在打发走了信使后，张恺一度陷入短暂的沉思。
陶谦在信上告诉他，最近收到消息，说是曹操的父亲曹嵩准备前往陈留享福，必定途经徐州，叫他前往迎接护送，务必要保证曹嵩的不安全。
是的，你没有看错，是保证不安全，而不是保证安全。
因为就在匡亭之战后不久，曹操助袁绍打败刘备、单经及陶谦联军。
陶谦为报仇，率军攻入兖州南部的任城。曹操便率军征讨，攻克徐州十余城。这令陶谦非常厌恨他。
汉人素来讲究礼节，守规矩。因此既然曹嵩要上路，陶谦就打算送他们上路。
这种脏活肯定不能亲自去干，也不能让自己的嫡系去干，只好丢给新投奔来的张恺了。
反正在官绅门阀士大夫眼里，黄巾贼不过是一群只配住下水道的鼠人，也只配干这种没有报酬的脏活。
没有报酬指的是，陶谦不会为这项任务支付任何薪金，并且无论成功与否，张恺及其部曲都要被徐州革名，永不叙用。
当然陶谦为了表示自己的仁厚，特许张恺可以任意取用曹嵩一行人的财物。
这不是废话嘛，用得着你慷慨？
他娘的！张恺啐了一口，烧掉信件，而后便抄起衣架上的盔甲和佩刀，走出门呼喝部曲去了。
很快，张恺及部曲五百骑路上遇到曹嵩，正想动手，却发现早有泰山太守应劭，由曹操委派，提前带着一帮人进行护送。
张恺只好自称是陶谦派来招待他们的，加入护卫队伍，并沿途寻找机会。
待行到华、费两地之间，时值夏末秋初，大雨骤至，众人只得投一古寺歇宿。
寺里的秃驴接纳了他们。曹嵩安顿家小，命张恺将兵马屯于两廊。
众将士衣服都被雨打湿了，嗟怨不止。
张恺觉得时机成熟了，便叫了几个手下到僻静处商议。
我们本来是黄巾余党，勉强降顺了陶谦，从来没捞到什么好处。如今曹家辎重车辆无数，你们想要求得富贵并不难，只就今天晚上三更，大家砍将进去，把曹嵩一家都给杀了，取了财物，再回山中落草。此计何如？
众人听了，都觉得可行。
于是当晚风雨未息，曹嵩正坐在寮房休息，忽然听见四壁外面杀声骤起。
曹嵩的弟弟曹德心慌，提剑想出去看看，刚开门就被一矛搠死。
曹嵩忙拉着一名小妾奔入方丈后，想要越墙而走。
曹嵩没挑好人选，他带的这个小妾营养太好，身体肥胖爬不上墙，当垫脚石倒是可以。
他也是慌得没办法，没想到这一点（指垫脚石），就跟小妾躲在茅房里，最后仍然逃不脱，被乱军所杀。
而泰山太守应劭死命逃脱，心说曹嵩一家都被宰了，我还回个屁的兖州啊？回兖州曹阿瞒再把我也给宰了！一咬牙一跺脚，就渡河（游过去）投袁绍了。
张恺杀尽曹嵩全家，取了财物，放火烧寺寺庙招你惹你了，带着五百人逃奔淮南去，不出意外是要去喜好结交江湖豪杰的袁术麾下工作了。
不过应劭部下仍有逃命的军士，回到兖州将此事报与曹操。
曹操本来还做着让父亲享清福、坐享天伦之乐的美梦，却没料到收到噩耗。
素有孝心的曹操当场哭倒晕厥。众人将他救起。
曹操咬牙切齿道：陶谦杀我父亲，此仇不共戴天！我这就兴兵洗荡徐州，报仇雪恨！
于是留荀彧、程昱领军三万守鄄城、范县、东阿三县，其余全数杀向徐州。
曹操下令：凡是攻克城池，将城内百姓尽数屠戮，以雪父仇。
听说小弟的父亲一家被害，当时还和曹操处于蜜月期的袁绍，也派部将朱灵领五千兵相助。
凭陶谦的实力，哪里挡得住曹操和袁绍的联军？
曹操大军先后攻拔十余城，于禁攻克广威（沛县东），沿泗水直至彭城。另前锋曹仁别攻陶谦部将吕由，破敌之后还与曹操本部合兵。
陶谦引军迎击，却遭遇大败，只得逃离彭城，退保东海郯城，曹操乘机又破彭城，傅阳。
当初各地流民依附陶谦，多在彭城间，此次遇曹操大军，皆遭杀戮，数十万人被驱赶到泗水河中淹死，尸体阻塞了河道，致使河水都不能流动。
其后曹操向东北攻费、华、即墨、开阳，再屠数十万人。
陶谦于郯城一面遣别将救援被曹军围攻诸县，一面告急于青州刺史田楷。
曹操围攻郯县，未能攻下，便转而攻取虑、睢陵、夏丘三县，所过之处全都遭到屠戮，鸡犬不留，旧城废址不再有行人。
一个人的死是悲剧，一百万人的死是个统计数据。
曹操此次用兵，粗略统计，杀了一数据的人。
为了出口气，陶谦付出了惨重的代价，其领内百姓十不存一。但对于历史上一直多灾多难的徐州来说，这只能算是一整曲交响乐中的某一乐章的一小节罢了。
青州刺史田楷与刘备率军来救，还未抵达战场，曹军就撤退了。
倒不是曹操怕他们俩，主要是他兵粮太少，快要断炊了，没有办法只能退兵。
之后陶谦表奏朝廷，由朝廷其实就是李傕郭汜俩老哥们命刘备任豫州刺史，屯军小沛。
至此，三国三大佬终于全部亮过相了。
其实曹操本来就没打算打下徐州。因为他知道自己军粮有限，撑不了太久，而即便打下徐州，徐州四战之地，加上老家兖州也是四战之地，加起来就成了八