皮犁低头沉思了一会,抬头道:“好吧,不管你信或不信,我终归要说出来才甘心。最近几年我一直在赣南隐居,三个月前张霸儿大哥找到我,同我说起他在北塞游侠数年,打听到西口有一支马匪叫做‘横刀七’,异常凶狠毒辣,不光洗劫过往商队,而且杀掠当地百姓,下手狠毒、多伤人命,杨大哥想邀集江湖同道前去剿了他们。我一口应承,约定两个月后在西京会合。”
朱炎听得连连点头,他这些年一直没有放松对武林的关注度,对于张霸儿在西北攒起的名声略知一二。
“一个月前,我如约来到西京,杨大哥约到了三十多个好汉,乘着月初有云的晚上,悄悄围住马匪巢穴,出奇不意杀进去,贼子猝不及防,被我们一通猛杀过后绝大多数伏诛,却被匪首横二和刀五两个人乘乱逃跑了。杨大哥决意追杀斩草除根,我自告奋勇同往。两贼十分狡猾,好在杨大哥在边地呆了几年十分熟悉地理,两贼被逼不过,情急下窜进北戎大漠。”
“哦?你们追下去了?”
“正是。我们跟进草原追逐近半个月,深入千里,终于在一个规模不小的北戎部落刺狼部落追上他们,但横二、刀五同部落首领有交情,受到他们的庇护。我意作罢,杨大哥不肯,他说当时正是鞑子进关打草谷的时候,刺狼部落留守的青壮只三百多骑,此时不除两匪以后更难,要是两贼正式投靠鞑子,对边境危害更大。”
朱炎击节赞叹:“好,张霸儿大哥不愧大侠的称谓。”
“当晚敲刺狼部落在招待重要客人,我俩乘他们防卫松懈之机悄悄潜进部落营地,谁知正好撞见了大鱼。你猜刺狼部落的贵客是什么人?”
朱炎心底一动,不露声色地问:“什么人?”