9月23日凌晨两点，第十七届“e”亚洲超级联赛最后一轮的比赛地图对外公布。一时间，几家欢喜几家愁。几场焦点战役中：阿萨德与“galaxy”的比赛地图是丛林。这是一张近距离地图。但因为两队都并非突击兵为主的战术，反倒显得相对公平；同样是丛林的，还有‘’对‘胜达’，以及“塔塔”对“绝艺”。“yi163”对“东海”的比赛地图是在沙漠，对于注重远程火力的“东海”来说，应该可以得到不错的发挥；而“ngc”对乌兹别克国家石油则是在小巷地图，这也是最容易爆冷的地图之一。
“灵猫”与“冰鸟”的比赛地图是在宇宙，这出乎很多人的意料。因为宇宙系的地图在正式比赛中出现的概率甚至比“冰盖”更加罕见。而现在，“灵猫”与“冰鸟”的焦点之战就在这张地图上进行。这不免引起议论。
“这是组委会故意的吧。不然都没法解释。”
“宇宙地图对于一个战队的技术力量是极致考验。在这种情况下，‘冰鸟’作为大战队，肯定会占尽优势。”
“也不能这么说。‘灵猫’虽然是升班马，但他们技术团队的实力还是有目共睹，何小平在圈内也是鼎鼎大名。也许这一次，他能给我们带来某些出人意料的设定。”
“我听说，这一次世界锦标赛附加赛的最后一个入围名额。联盟内部是支持‘冰鸟’的。”
“我也听说了。”
“这是废话。不管怎么说，‘冰鸟’进军世界。这对联盟的发展肯定是有利的。”
“但也没那么容易吧。‘冰鸟’与‘灵猫’的比赛姑且不论。现在真的在这场争夺中处于主动其实是‘ngc’。他们只要下一场大比分击败乌兹别克国家石油，‘冰鸟’和‘灵猫’都会非常尴尬。”
“这就要看大家的博弈了。本来，像最后一轮那么复杂的局面，在最近十年的联赛都没有遇到过了。”
……
众人各持己见。他们对于第二天的比赛结果进行了许许多多的预测。但绝大多数的预测中，他们还是觉得“ngc”将会晋级。这不仅仅是因为积分，也是因为各队的状态。现在三支争夺世界锦标赛入场券的队伍，“灵猫”刚刚从多轮不胜的怪圈中摆脱，他们完成了两连胜，士气正在逐渐恢复。但另一方面，他们因为夏季转会而造成的实力下降，却不是光靠士气能够弥补的。前两轮联赛，他们能够获胜，运气也占了很大一部分因素。另一边，“冰鸟”的情况则是相当糟糕。他们在最近五场联赛中只取得了一场胜利。他们同样受到夏季转会的影响。与此同时，“冰鸟”还面临严重的内讧，这些都在削弱着他们的凝聚力。相比之下，“ngc”的情况就要好的多了。他们刚刚取得四连胜，而整个下半赛季，他们更是七胜两平保持不败。这个成绩，甚至要比榜首的“”和阿萨德更好。
“话是如此，但现在是‘灵猫’对‘冰鸟’，这两个队就算状态再不好，但总会有一支队取得胜利的。一旦‘ngc’再出个意外，说不定整个积分榜都会天翻地覆。虽然‘ngc’下半赛季气势如虹。但他们连胜到现在，已经成了强弩之末。须知道，强弩之末，不能穿镐。”
一些中国的评论员如此说道。他们当然是站在中国战队的立场上说话。但从另外一个角度，会将希望寄托在对手的失败，这也可以看出他们现在的弱势。
……
陈灿坐在星巴克中。她端起一杯咖啡。而在她对面，乌兹别克斯坦国家石油的经理阿卜杜拉-阿尔恰金正是面色苍白。他左右环顾，似乎是在犹豫着什么。两人都是沉默。许久之后，陈灿说道。
“阿尔恰金先生，我不知道您在担心些什么。我不是让你们打假赛，让你们故意去输。相反，我是想让你们努力争胜。而我现在给您的100万美金，你也可以看成联盟给予国家石油的‘特别奖励’。光明正大，没有任何问题。”
“但是……”
“难道您是担心赢不了‘ngc’？当然，‘ngc’很强，要比贵队强大的多。就算你们赢不了，也没人会怪罪你们。只要你们能在比赛中体现出斗志，这100万美元作为预付款，也不会被收回。但如果你们赢了。除了眼下的这一百万之外，我还会再给你们100万美元的现金。哪怕只是逼平，你们也可以拿到50万。这笔钱，对于你们来说，应该是救命的。”
“……”
“经理先生，我知道，你们的选手最近获胜动力不足。毕竟动力永远是与利益绑架的。但只要你从这100万美元中拿出十分之一，作为预付奖金，打给各个选手，他们的劲头马上就会起来。毕竟不会有人和钱过不去。更何况，你们的选手和你一样，都很缺钱。”
陈灿一语双关。而阿尔恰金则是面色惨白。就如陈灿所说，乌兹别克斯坦国家石油现在正陷入严重的财政危机。虽说“e”联盟一直被认为是最赚钱的体育联盟，但在这个联盟中，总有一些经营不善的队伍。相比精打细算的东亚财团，或是财大气粗的中东土豪，乌兹别克斯坦国家石油最近就一直处于亏本状态。本来，他们代表的市场就不大，而市场不大，得到的赞助也相对较少。赞助少，联盟自然就不会重视，联盟不重视，财力又不足，优秀的选手就不会加盟。而没有优秀的选手，成绩就更加没有保证。如此一来，就形成一个恶性循环。队伍越来越弱，只能乖乖等待降级。