“阁下，对木叶个印象如何？”木叶的首席大长老青山早苗一身高贵的猩红色长袍，与身侧的贵宾谈笑甚欢。
“哦~呵呵，非常好，木叶空气清新、环境优美，我非常喜欢。”木叶的贵宾心情非常愉悦，一来木叶确实比自己想象中得更为繁荣富强，二来这个青山早苗也确实是内政外交的一把好手，言谈举止间非常得体亲和，令人难免产生亲近之感。
“那么不妨在木叶多待些时日，也好让我们木叶的忍者尽到地主之谊。”首席长老青山早苗热情好客，也让身边的随行人员笑容满面。
“那么，就容我草薙苍穹再叨扰数日了。”草薙苍穹在千手利国、猿飞日斩、日向盛平和宇智波镜四人的护卫下，暂且告别木叶高层人员。
众多木叶高层人员目送贵宾返回下榻的高级住所，青山早苗之前真诚的笑脸突然变得无比严肃，而他身后的一众长老们也都在同一时刻变脸。
“对于草薙苍穹的到来，各位怎么看？”之所以能够名列“首席大长老”，甚至排位在“人柱力”漩涡美都和“军务魁首”油女志黑之前，青山早苗自然有他的能耐。早在初代火影千手柱间时代，他就是内政外交领域的木叶第一人。换句话说，他是地地道道的政客，哪怕他也顶着一个木叶上忍的身份，但是他更强的能力并不单纯体现在战斗方面。
别看这些长老们平日里互相拆台扯皮，那是内部民主政治的需要。现在面对“外人”的造访，长老们也自然自觉地放下分歧，就在这个环境优雅的小院子里开始了讨论。
“既然是奉大名陛下之命，草薙苍穹自然不会是单纯来这里旅游，”依旧是一身大红色和服的漩涡美都虽然已经50岁了，容颜上却不见岁月的痕迹，依旧是那副雍容华贵、母仪之姿，“他送过来的东西大家也都看到了。”
“灭绝铁扇……”油女志黑在一座长椅上随意地坐下，“这东西的传说我倒是听过一些，不妨给大家说来听听吧。”
油女志黑作为木叶暗部的第一任首领，掌握着很多忍界的不传之秘，诸位长老自然聚精会神地倾听起来。据油女志黑的叙述，这个“灭绝铁扇”曾是比战国时代更为久远的上古时代妖魔横行之时的一件古物，具体的作用已不可考证，但是绝非单纯的一个装饰物，它肯定有着背后的奥秘。
“初代目和二代目在世的时候，都提到过这把扇子，”油女志黑回忆着过去，却依然摇了摇头，“但是没什么成果，因为这东西后来落入了草隐村之手，而且是草间德之亲自出手击杀了当时的扇子持有者而夺取的。”
“草间德之？！”哪怕这些长老们经历过战国乱世、木叶的早期动荡，见识过大风大浪，但是对于这个名字依然感到了一些恐怖。即便是青山早苗、漩涡美都和油女志黑三位最位高权重的木叶首脑，也对这个人名抱有强烈的敌意。
“割喉者”草间德之，当代草隐村忍头，也是草隐村的建立者。其绰号的由来，是因为在战国末代时，他是整个世界人人闻之色变的超级刺客。在他手下丧生的列国权贵、将军统领不计其数，哪怕是在最为严密的忍者的护卫下，他也能够无声无息杀人后全身而退。在建立草隐村之前，草间德之及其手下的刺客忍者团体在战国列国臭名昭彰，因为他们只认钱，而无视杀手领域的规矩和传统，今天你雇佣他，明天他就可能为了更高的酬金把身为雇主的你干掉……当然是在你付过他钱之后。
而随着世界格局的剧变，战国128年，千手柱间和宇智波斑平定战国乱世，建立“一国一村”的隐村忍者体制，草间德之也当机立断作出事业转型，在草之国得到了草之大名的经济援助，建立了草隐村，完成了从杀手到政治领袖的华丽变身。
“其实草间德之本人就是火之国人，说起来跟咱们也都是同乡，”首席大长老青山早苗坐在了油女志黑的身边，狭长的双眼中多了几分慨叹，“不过，那是曾经。建立了草隐村的他，可以说也是一代枭雄，让草隐村越来越强，也逐步威胁着我们火之国和木叶的战略安全。这一点，大家都比较清楚，作为首任暗部部长的志黑知道得更多一些。”
很自然地接过青山早苗抛过来的话题，油女志黑也道出了一些曾经的秘密：“这个草间德之，在岩隐、雨隐、泷隐和木叶四家之间周旋也不曾在外交和地缘战略的博弈中落入下风，木叶常年有暗部小队监视着他们的动作，这个村子对我们来说……非常危险！”
油女志黑的话，令诸位长老都为之动容，雨隐、泷隐，现在再算上一个草隐，这些“小村”，其重要性甚至不下于其他大国。油女志黑没必要骗他们，而且这和此次大名送来“灭绝铁扇”似乎有所关联。
“草间德之如此了得人物，居然这个他昔日的战利品落入了我们火之国大名的手中，”青山早苗凝重道，“恐怕诸位也能想象到，在我们木叶不知情的某一个时刻，大名陛下的人已经跟草隐的某些人发生过某些交锋，并因此夺取了这个古物。如今大名陛下大概是研究不出这东西的奥秘，便送到木叶来寻求顾问……只不过，他依然不完全相信我们，所以才让草薙苍穹这个族长亲自来监督这一过程。”
“草薙苍穹不能出任何的意外，”虽说为了权力平衡，暗部被青山早苗和油女志黑各自分一半，但是油女志黑不仅仅掌握