种师道是下午才来到宫门外，递了腰牌，等了通传，才进入宫中。
由于天气依然炎热，皇帝特别允许——应该说是要求——种师道乘马车进宫，无需步行。
种师道在宫门外再拜顿首，谢过皇帝的好意，才登上马车，一路进宫。
皇帝在文德殿召见种师道。
君上穿着简单的布袍，舒舒服服地端坐在太师椅上；而臣子则穿得与民间老员外一般，在下首的凳子上坐了半个屁股。
君臣两个相视，愕然之后，都互相笑了笑。
“种卿辛苦，西北可好？”
种师道拱手道：“虽然去年我大宋损失惨重，但西夏也并非毫发未损。若不是有辽国在侧，西夏不可能与我大宋拼国力。李乾顺也明白这一点，所以今年还在休养生息，以恢复国力。”
皇帝沉默了一会儿，问道：“是否派兵骚扰？”
种师道叹了口气：“西北土地不肥沃，水利不发达，李乾顺就算英明神武，也不可能有神仙手段，让西夏立刻拥有我大宋之富饶。解决西夏问题，关键在辽，而不在夏。”
种师道的意思是，如果没有辽国，他分分钟带兵北上，就算是硬怼也能把西夏给怼下来。
但问题是辽国不会给宋朝这个机会。
只要宋朝打算灭掉西夏，辽国必然会打着调停的旗号，逼停宋兵。
辽国仗着自己的国力强大，一直做这样拉偏架的事情，乐于看到西夏不停地进攻宋朝，削弱宋朝的力量。
虽然论到兵力，三国之中，以辽国最强，但是论到富庶和国力，还是宋朝冠绝天下。
辽国自己无法灭亡宋朝，看到宋朝不断衰弱下去，也是他们契丹人愿意看到的状况。
种师道对此也无可奈何。
皇帝冷笑一声：“辽国？很快他们就不成问题了。到时候，朕要你尽快出兵，将燕云十六州收入我大宋的版图。”
种师道双眼圆瞪，连呼吸都粗重起来：“陛下，此事当真？可否告知老臣详情？”
皇帝看了种师道一眼，心中略想了想：“抱歉，详细情况，朕不能先说与你听，此事万分机密，不能泄露一分一毫。童贯正在总体负责此事，你就别管了。”
种师道赶紧站起身来，拱手道：“老臣惶恐！”
皇帝笑道：“种卿坐，不妨事，你做好准备便是。”
种师道沉默了一会儿，才闷闷地回道：“是，陛下！”
皇帝以为种师道不太高兴被隐瞒，赶紧换了个话题：“对了，此次请种卿回京，乃是有事相商。”
种师道压下满心的不安和忧虑，拱手道：“陛下不妨直言，就算赴汤蹈火，老臣都甘之如饴。”
皇帝笑道：“没那么严重，没那么严重……哎！”
皇帝笑着笑着，脸色却惆怅起来，叹了口气，眼神复杂地看向种师道。
种师道被看得心里七上八下的，又不敢说话，只能僵在那边一动不动。
皇帝过了半晌才开口说道：“种卿，朕有个女儿，刚刚到婚嫁的年纪。朕未曾想，她居然非种卿的嫡孙不嫁，你说说，朕该怎么办？”
种师道还真就不知道此事。
但是种师道清楚，种彦谋有兴趣和天波府杨家的一位姑娘成婚，还拜托自己找媒人上门去求亲呢。
结果刚刚回京，还没等回家对对口径，居然情况突然发生变化。
种师道有些懵，强笑着深深弯下腰来，对皇帝作揖道：“陛下，此事老臣有些为难。老臣的孙子之前曾经给老臣写信，说到天波府杨家的姑娘，颇有钦慕之意。老臣觉得，老臣那孙子，与帝姬恐怕无缘吧……”
皇帝摆摆手：“杨紫薇之事，朕已尽知。现在朕的茂德帝姬与杨家名叫紫薇的两个姑娘，正寄宿种府，试着和种彦谋朝夕相处，名曰试婚。只要种卿开口应允，种家得两个佳媳，而皇家则多一个臂膀，何乐而不为呢？”
种师道脸都白了，嘴唇嚅嗫着连声音都发不出来。
好在种师道领兵多年，心志如同铁石一般，终究是在这样劲爆的消息之下挺了过来：“这……太委屈帝姬了吧？”
皇帝长叹一声：“朕不也是这么说的吗？但是阿福她那个眼神……哎，种卿你没有女儿，哪里懂朕的心情！”
种师道不好说什么。
可怜天下父母心，虽然儿子和女儿感觉确实不太一样，但父母希望子女好的想法，置之四海而皆准。
种师道绞尽脑汁，才想了几句劝慰的话：“陛下，我等做父母的，不能由着孩子的性子胡来呀。茂德帝姬误入歧途，陛下不能过于溺爱啊！”
皇帝苦笑着抬头看向种师道：“可是，朕倒也觉得，种卿的嫡孙人确实不错，配阿福完全配得上。就算是和天波府杨家分一个女婿，朕也认了！”
种师道愣愣地看着皇帝，心里翻涌着一个念头：不好了，皇帝疯了，大宋没救了！
直到皇帝向种师道展示种种种彦谋画的画，举办的蹴鞠比赛，组织的“风月宝鉴”评比，写的《三国演义》等等。
“那一天，整个汴梁城都轰动了。”皇帝回忆着剧场上演赤壁之战的那个夜晚：“所有人的口中都在轻声呼唤你嫡孙的名字。而朕虽然口中未曾呼唤过，当时也没来得及看那场戏，但是事后听到殿前司的汇报，真是恨不得当时朕就在看台上看着舞台上，那盛大的表演。”
种师道心里直打鼓。
自己的孙子自己清楚，虽然现在他看起来长大