袁宗第和后军的联络工作已经进行得差不多了，此时大部分军队已经返回他的旗下，前军的两千战兵已经集结了一千五百人，剩下的部分也已经回到了战线上，但是还没有返回建制。早先返回的士兵状态恢复得可以，可以和那八百没有参战的战兵一起发起进攻。袁宗第计划以后军为主攻，在主力营猛攻张勇的同时，从西面发起配合作战。只要袁宗第发起总攻的烽火，后军就会开始进攻，他猜张勇可能会判断失误，把主要的兵力用在自己这个方向上，这样就能给明军带来很大的优势。
不过袁宗第还没有下令生火，因为他现在有些困扰，不清楚背后出现的清军到底实力如何。胡文科的部下大都不清楚具体的清军兵力部署，虽然俘虏们交代的情报很混乱，但有一点好像是真的，那就是此次清军对万县的攻击规模比袁宗第最初想像的要强大不少，号称有几万到十几万不等。
但王明德的动向只有张勇知道，就是张勇麾下的普通士兵也不知道王明德正在急速赶来，胡文科的部下对此更是一无所知——就是他们的统帅都不知道王明德距离此地已经很近了。至于袁佳文弼统帅的十个牛录的汉八旗，那些俘虏更是完全不了解，因此袁宗第只知道整个战略上清军的实力相当雄厚，但具体到这个战场上，他还是相当地缺乏了解。
因此当袁宗第派去西方的哨探与王明德的斥候发生接触后，袁宗第也判断不清这些清军到底是张勇所属的某支部队，还是另外一支清军主力部队的先锋；而如果是另外一支新的清军部队的话，他们的规模和战斗力到底如何在什么水平上，更是无从知晓。如果这些敌人只是被切断的张勇军的一部分的话，袁宗第就不必太担心他们能发起有力的攻击，只要留下少量监视部队就可以。
“可是俘虏们说有好几万鞑子陆续向万县而来，或许这支鞑子也会有上千披甲？”俘虏的口供让袁宗第变得警惕起来，他觉得还是谨慎一点儿为好，不要完全无视来自背后的威胁。
如果没有俘虏的口供，袁宗第大概就会让最疲劳和负伤的甲兵和辅兵一起留下来威慑、监视，同时接受还在陆续归队的部下，挡住那些想寻机策应张勇的小股敌兵便是。但现在袁宗第决定留下三百甲兵，以免被突然出现的另外一支清军打个措手不及。
剩下的一千二百名战兵，袁宗第会带着他们向张勇发起进攻，以便牵制住张勇的主力，不让他有机会发现错误，从西线抽调部队去抵抗明军的主攻部队。对西方留下三百甲兵并不算很多，但袁宗第觉得就算清军有几百、上千披甲他们也能坚持很长一段时间了，而在东线投入越多的兵力，就能越快地瓦解张勇的抵抗。
促使袁宗第做出最后决定的，还是因为他始终没有观察到西方升起任何烽火，这说明背后的清军并没有主动联络张勇发起夹击的心思。什么样的情况下，清军的援军才会毫无夹击明军的念头？袁宗第认为这只能说明清军的实力很弱小，缺乏进攻的能力，所以才不尝试联络张勇；或许就如袁宗第最初猜测的那般，背后的清军原本就是张勇指挥的一部分，他们只是在寻找机会救出主帅而已。如果继续等待，说不定反倒会等来清军的援军，袁宗第在西线留下的防御部队，也是在防备有清军突然赶到战场。
“点燃烽火吧。”袁宗第筹划了一番，部署好背后的防御，不再继续耽误时间下令发起进攻。
看到靖国公升起的烽火后，位于张勇东面的明军后军不再迟疑，也不再隐藏实力，赶到战场并且完成披甲准备的两千五百明军擂动战鼓，大踏步地向前走去，最后的五百明军战兵一旦赶到，后军的军官们就会把他们也投入作战——靖国公被眼前的敌人与主力隔开，必须以最快的速度消灭敌人完成与靖国公的回合，后军的指挥官们都是袁宗第的子侄、心腹，他们都认为在这个争分夺秒的时候不需要保存预备队，而是应该全军压上。
“来的好！”
张勇虽然平均部署了兵力，但是他本人则坐镇西线，亲自指挥对袁宗第的战斗，他的八百亲兵紧靠在长江边，其余的九百披甲位于纵深侧翼。看到明军向己方战线逼过来后，他立刻下令严阵以待的弓箭手前出，走到军阵前向敌方射箭。
箭雨挥洒过去的时候，张勇睁大眼睛观察着敌军士兵的动作，他看到明军士兵纷纷举起盾保护自己，同时尽量把身体躲在掩护物后。
“不过如此。”张勇的第一次射击是在极限距离上，虽然弓箭铺天盖地的飞过去气势惊人，但杀伤力其实非常有限，大部分箭可能都不会对明军构成威胁。对面明军的行进速度明显减慢，从对方士兵的动作中，张勇看到了紧张，这让他心中顿时一松：“装备还可以，但是士气一般，而且大都是新兵吧？袁贼身边的近卫也不过如此嘛。”
要不是张勇从贵阳带出来的亲兵被邓名歼灭大半，那今天袁宗第的兵力即使有优势他也无所畏惧，可惜现在张勇的亲兵营也有大量的新兵，虽然十日一操的训练一年来从来没有停过，但首次上战场难免紧张，士兵发挥得如何也没有保证——可能会突发神勇，也可能会手足无措，张勇知道新兵的表现最不稳定。
为了保险，张勇还把自己二百名老兵都安置在西线前排，东面只留下了几十个，这些老兵会给亲兵营的新兵起到榜样作用。