“什么！嫂嫂有喜了！”史萱苒激动地冲了进来，看着床上一脸震惊的王弗。
王弗对持续傻笑的苏轼，道：“你刚才说的再确认一下就是这事？”
苏轼点点头，在床边坐下，拉着王弗的手，道：“这是大事，肯定要请师傅确认一下。”
史萱苒对站在门口不方便进入的苏辙道：“你还愣在那儿干什么，快去通知爹呀！”
苏辙这才缓过神来，快步离开了。
同一时间，汴京。
司马光被任命为开封府推官。北宋与西夏交战的断道坞之战已尘埃落定，但此战带给司马光的痛苦与煎熬却没有随着事件的结束而消逝，反而愈演愈烈，使得他终日寝食难安，更无法心安理得地接受这次升迁，多次请求外调虢州为官。一来，可以远离京师，内心可以得到片刻安宁；二来虢州离家乡陕州夏县非常近，方便照顾已故父母及先人的坟冢。
断道坞之战使得司马光的恩师庞籍等人被贬。如果司马光被调虢州，相当于被贬，无异于告诉世人司马光同罪，与朝廷的意图不符，朝廷自然不会同意他的请求。除此之外，此举更枉费了庞籍毅然决然将案子揽给自己，为学生司马光前程铺路的良苦用心。
百般上书请求外调无果，司马光只得接受，出任开封府推官。作为府尹欧阳修的助手，司马光终于和欧阳修有了深入的交集。但是他并不喜欢也不擅长推官的工作。因为不熟悉审案，所以他每日朝讯狱中囚，暮省案前文，晚上还要补充刑律知识。
司马光并不是一个做事敷衍的人，和欧阳修一样即食君禄、当尽君事。不擅长，那就补到擅长；不喜欢，那就当成喜欢来认真对待。经过一段时间的相处，欧阳修发现司马光刷新自己对他的认知，这种对待不喜欢的工作认真负责，对待案件慎之又慎的态度与自己的做事主张不谋而合。工作之余，欧阳修常邀请司马光、好友梅尧臣来家中做客，三人相谈甚欢，彼此间的感情更进一步。
秋去冬来，不知不觉已近岁末。
一直在地方为官的王安石被调回京师汴京，担任三司度支判官。上任没多久，他便》，洋洋洒洒上万字，从政治、军事、经济、科举、文化等诸多方面表达了自己的见解，以及想要改革的主张。
宋仁宗耐心地读完了王安石这封上万字的奏章，长叹了口气，将奏章束之高阁。宋仁宗仁慈却不懦弱，纵然两年前欧阳修要改革科举文风，他也毅然决然力排众议，支持了欧阳修。他不是不想改革，十几年前任命范仲淹、韩琦、富弼等人进行的那场近十年的庆历新政改革以及这些年的执政生涯，使他意识到立朝九十八年来，各类社会问题积重难返，已不是简简单单这一万字的奏章就能解决的，王安石报效朝廷的心固然好，可是理论用于实践绝非易事。
时至今日，宋仁宗已执政三十六年，虽然存在着各类社会问题，但总体上经济繁荣、文化昌盛，娱乐、饮食业空前发达，文坛之秀此起彼伏，都间接说明了大多数百姓的生活还算安乐。如今，他已知天命，实在不想折腾了，就维持着这样的安逸平和吧。
王安石等了许久也没有收到宋仁宗的回信，就算同不同意，总得有个声吧，就这么不了了之实在令人费解。难道是奏章太长了，官家没耐心读完？王安石思忖着。长的不行，那就写封短的，他暗下决心，开始构思一篇简单精要的奏章。
嘉佑四年。
开封府事务繁杂，史馆修书任务艰巨，身兼数职的欧阳修身心俱惫，疾病缠身，已感觉到心有余而力不足。于是，他多次请求辞去京兆府尹之职，外派洪州。几番上书后，二月，宋仁宗终于同意了他的请求辞去京兆府尹之职，但不同意他下放洪州，改任给中事，提举在京诸司库务。虽然没有如愿，但是能摆脱开封府诸多繁杂事务，还是让欧阳修颇感欣慰。
三月。
欧阳修被任命为贡举考试最后一个环节殿试的详定官。其中一名考生的文章引起了欧阳修的注意，此人文采卓越，引经据典、论述有理，深得欧阳修喜欢，最终将其定为头名。
殿试结束后，一名考官拦住准备回家的欧阳修，一脸神秘地说道：“欧阳大人，您猜这位刘煇是谁？”
欧阳修摇摇头，道：“没听说过此人。”
“他就是刘几，怕你对他有偏见，就改了名。”
欧阳修大惊失色，竟然是刘几，两年前被自己刷掉，并在卷子上赫然写着“大纰缪”的那个刘几。他捋了花白的胡须，笑道：“两年的时间就改掉了从前的艰涩文风，不错，是个人才啊！”
眉州眉山。
此时王弗已怀孕八个月，行动多有不便，在小念的搀扶下缓缓而行。苏轼在书斋看了会儿书，见王弗一直没回来，有些担心便出去寻她，找了许久，终于在长廊处见到正在休息的王弗。苏轼快步上前，走到她身边，关心道：“天凉，别坐在这儿，小心生病。”
王弗摇摇头，道：“没事，走得有些累了，坐下来歇息片刻。孟大夫也说了平时适当走走不至于太胖，到时候好生产。”
苏轼弯腰摸了下王弗的肚子，笑道：“这小家伙最近还算听话，没有折腾娘亲。”
王弗笑道：“是啊，孟大夫说可能是个男孩，不过他未免也太乖了吧。我听隔壁大娘子说她怀孕的时候，肚子里的孩子没少闹腾。”
苏轼将王弗扶起