丁大人脸色一沉：“你想瞒我不成？我这便进去问真儿实情。”
朱炎赶紧起身谢罪：“岳父大人容禀，今天是个大喜的日子，小婿实在不忍二老为这些事坏了兴致，故而有所隐瞒，祈万勿怪罪。”
“实情如何，快快告诉我。”
朱炎遂将自己掌握的情况说了一遍，当然某些细节还是作了改动。
丁大人听完腾地一下站起来，脸色铁青地骂道：“九边的镇将好大的胆子，竟敢私下同北戎订立盟约、私贩军械、盐茶，这是通敌叛国，他们私下换那么多马干什么？想造反吗？”
“岳父大人，边镇诸将不过是棋子，真正下棋的另有其人，依小婿的暗中察访，九边三十六镇的将士绝大多数仍是忠于朝廷的，否则奸党何以要利用土匪来暗藏他们私募的士兵？这种招数小婿在迟平的时候都在血河教那里见识过。”
“你觉得边镇的将士还可靠吗？”
“据小婿看，三十六镇边将真正完全听命于奸党的不超过十镇，其余要么只惧于势，要么毫不知情，只要朝廷处置妥当，乘他们未成大气候时下手迅速，边军便不会出大问题的。”
“你手里的人证、物证可要小心保管好。”丁大人想了想，问道：“你远在边地，消息早传遍京城，却是为何？”
“小婿早年游学时结交过一些江湖上的朋友，这次被边军诬陷的杨、皮二人也是江湖上小有名气的人物，江湖朋友好打抱不平，消息多半是他们传回的。”
丁大人却是有些不信，微笑道：“江湖上的人以武犯禁，好勇斗狠、不服管束惯了的，朝廷每每视之为贼寇之属，你不要同他们走得太近，免得被人抓住把柄影响你的仕途。”
“侠之大者，亦有为国为民之辈，江湖人尚义任侠，倘能善加引导，未始不能有益于社稷、百姓。”