这甲胄竟只将外面镀了层薄铁，内里全是泥塑的……如此手感同真正的铠甲无差，可抵挡兵刃的效力确是天壤之别。
“看看那刀。”
明若楠慌忙将箱子里的刀拿起，放手里一掂，表情立刻冷了下来。她将这刀两手一掰，竟轻松折断。
“这装备怎如此儿戏！沿途而来，竟能无一人发现？”
梁副官双眼通红，气得整个人都在颤抖“他们装箱时，在上一层，铺得全是真刀箭，督运兵甲的人没发现，也是有可能的，只是……”
“只是什么？”
“只是那粮食谷米，连作假都懒得做，隔着半丈便能闻见酸味，不可能察觉不出啊！”
明若楠眼神逐渐冷下来“边军没上报？”
“早就递了加急的折子，小侯爷说，两军交战，粮草先行，这事儿哪儿能作假？可粮草的气还没生完，兵刃又到了。您一个不用兵刃的都能看出问题，咱们当兵的成日与刀剑为伍，哪儿能看不出做了假……小侯爷一发现便派人拟了折子朝上送，只是一个半月前便送了出去，至今还没收着回信。”
周文柏刚能从病榻上能起身，却经历了这白发人送黑发人的丧子之痛，他整个人都消瘦了一圈，说话也不似从前中气十足“裘太守也帮着递了折子，可一个月过去了，朝廷一点儿动静都没。”
“快马最多十日，加急军报通常七日便能到……这是……这是有人拦着……”明若楠紧紧咬着牙根，看着这一箱箱兵甲，攥紧了拳头。
“三丫头……五十万西南戍边军，死的死，伤的伤。”周文柏敲着拐杖老泪纵横，“这伤得不止是西南戍边军！而是整个大宣的底气啊！”
梁副官一个八尺高的大汉，此刻竟泣不成声。
“小侯爷说，折子递不出去，咱就遣人去送，兵刃铠甲不够，咱们紧着上前线的兵士用。”梁副官缓了好久才接着道，“朝廷终日怕咱们反，怕咱们西南拥兵自重，每年只给咱们补给不过十万兵士的武械，我们哪儿还有富裕？人家南渊国的士兵全部真刀真枪，可我们呢？我们拿着木刀！木枪！纵使再训练有素，也挡不住啊！”
明若楠全身止不住地战栗，连带着话音都颤抖起来。
“那求援的人呢……”
“一个没回来……”
周文柏恨恨道“青谭的本事，你我都知道，纵使兵甲不够……也不至于死伤如此惨重……”
“有内奸……”
梁副官哭着喊道“可彼时我们已经死伤十万了！小侯爷说，铁定是出了内奸，便让我偷偷带着一小队人出来求救，我便是这样苟且活下来的啊！明掌门帮着筹措了粮草和兵甲，可我们回去时，通往葛山关的路却被堵死了……葛山关有多险要，路便有多崎岖……待我们绕道过去，足足花了七日，再看见的……便是……便是……”
众人加急赶路绕到葛山关时，见到的却是遍地尸骸，残垣破壁。葛山关，他们守住了……西南戍边军，带着伤的四十万人，没米没粮，就着树皮草根，拿着泥木兵器，抵御了南渊国的百万大军。只是这付出的代价，太过惨痛。
“小侯爷，举着旗子站在城楼……身上……身上中了九十三箭……”
明若楠眼前仿佛出现了葛山关城楼上的景象，周青谭高声唱着小时候他俩长哼的童谣“葛山关，边塞险，守西南，大宣安！”
他将“宣”字大旗高高举起，纵使被箭矢射中也不愿屈膝。
“根本没人意识到小侯爷……”梁副官泣不成声，“冲锋的士兵说，他们看到城楼上的小侯爷，便安了心，谁也不知道他身上何时中的箭，又是何时没了声音……”
周青谭背靠着云梯，即便他真有了什么闪失，也能保证自己屹立于城楼上不倒，保证大宣的旗，不倒。
“咱们的兵士，被斩断了四肢，被砍断了半边身子……有的身中数刀也仍将敌人拉下马……全是因为那些铠甲……那些不中用的兵刃！甚至……甚至在账内发现了不少人……竟是活活饿死的！”
明若楠气得一掌将木椅拍碎。
“丫头，伯伯今日同你讲这些，是因为外敌未除，明日我便要赴葛山关。这不仅仅是青谭一个人的事，而是三十万冤魂和二十万伤兵，还有他们的家眷，皆需要朝廷，给他们个交代。老夫此去，不知能否……”周文柏看着明若楠通红的双眼，即使心疼，也只得无奈道，“若伯伯真有个好歹，这周府上下，百口人，便拖于你们父女二人了。”
明识理不禁也红了眼眶，可此时此刻，他们却无人可依，无人可靠。
“请援兵的折子……”
“早递了，也朝新安送了信，可新安郡守备军说……说是没收到朝廷的公函，不得擅自出兵……”
明识理拍着桌子气愤不已“都打到家门口了！过了葛山关，敌军直逼西南郡府，他们新安郡还安个屁！”
明若楠将脸上的泪痕悉数擦净，望着周文柏一字一句坚定道“世伯，我定向陛下，向这天下，为西南军讨个公道！”
时间一晃，便到了十月初三。周文柏带病披挂上阵，不过一月，便带着一干老弱残兵与在西南郡重新整编的义士，吃着寒冰派与西南百姓筹足的粮草，自制的兵甲，将南渊国百万大军削去一半，直打得剩余残兵退回了南渊国，并乘胜追击，取下南渊东部三城。
今日是十一月十八，南渊国国主宣布投降的消息，传到京中不过