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花大娘陪笑道:“可不是呢,我也是这样说的。可是这丫头是个有主意的,自己拿定主意,非就要在厨房干呢。”
向甜甜也连忙表决心道:“牛管事和花大娘都太瞧得上我,我粗手粗脚的,哪敢去主子们面前现眼去啊?这要是万一不小心冲撞了主子或者磕碰坏了什么东西,我自个逃不脱不说,还会连累担保之人和我的家人。
而进厨房干活我倒还是有几分把握,平日我娘在王府里做活时,家里一日三餐的饭菜和家务活也都是我来操持。”
牛婆子听了这话,摇了摇头道:“理是这么个理儿。不过这可不是你每日在家烧几顿饭可比的,这府中上下在大厨房用饭的有几十口人,但是大厨房的人手加上你我才四个人,我还得经常出去采购食材,以及处理府里分到大厨房的其它一些杂事,这三厨房真正算起来也才三个半人,干活的辛苦程度不用说也能猜得到。”
向甜甜笑道:“我也已经考虑过,进王府的厨房干活,要吃饭的人口多,会比在家中要辛苦得多,但是穷人家的孩子,又有什么资格来叫苦叫累呢?能找到一份工,糊饱肚子,再挣几个钱补贴家用就谢天谢地了。”
牛婆子点点头:“既然你已经考虑过这些,那我就不担心了。其实仔细想想,在厨房干活倒也没什么不好。
反正你签的也是活契,在王府中做上几年活,待到你兄弟大了,能够支撑家了,你再出去找个人嫁了,虽不一定能找个大富大贵的,但找个差不多的,知冷知热的,也未尝不是一场幸事!
你在我那大厨房干活,旁的我不敢保证,但是填饱肚子肯定是没任何问题的。我那厨房中现有的那两个厨娘,一个姓王,一个姓李,嘴巴有点刁钻,加上平时比较劳累,烦躁时脾气也比较坏,不过心地倒也说不上多坏。
有时难免会说到你头上时,你也别在意。你是新来的,又年纪小,就服点软,且先听着。她们要指挥你做什么,能做的你且先做着,实在做不了的就先放着。左右有我在呢,量她们也不敢太过分。”
向甜甜作出一副时下未婚女子听人说到婚事的娇羞表情,垂着头道:“都听牛管事的,以后就要指望牛管事多多费心和提携。”
而牛婆子则和花大娘一起看看向甜甜的娇羞表情,哈哈大笑道:“瞧这小脸皮娇嫩的,将将说了这点事,这小脸就红成这样。
好了,花妹子,你先忙活你的去吧,也告诉甜甜她娘,让她放心,这事指定包在我身上了。现在我就带甜甜去找魏大总管定契约去。”
“好,依照咱姐妹俩的感情,妹子我就不再向姐姐说客套话。这是甜甜她娘托我给魏大总管买的一些糕点,这支钗子你留着戴戴。你们先忙,我也去针线房上工去了。”花大娘笑说道,然后与牛婆子和向甜甜分了手。
气了一番后,才将钗子收在怀里,将糕点提在手上,带着向甜甜,沿着后街来到一幢崭新的、档次看上去也高上不少的三进三出的院落。
随后,牛婆子便叩了几下院门道:“请问,魏大管事在家不?”
不多会,一个小厮模样的人出来应门道:“有什么事么?”
牛婆子一边将糕点递与小厮,一边从口袋里摸出几个钱儿放到小厮手上道:“这点心是孝敬魏大总管的,这几个钱儿哥儿有空去买几块糖吃吃,我挑中了一个丫头到大厨房去做烧火丫头,来找魏大管事和她定个活契。”
小厮掂量了一下手中的钱,微带喜意的说道:“好嘞,那你先等着,我这便去禀报我们老爷去。”
片刻之后,一个身着上等绫罗绸缎、面白无须、透出几分威严气息的中年男子走了出来,上下打量了一番向甜甜,微微皱眉,用略显尖细的嗓音说道:“这么瘦小的身板,能做得了厨房那么重的活计么?而且还是个签活契的。还不若从家生子中挑一个,再不济从人牙子手中买个年轻体壮的也成啊。”
牛婆子满脸讨好的笑道:“魏大管事有所不知,就因这烧火丫头干的是又脏又累的活,挣得也少,这家生子啊,都不太愿意干。
这若不愿意干却强迫过来干,以后少不得要淘气生事。而厨房做的是入口的东西,马虎不得,人牙子带来的人又不能知根知底,也怕遇到那起子心怀歹意的。
这丫头签的虽然是活契,却也是知根知底的,她家也住在咱们王府的下人房中。她娘就在咱们王府的针线房做活,人称许娘子,已经做了快五年了,是个老实敦厚的。
她家里还有一个孪生弟弟,她爹是江浙人士,听说还中过武举呢,不过在乾康十一年夏天的大水灾中与她们娘仨失散,她娘自己辛辛苦苦拉扯着她们姐弟俩长大。
这丫头也是个能吃苦的,她娘在王府干活时,她一直将她弟弟和家照顾得妥妥帖帖的。”
魏大总管听了,思索了一番后道:“这样看来,倒也算是个可信得过的,既然如此,便先与她签了这份契约吧。
不过,到时若发现她干不了这些活,可千万别勉强,别出了什么事,签的又是活契,给王府惹出什么麻烦来,到时谁都不好交差。”
牛婆子满口应道:“魏总管您放心,我省得,我省得。”
到签订契约时,原以为向甜甜不识字的魏大总管特意准备了印子油,准备让向甜甜按个手印就算完事。