天上飘着小雪，气候更为寒冷了几分。霞城安全区附近的一片林子中，一支四人的猎人小队，他们躲避着来自身后一行人的追杀。你问他们为什么被追杀，就连身位猎物的他们自己也不清楚。
“千合！小心！”一个男生将身旁那名叫做千合的女生扑倒，但他的小腿却被流弹击中。
“阿默！回去帮阿阳！”“知道，阿琦！别嚷嚷！”冲在最前面的两个男生，阿默、阿琦刹住脚步，调头转身一气合称拦在千合和阿阳的身前。
但同样得，那几个杀手也已经来到了他们跟前。“吼，真讲义气，不错不错。但很可惜，你们和她一起外出，只能把你们一起杀了，不然我们可就暴露了。真是不幸啊！——”那一人正嚣张地嘲讽四人，火焰凭空出现在他的脚下，顷刻便将其吞噬，倒地挣扎了几秒便没了动静。
一旁的树林中，一个男人阴影里走出，他身披着一件黑色斗篷，从里到外，从上到下，一身漆黑，黑色的恶鬼面具将他的面容也完全遮掩，缓缓朝着几人走来，没有一丝声响。
“喂！你是谁！别过来，我们可是，啊！——”同样凭空出现的火焰，那人慌忙闪避才没在第一时间沾染上火焰，但这也并未让他幸免于难，窜起的火焰像是拥有自我意识，扭动的焰尖直直冲向了他，将他吞噬。
“是异能者！炎系异能者，这都人实力很强，所有人小心，快速解决他，不然啊！——”那人还没说完，火焰燃起，将那人瞬间碳化成灰烬，但他的话足以点醒周围的人朝斗篷男发起攻击。
只听一人大吼了一声“反击！”，瞬间大量的异能和子弹朝着斗篷男袭来，但见斗篷男从斗篷下伸出一只手，一面屏障即刻立与他的身前，挡下了所有的攻击。见远程攻击失效，他们转换近战武器，绕开斗篷男身前的屏障，朝着斗篷男冲去。
解除屏障，斗篷男甩出一道火焰，将所有靠近他的人全部点燃。不远处的树上，几声枪响，斗篷男轻轻挪了几步，便躲过了所有的飞向他的子弹。甩手丢出几颗火球将蹲在树上的杀手也一并收割。
转眼十来人的杀手队伍，只剩两个胆小的没敢靠近的人还活着。斗篷男走到那两人的面前，竖起一根食指放在面具的嘴前。
“我、我、我，绝对不会说出去，回去一定做一个好人！放过我！”其中一人大叫着，请求斗篷男放过他。
斗篷男轻轻摇了摇竖起的食指，那人眼中顿时充满了绝望，在尖叫中被火焰吞噬了。
另一人见了这样的情形顿时张大了嘴，吼叫声就要从嗓子中蹦出，却被斗篷男捂住了嘴，依旧是那个手势，那人猛点了几下头。斗篷男放开了手，那人连忙捂住了自己嘴巴，但是嗓子中的灼热刺痛最终还是让他吼了出来，嘶吼声和火焰一同从他的口中涌出，像是一座赤红的火焰喷泉。
斗篷男走到猎人小队四人的面前，三个男生直接将捂住了自己的嘴，生怕惹怒了面前的这个怪人。
“谢谢您出手救下我们，我叫千合，请问如何称呼前辈。”叫千合的少女十分勇敢，起身对着斗篷男鞠躬致谢，相比她身边的三个男生，则轻扯着她的衣角，让她不要来招惹面前的这个男人。
斗篷男看着面前的女生，遮掩着上半张脸的紫***面具，两人维持各自的动作大概有两三秒。斗篷男的面具下才传出了一个低沉的声音，“恶鬼。”说完便窜进树林，消失在阴影中。
远处山头上的有一片平坦的岩石，上面卧着一男一女两人，他们是一个自称为“影”的组织的成员，千、静，两人的目前的关系是师徒。不过现在叶炀并未注意到这两人，也并不清楚“影”这个隐藏在龙城联邦的组织。
“师傅，不解决她吗？”手持一个双筒望远镜的少女静，问身边的千。通过枪械上的透镜，千观察着远处的情况，“任务目标以后有的是机会，霞城来了个不得了的人。不清楚我们有没有被发现，先撤，回去通报。”转眼，两人收好器械消失在山头的岩石上。
树林中，叶炀摘下脸上的鬼面，重重地叹出一口气。“哥，一直奉行着不惹麻烦，做事干净的你，怎么有心去救他们，有什么合适的理由吗？”叶梦雪双臂环在胸前，靠在一颗树旁，或许是进入了反抗期，叶梦雪这一路上就没给叶炀多少好脸色。
“我们已经接近霞城了，在正式进去之前，需要一些小小的铺垫，总不能跟别人说我们是从玄湖城一路走过来的，太夸张了。”叶炀收起用来伪装的面具和斗篷，背上包，将藏在背后的赤星摆正，横在腰间。为了避免赤星太引人注目，叶炀为她缠上了一层白色的绷带。
“趁着他们还没走，我们抓紧些。林青雨！我们走了。”叶炀提醒蹲在一旁的女生。
藏青色的长发从粗布的斗篷帽中落下，一个看似仅有十一二岁女孩站起身，转身凑到叶炀的身边，拉着叶炀的袖角，挽住了叶炀的手，扬起头，一双棕红色的大眼盯着叶炀。“好的！哥哥。”
这位叫叶炀哥哥的女孩就是林青雨，至于林青雨为什么叫叶炀“哥哥”就要将从叶炀和叶梦雪两人刚解决了变异魔树，离开玄湖城那会说起。
在与魔树的一番恶战后，叶炀出于某种原因晕倒了。不得已，叶梦雪只好就近将叶炀搬回曾经的巢穴，但半路上，被林青雨拦住，她从一旁草丛中窜出，跳到叶炀身上看，“爸