卞都周围的地穴里，铎尔木正和妻子一起，紧张而又期待地畅想着今日之后的事情。
妻子微微隆起的小腹，更添了他满眼的希冀。
“大王，几世的颠沛流离，如今我炎蛇一族，也终于可以寻得一处安稳的居所了。”铎尔木的妻子眼含温柔地说道。
就是对于妖而言，她也算不得年轻了。略微有些许皱纹，点缀在眼角额间。
蛇族夜行不需灯火，这时的地穴里更是一片黑暗。
但铎尔木分明看见，自己的妻子，很美。
“南良王，但愿他像之前一样，信守诺言，”铎尔木坚毅地说，“凡人自不量力。若不是我炎蛇一族常年与众妖争斗，战力大损，世间岂有凡人活命的机会。”
“是呀，”铎尔木的妻子将头靠在丈夫肩上，“大王说的极是，我们妖族，等待得太久了。自从我们被先祖……”
“君后，”铎尔木打断了她的话，“先祖的事情，便不要再去想了。
那个世界，连我们的父辈也无法回去，对于我们，更加只是天方夜谭而已。
我此生唯一的所愿，便是带着你和我族，寻一处安身立命的地方。
还有……我们的小王子。”
“君上怎么知道是小王子？”铎尔木的妻子垂眸一笑。
“是小王子，还是小公主，我都会一样疼爱的。君后，今夜过后……”
铎尔木和妻子坚定地望向对方，似乎看着一个等待已久的新世界。
这时，一个青年蛇妖来报：“君上，这几日的统计已经完毕。从各方前来卞都的族人共有……”
铎尔木催促道：“共有多少？不必吞吞吐吐。”
那青年道：“君上，共有不到八千。”
“什么……”铎尔木长长地叹了口气，“我以为，应有上万才是。竟然……到了卞都，就只剩八千了。”
“君上息怒，来卞都的途中，现下正是盛夏，许多刚刚将要化形的幼蛇，还只有一半人形，只能在地底爬行而来，他们……很多都没能熬过这漫长的路途。”
“罢了……”铎尔木皱起了眉头，“还有八千，便是我族的依靠。”
“是啊，君上，”他的妻子也从旁劝道，“七日前，南良王送来的三千凡人女子，加上青姬从乾欢殿偷来的那盒药，明年春天，我族人数定能翻上几番。”
“没错，君上，”那青年蛇妖又补充道，“那些女子中，已有不少身怀幼卵，乾欢殿的药，的确大有作用。”
“哼，”铎尔木发出一声鼻息，“大召国的王室，腐朽不堪，本君可不会一直与南良王二分而治！以这个速度，待到后年春天……”
“便有十万之数。”铎尔木的妻子笑着道。
铎尔木握紧了手中的钢鞭，他知道，他与南良王从来都不是朋友。
不过，他多少感谢他，给他蛇族送来可以孕育生命的女人，和一片暂时安宁祥和的地盘。
一切，就待明日。
可惜铎尔木永远也等不到明日了。
……
阴暗的地穴隔绝了外部一切的燥热，深埋地底。盘根错节的洞穴犹如古树的树根。
八千炎蛇，这是炎齐古老妖族最后的希望。
在古老的书籍上，他们曾见过老祖宗记载的奇异风景——林立的，直入云霄的山峰，云海之上，每一座山峰上都是不同的四季之景。
在那些山峰之间，有着一湾湾的河泽，湿润温暖的水底，曾是炎蛇的祖先居住的地方。
可是对于在凡世出生的妖族而言，这一切都是传说而已。如今的炎蛇，早已习惯了在干燥中生存。
炎蛇一族的蛇卵极其脆弱，在乱世之中，众妖相杀，这些蛇卵根本没有活下来的可能。
迫不得已，他们从西北干燥的地底，一直迁徙到南方凡人的地盘。
在他们看来，这些凡人虽然行为怪诞，自相残杀，但这里的地底，倒确实是可供炎蛇休养生息的好地方。
他们可以在这里繁衍、生产，以及争取时间修炼，化为人形。
妖君铎尔木，是炎蛇一族的英雄。他从那个凡人皇子的口中取得了承诺，明日，便将是炎蛇一族永世辉煌的起点。
铎尔木还奖励了他们所有人，一共几千名凡人女子，在古老的仪式中，她们都有幸为蛇神添续美满的传承。
是夜，所有精壮的蛇妖潜伏着，闭目养神，只待明日，那个凡人皇子的信号。
只是……
还没反应过来，腥浓的鲜血味道便充斥了整个地穴。
最先发现的那个蛇妖，正仓皇地想游往地穴中心，向妖君铎尔木报告，但狭窄的地穴通道早已被同伴的尸首填满。
不知是哪里传来刺鼻的异味，蓝紫色的火焰，刺痛了他的眼睛。
“不好！”
地穴中现在满是蛇类相互警告的嘶嘶声，他也只能跟着直觉，往地穴表面的洞口游去。
只要能寻到另一个与他生着对称翅膀的同类，他便能飞上天空，或许能免于一死！
他们是最后的炎蛇一族，此时保住自己的性命绝不是懦弱，而是勇者。
可惜，直到游到洞口他才发现，自己与同族都已经妖力涣散，即使双翼相合，也飞不起来了。
还没来得及想明白，为何调动不了全身妖力，七寸之上便是一阵刺痛，有人从背后将一支锋利的匕首刺进了他的喉咙。
“那些女子有鬼！”
这是他死前的最后一个念头。
可惜，他已经无法告诉他的同类了