苏轼震惊道：“你俩何时见过？”
王朝云道：“就是你那时在西湖花船之上醉酒，迈儿来接你的第二天。”她说完震惊不已，自己为何会不假思索脱口而出“迈儿”两字，正常情况应该称呼对方为苏小官人才是。
苏轼没想到王闰之和苏迈这么早就知道王朝云的存在，惊愕道：“我竟然不知此事！”
王朝云揣测道：“想必是那日迈……苏小官人见到我的容貌后回去向大娘子提及此事，大娘子想见我一面便以听曲为由将我唤至家中。”
苏轼道：“你们聊了什么？”
王朝云道：“也没什么，就是询问了我的一些基本情况，顺便唠唠家常。”
苏轼道：“这样也好，反正你们迟早要见面的。”
王朝云道：“以后不会再见了。”
苏轼又把话题绕了回去：“我只想你陪在我身边，至于你想做什么都随你。”
王朝云太了解苏轼，绕了半天对方仍不松口只怕对方已认定了自己。只要他认定的事情就一定会去做，既然他今天能提出来纳自己为妾，只怕一定会回家去与王闰之相商，索性自己把问题解决了，提议道：“如果你真的非要带我走，那就随便给我在家中找个差事，我入你家为婢便好。”
苏轼当即拒绝道：“不可以！”
王朝云态度坚决道：“要不就让我入府为婢，要不就算了。”
苏轼想了下，道：“总之，我先为你赎身，之后的事从长计议。”
王朝云点点头。
苏轼将陈襄所送之物揣于怀中，和王朝云一同离开花船。两人来到马边，苏轼将其抱上马背，自己翻身上马，一同回到如画楼。王妈妈之前见楼里的姑娘们都回来了，唯独王朝云未回，打听得知对方被苏轼留下，当即盘算着让苏轼为王朝云赎身之事。
苏轼将王朝云抱下马来，王妈妈热情相迎，道：“苏大人快请进！”
苏轼开门见山道：“不必。我打算为朝云赎身，需要多少钱你开个价吧。”
王妈妈笑道：“既然大人开口，那老婆子我也不敢多要，九十贯，您看如何？”
苏轼不假思索道：“好，过几天我让人把钱送来，这段时间你就不要让朝云接客了。”
王妈妈笑道：“这是自然。大人请放心，这段时间我一定好生伺候着，等您来接。”
苏轼满意地点点头，对身旁的王朝云柔声道：“你先回去歇着，过两天我让阿宗来接你。”
王朝云点点头，道：“天黑路上慢点，记得我刚才说的话。”
苏轼点点头，策马而去。
王朝云目送他消失在灯火阑珊的街道才转身回如画楼。王妈妈的贴身老妪等王朝云走远后，走了过来，对其说道：“才九十贯？是不是太便宜了？”
王妈妈道：“你懂什么！朝云容貌已毁，哪个男人会喜欢。苏大人不过是恻隐之心泛滥，我不趁热打铁让他把人带走，等他冷静下来肯定就不赎了呀！苏大人不买，到时候随便找个买家，就她这脸别说不一定卖的出去，就算卖出去也卖不了好价钱。凡事见好就收，方为上计。”
老妪夸赞道：“还是您想得周全。”
王朝云回到房间，小依刚好去一间厢房送完酒菜，见无人察觉迅速跑进王朝云的房间，激动道：“我刚才听人说你被苏大人扛上了花船！没想到苏大人竟然这么厉害！怎么样怎么样，发生了什么快点告诉我！”
王朝云无奈地摇摇头，道：“看把你激动的，没发生什么呀，就是他准备赎我。”
小依开心道：“真的！太好了！要赎你只怕需要不少钱吧，苏大人可要破费了。”
王朝云叹了口气，道：“是啊，王妈妈要价九十贯，他当即就答应了。”
小依震惊道：“多少！才九十贯！这么少！”
王朝云感叹道：“九十贯还少？能买多少东西啊！”
小依道：“九十贯是不少，但是对于赎身来说不多啊！也就是寻常小姐的价位，你可是行首，还是咱们如画楼的头牌，没个几百贯王妈妈能放你走？你不会听错了吧！”
王朝云道：“我现在这个样子九十贯不少了。”
小依道：“你这伤完全不影响你的美貌啊！再说了伤痕总有消失的一天，王妈妈就是目光短浅。”
王朝云耸耸肩道：“就算几年后疤痕能消失，但我年华易逝，对她来说同样是无用之人。她如今卖了我还能捞点，何乐而不为呢。不过也算是因祸得福，起码苏官人能省点钱总是好的。”
小依用胳膊撞了下王朝云，笑道：“还没嫁过去就开始为他省钱了。”
王朝云道：“我可没答应嫁给他，反正他非要替我赎身，就遂了他吧，以后的事以后再说。”
“小依！小依！”屋外传来呼喊声。小依赶紧离开了房间。
王朝云走到窗边，轻轻推开一个缝，看着外面热闹的街道，露出了幸福的笑容。
苏宅。
苏轼回到家中，吃过晚饭，辅导了一会儿苏迈功课，犹豫许久，道：“迈儿，爹有事想问你？”
苏迈放下书卷，问道：“何事？”
苏轼道：“你对纳妾之事如何看？”
苏迈道：“爹想纳王行首为妾？”
苏轼没想到苏迈一语道破，震惊地看着他不知如何作答。
苏迈道：“从我见到她和娘长相相同的那一刻起就猜到会有这么一天。爹自从娘走后一直闷闷不乐，如果纳她为妾能让爹舒心