当时陈宫便坐在吕布旁侧，闻之脸色大变，满帐诸将皆惊。吕布看了陈宫一眼，虽知此话定有缘由，却念其平定兖州大功，不欲就此反目为仇，遂淡淡地说道：“此必是郝萌离间之计，以坚部下叛乱之心，胡乱攀扯，岂能骗我？陈公台乃是忠义之士，将军此话今后不可再对他人提起。你今能临阵反正，亦算有功，某便将郝萌部曲交由你来带领，这便回帐养伤去罢。”抚慰曹性一番，却对陈宫并不追究。又命臧霸收兵于徐州，与孙观、吴敦、尹礼等聚合军众，臧霸为其统帅，屯于开阳一带。自此以后，臧霸即独领一军，且据有徐州，单等师父史子眇指令。其明为吕布部将，实为鬼谷门徒，心向汉室，列位看官读书至此，不可不知。吕布因恨陈宫反复，虽不点破，心中已存介蒂，从此对陈宫之策，便多不采纳。
转眼间到了建安二年，臧霸率军攻陷莒县，得到琅邪国相萧建全部辎重，却并未交至吕布大营。吕布听说，心生疑忌，便欲亲自领兵前去索取财物。高顺闻之，急忙劝阻道：“只可令一偏将，持将军手诏前去索取即可。将军威名远扬，远近畏惧，何必自己去索取财物！万一臧霸拒交，岂不是自损威名？”吕布不听，竟自提兵到莒县索取。大军来到莒县之后，却又不派使者传令臧霸出城至营来见，只因见城门紧闭，以为臧霸果有二心，便令三军围城，四面攻打。书中暗表，此皆为向日郝萌之变，使其疑心加重，不再信任部下之将，以至于此。当时臧霸新得莒县，焉有不闭门坚守之理？此时忽见吕布举兵来攻，不知其本意如何，反而以为是他发现了自己鬼谷门弟子身份，早与刘备通谋，故此前来征伐。于是只好分兵派将坚守城池，以师门所学兵法全力抵御。吕布攻城不入，挨至营中粮尽，只得空手而归，对高顺说道：“某不听贤弟之言，果有此败。”高顺答道：“某料臧霸不至于反，必派人来请罪。”不久之后，臧霸得知刘备并未与吕布翻脸，果派人前往徐州说明误会，但吕布心实恨之。臧霸心知肚明，若不是师父让自己利用吕布势力反曹，早有反吕自立之意。
却说袁术闻报郝萌叛乱被平，反而养成了吕布气势，又促成吕布与刘备联盟，心中更怒。欲尽起寿春人马东征，又闻泾县一带黄巾余部大起，恐其乘自己远征之机袭击寿春，便即举棋不定，进退为难。正在此时，忽听人报府外有孙坚长子孙策求见。袁术大喜道：“当初我与孙坚结盟，曾向朝廷上表，推荐孙坚为破虏将军、豫州刺史，并在其死后吞并其军队部曲。当年孙策只有十七岁，算来今年二十，已经长大成人。若孙策有其父之勇，我即还他旧部，替我平定江东之地，岂不是好？”遂命人唤孙策进帐，询问来意若何。孙策字伯符，乃孙坚长子，吴氏所出。孙坚当年随同朱儁攻打黄巾之时，留下家人住在寿春，其时孙策正当少年。孙策十几岁时，即在寿春结交名士，已小有名气，颇有乃父之风。舒县人周瑜字公瑾，钦慕孙策之名，专程到寿春拜访，两人同岁，均是少年有志，英达夙成，因而于寿春一见如故，便推诚相待。周瑜劝孙策移居舒县，让出自家大宅给孙策居住，且升堂拜母，世人称为总角之好。孙坚被黄祖所杀之时，孙策虚岁十七，将父亲葬在曲阿，几乎痛哭至死，将父仇牢记在心，并无一日忘怀。处理丧事已罢，孙策举家迁到江都。
时有扬州名士张纮，字子纲，正为母亲守孝，居住江都。孙策数次拜访，最终得见，遂以师礼待之，先诉自己之志道：“目前汉祚衰微，天下纷乱，英雄豪杰拥兵自重，各图发展，无人扶危济乱。先父曾与袁氏共破董卓，功业未遂，不幸被黄祖所害。某虽年轻识浅，但却有心要干一番事业，欲到袁术处，请其将先父旧部交还，后到丹阳依靠舅父吴景，收集流散兵士，东据吴郡、会稽，替先父报仇雪耻，臣服于朝廷，以为汉室外藩，建功立业。不知先生以为如何？”张纮听了孙策志向，心下不以为然，遂借辞推托道：“在下识见简陋，且又服丧在身，对公子所言之事，实在难以帮衬。”孙策再拜请求，眼中落泪道：“先生名闻遐迩，四方之人无不向往仰慕。小可志向成与不成，皆由先生一言而决，定要直言教我。若某志向得伸，大仇得报，决不忘记先生教诲之恩。”说到动情之处，不由失声痛哭。