“呵呵，说起来这也是老夫一点私心，善水是新科进士，朝廷命官，上天眷顾之意正浓，正气亦最盛，有你在此压阵，法师做法捉妖必能成功。”
“听说请来的是太虚观的五谷道长，晚生还听说五谷道长是皇上最信任的玄云真人的高足，想必道法定是了得吧。”
邓天成显得略略有点失望地说：“岂止五谷道长，还有他的两个师弟也会一块儿前来捉妖。”
“那妖狐甚是了得，前几次五谷道长孤身来捉妖，斗了几次也没有分出胜负，妖狐仍旧闹得很凶。”
“这次多来两位道长，再邀请善水来助阵，应当能将妖狐一举成擒吧。”
“邓公，太虚观的道长可否已经到了？能否为晚生引见？”
“呃，这个么，现在还不是时候，五谷道长是有真功夫的仙长，他往来也就是约定一个时辰和地点，到了时辰就出现。”
“譬如今日，他就说要酉时三刻到中堂开始捉妖，只有等那个时辰才能见到他。”看到朱炎露出失望的表情，他笑着说：
“善水，老夫的宁园可是颇费了一番心血才建起来的，尤其后园风景十分别致，自信不下于天下闻名苏州园林，你既然来了就一定要去看看。”
“听说你家的景园在景云府城十分有名气，你应当深通园林之道，务必指点一二呐。”
“岂敢岂敢，晚生见识短浅，岂敢在邓公面前现丑。”
邓天成的宁园在朱炎看来十分糜费，从苏杭一带买来的原样石头、树木、花草等，光材料费至少要十万两银子，更遑仑途运输之费，以及请来苏州巧匠的费用。
丁柔云正由邓十二姨太陪着在园子里漫步，两边汇合后在一处凉亭里叙话，一问家世，才知道丁大人和邓天成的房师是同一个人，于是丁柔云成了他的世侄女，朱炎自然而然地成为他的世侄。
邓家的晚宴申时末开始，邓天成请来一大堆子人作陪。
在饭桌上，朱炎好奇地问他：“世伯，为何府上晚饭开得这么早呢？”
邓天成脸上变色道：“以前老夫这里酉时三刻开饭，妖狐必到捣乱，今天特意早些开饭，免得惊扰世侄。”
“啊？妖狐竟然如此猖狂，善水誓为世伯除掉此妖尽力。”接着他话锋一转，“不知道家眷在此是否安全呢？”
“世侄不用担心世侄女，此妖虽然猖狂，还从来不对女眷动手，再说今晚有三位法力高强的道长坐镇，谅那妖物也不也太放肆。”
邓天成的话音刚落，一个婢女慌慌张张从内宅跑进来，一路跑一路大叫着：“老爷老爷，不好了，出事了，它……它附到夫人的身上去了。”
“什么？”邓天成失手将筷里的东西掉到桌面上，一拍桌子起身问道：“它附到哪位夫人身上了？情形如何了？说清楚些。”
慌慌张张跑过来的婢女是十二姨太的贴身丫环春香，模样长得挺俊俏，脸涨得像红透的苹果，带着喘气回答：
“是十二姨，我们正在服侍夫人们吃饭，十二姨突然就站起身来，扯乱满头钗发，又哭又笑，还拿桌上的油汤到处乱泼，大家吓得要死，都要过去按住她，可是她的力气大得出奇，比等闲三五个汉子的力气还要大，我赶紧跑过来报讯，老爷快想个办法呀。”
邓天成先对朱炎道：“世侄稍等，老夫先去看看。”
然后向一干下人骂道：“还愣什么？快跟我过去看看，春香，你留在这里侍候知县大人。”
邓府上下的人吃够了妖狐的苦头，所以听到妖狐闹事的消息后，宴席上作陪的人纷纷起身，逃到了院子里躲避，只有朱炎没有动身，仍旧稳稳地坐在座位上，不温不火地挟菜吃。
他没动，春香也没有动，笑吟吟地盯着朱炎，一双眼睛里闪闪发光。
朱炎吃了一口菜，眼睛盯着另一道菜，用含糊的声音道：“邓府同你有何冤仇？非要闹得他家不得安宁？”
春香的声音忽然变得又香又软又甜又腻，既清美如同天籁之音，又曼妙像是挑情春药：“你真厉害，每次都被你看穿了。”
朱炎一愣：“每次？我们以前见过面吗？”
“嘻嘻，亏我天天念着你，原来你早已经忘了我，我不依嘛。”一边说话，一边上来拉扯朱炎的衣袖。
朱炎抬手，巧之又巧地避开她的手，依旧不温不火地说：“男女大防，大庭广众之下拉拉扯扯的像什么话，你先回答我的问题吧。”
香草抓空，眼睛里媚意更浓，自顾自地腻腻地问：“你一会儿是那个模样，一会儿是这个模样，究竟哪个模样才是真的？”
“这是我的本相，你的本相呢？”
香草喜道：“你想看我的模样呀？我这就现给你看。”
话音未落，她身影飞快地晃一晃，一个绝色美人袅袅婷婷地出现在他面前。
她看上去十分年轻，十六七岁模样，容貌如同春天百花聚在一处，同时开放了一般，无比艳丽，美得难以想像，远胜于丁柔云和顾月英。
美色之中，既有几分妖冶，更有几分清新和温润，站在那里明明没动，却隐隐如随微风轻轻舞摆的杨柳，说不尽的fēng_liú绝色。
朱炎再也坐不住了，妖物站在面前，如果仍然没有一点表示，那也太过让人起疑心。
他腾地站起身来，对她怒目而视，厉声喝道：“哪里来的妖物，竟敢恐吓朝廷命官，难道不怕上天的天刑么？”
“嘻嘻，你这人怎么