却说陈到便即是胡车儿，当年随蔡邕来至襄阳，又陪少帝在白龙洞数载，自然于此地道路精熟，不需更问他人。于是当下奋力跃过檀溪，即运起飞腿神功，抢在刘备之前，一口气奔至水镜山庄。也不用人通报，直到庄内，见师父史子眇和师叔祖水镜先生司马徽正在弈棋。少主孔明先生也在，因是多年不见，不由亲热至极。陈到先向孔明跪行君臣大礼，哽咽道：“少主殿下，微臣参拜。这些年不见，主人可是……越发长得高了，玉树临风，君临天下。”孔明听了他这一套祝词，不由哈哈大笑，心中却是酸楚灼热，说道：“老胡，快些收起你这一套罢。今后万不可如此旧称，但呼‘先生’便是，免误大事。”陈到连连称是，却不禁扮个鬼脸道：“先生以后也不可作如此旧称了，某今改名陈到。”孔明一怔，复又大笑。
史子眇及水镜先生见胡车儿来到，也便推开棋枰，立起身来。陈到参拜孔明已毕，即回身参见师父师叔祖，并向史子眇道长禀道：“奉师父之命，弟子与伊籍合谋，已将刘玄德引至襄阳城西，算计应向此路来也。”史子眇颔首微笑，水镜先生道：“好，好，好。算你奇功一件。”即命孔明的随身童儿龙吟：“拿上横笛，骑上青牛，速至庄外迎客，引那刘皇叔进庄。”龙吟便问陈到，刘皇叔是何长相打扮，然后领命去了。孔明向水镜先生道：“承蒙先生教诲多年，而今方得拨云见日，得以龙虎相会。我已传书徐元直，令他前来隆中一会，计算路程，谅必今夜三更能到水镜山庄。”水镜先生心中也是五味杂陈，笑道：“好，好，好。你这一条卧龙，此后内有庞士元、徐元直、孟公威、石广元、崔州平等尽心辅佐，外有诸葛子瑜和刘晔暗相呼应，再有了刘、关、张、赵及胡车儿、臧霸等一班猛将相辅，定能得展其志，兴复汉室了。我与庞德公素日所授治国之策用兵之道，亦可终有用武之地矣，幸甚至哉。”孔明点头称是，遂即告别，自回隆中安排试探刘备一应诸事，按下不提。
却说刘备跃马过溪，暗道：“此阔涧一跃而过，岂非天意！人皆言的卢妨主，今日却救我性命，想来是我上应天命，今后说不定还有大富贵缘分。”一边迤逦望南漳策马而行，日将沉西。正行之间，见一牧童跨于牛背口吹短笛而来，熟视玄德问道：“将军莫非破黄巾之刘玄德否？”刘备大惊问道：“你乃村僻小童，何以知某姓字？”牧童道：“我本不知，因师父说今日有个刘玄德必从襄阳而来，如此如此模样，乃当世之英雄，命我来接进庄，今观将军必是，故此相问。”玄德大奇道：“你师父却是何人？”牧童答道：“我师父覆姓司马，名徽，字德操，道号水镜先生。向与襄阳庞德公、庞统叔侄为友，庞德公字山民，长俺师父十岁；庞统字士元，少俺师父五岁。我师父甚爱庞统，呼之为弟。”刘备闻言大喜，暗道：“我在新野尝闻这几人乃天下奇才。刘表数次重礼聘请庞德公出仕不得，不想今日得见大贤！”遂问牧童道：“你师父今居何处？可引我去拜。”童子便引玄德到水镜庄前下马，水镜先生已从院中迎出，哈哈笑道：“玄德公今日幸免大难！必为转运腾达之兆也。”
刘备闻言惊讶不已，怀疑来者非凡。水镜先生将刘备请入草堂，分宾主坐定。玄德见架上满堆书卷，窗外盛栽松竹，横琴于石床之上，清气飘然。水镜先生开门见山问道：“我观明公神色慌促惊魂不定，衣襟尚湿，必是得逃大难至此，并险遇水灾之厄。”玄德佩服至极，遂以襄阳献祭，被蔡瑁图害一事相告。水镜先生颔首笑道：“入门莫问荣枯事，但看颜色但得知。山人久闻江湖上传说明公大名，先为豫州之牧，后据徐州数郡称雄，又被天子封为左将军，天下尽知皇叔英雄，何故至今犹落魄不偶，寄人篱下耶？”刘备脸色通红，胡乱答道：“刘备出身寒微，身无长技，又命途多蹇，所以至此。”水镜先生道：“皇叔言不由中。将军胸怀大志，当初桃园结义之时即与关、张相约上扶汉室、下匡黎民，此乃王霸胸襟，虽曹孟德亦以英雄视之，谓他人皆如草芥。皇叔久不得志，其一未得其势，其二左右不得其人。”刘备被水镜先生说中心事，急忙起身长揖而拜道：“刘备不解，请先生道其详细。”
水镜先生道：“皇叔请坐，听我道来。说将军未得其势者，是因天下大势先机已为曹操所占，致使将军无由异乎于其他诸侯，并为天下信也。那曹操起于青州，当初地不过数郡，人马不过万余，因迎献帝于许都，挟天子以令诸侯，便似当年高祖借怀王之名以制项羽，故此天下百姓莫不奉之为正朔，诸侯亦不敢与之相抗，方有今日局面。似袁本初、袁公路兄弟，虽然四世三公，人多地广；吕布勇猛无敌且手下良将众多，却终为曹操先后所灭，是其偷窥神器，意图篡逆，为天下所弃之故。至若刘表、刘璋、张鲁等，割据一方不尊天子，只得其土而不得其势，亦难久存，何况皇叔并无寸土之地？再说皇叔不得其人者，虽有关、张、赵云等皆为万人之敌，可惜并无善用诸将之人。若孙乾、糜竺、简雍之辈，乃是白面书生，与荀彧叔侄、郭嘉、程昱、贾诩、张昭、周瑜相比等而下之，皆非经纶济世之才也。”
刘备连连点头道：“曹操及江东孙氏果然人才济济，刘备不如。某亦尝侧身以求山谷之遗贤