灯到现在已经又过去了将近一个时辰，可那两个人却还是迟迟没有露出踪迹，周围能想到的去处他都派人探查过，难不成这二人会飞？
其实方进也一直在想这个问题，换成他，方进自问是绝对没办法在李志布下的天罗地网当中逃脱的。
方进无解的问题，在张三这里却似很轻松。他听得吴先生问起，兴奋地说道：“逃啊，还能咋办？先生，这一带没有比我熟的了。”
张三舔舔嘴唇，两手比划着指点：“您瞧，那里透着亮儿的地方，就是咱的店。前面您知道的，出门儿就是官道，往北穿过归德县便直奔了国都南门；要是朝南走，那更好说，霍县、彩云、怡城、甘露州……这些地方都能去的。”
吴先生摇头：“官道走不了的，你再说。”
“那咱就从这里一直走，上东山，翻过东山也能绕去国都或者彩云。”
“也不行。还有吗？”
张三挠挠头，说：“东、南、北都不能去，那就只有往西，可往西面儿……越过官道就是穿城而过的清水河了，您想走水路？”
吴先生笑着道：“对，我们是要往西去，但不是走水路，因为码头必定早在严密监控之中。既不能乘船，而沿河的近百十里堤岸又全都是开阔地带，李志定然不会再派暗哨。因此，只要能到了河边，我们最不济也可以藏在水里等待机会，这才是眼下唯一的办法。”
“那还等什么？”张三振臂一呼道：“走啊，吴先生，正好这会子雨小点儿了。”
吴先生再次无奈地摇了摇头，“张三啊，如果这次我们侥幸能渡过这道坎儿，你以后可得多用用脑子了，万不能再想一出是一出。今天救了我们的，全靠这场雨。你想，这么大的雨，既能盖住声音，又能隐藏行踪，还可影响追捕之人的判断——连偷儿都知道，偷雨不偷雪呢。等着吧，夜里还要往大下，咱就那时候走。真要雨停了，都不用看，老远就闻见咱身上的臭气了。”
张三原本心眼儿不笨，只是一直没人点拨，也不读书，因此从未开窍。这半日和吴先生相处下来，他已逐步懂得思考和分析，懂得举一反三，当下也就明白了吴先生的意思，既信服又羡慕地望着吴先生说道：“先生，您怎么什么都知道？您说您不是神仙，可照我看，神仙也比不过您。”
许多年以后，已经更名为秦三的这个小客店伙计会再次踏上一条雨夜逃亡之路，那时的他便很容易联想起今夜所发生的一切细节，他也终于确信，吴先生就是神仙。
吴先生可以仅凭一封书信躲过杀身之祸——这不足为奇，岁月的磨练加之其身份，可以说是经验使然；他能利用灯下黑的障眼法，躲在厕坑之下、藏身于距离李志仅里许地远的荒野草丛之中呆上大半夜……似乎也没什么了不起，因为依据这人今后逐步展现出的贪生、畏缩的个性来看，那更像是其本能所致而非聪明才智。回想起来真正让秦三信服的，只有接下来发生的事情。
那时候他还叫着张三，只是个不到二十岁，又矮又黑，无助且又懵懂的小店伙计。
张三既熟知周围环境，在他看来想要逃到清水河去实在太简单了。他们现在身处归德县城东、一排紧挨官道客店背后的荒野之中。这里三面被远处的东山环抱，只要随便向西，找个地方穿过客店和官道，便会进入大片的密林之中，而密林的尽头，就是平行于官道、中穿县城流向天香城的清水河。
“所以根本不用等到半夜，吴先生，”张三成竹在胸地言道：“许掌柜客店再过去三家便是和我同姓的张家老店，他那后墙上开着个狗洞——也怪了你说，家家养狗，就人家店里那两只能隔三差五地从这后头叨回去野鸡野兔。我们就从那儿爬进去，那两条畜生认得我，不怕的，到时候我们便大摇大摆从前门出去，穿过官道不就行了？”
吴先生顺张三手指的方向瞟了眼道：“没用，那样我们很快就会被砍了脑袋。”
“张三啊，”吴先生拔起两根草棍，舔舐着上面的水渍漫不经心地说道：“你要记住，我们能想到的事情，别人也会想得到。所以，为了心中所想不被别人识破，我们只好什么都不去想，明白吗？好了，躺下来节省些体力吧，留着晚些时候逃命。”
正是因为这句话，秦三才会在另一个雨夜里痛哭着想念起吴先生来。然而这一点，却远非此时此刻的张三所能够理解。
夜里，已经停了许久的暴雨果然如吴先生预料的那般骤然而至，甚至比晌午时分还要猛烈得多。栖身旷野中的两人已经无法正常开口说话。便在这时，吴先生拉起张三，带着他矮身冒雨，在草丛当中快速穿行。期间张三被绊倒过好几次，狼狈至极，他心中不断咒骂，索性闭起眼来，任由吴先生牵引着拼命狂奔。
直到吴先生按着他的肩膀，把张三摁到地下，张三感觉自己后背贴上了一面墙壁，他这才张目环顾。
“这里……”
张三自语，费了好大工夫他才确认，这里不正是下午他们躲藏过的茅厕后墙么？手边还能摸到被他打破的窗棱，还有疑似吴先生丢出来的砖块……
“闭上眼睛不要动，张三，”吴先生贴到他耳旁，用仅不被暴雨淹没的声音轻道：“无论听到什么，