夜如泼墨，西北风呼啸穿过山林，发出了犹如狼嚎一样的声响。
“良娣娘娘！要不就让老奴自个儿进山就好！”，黑夜山道上的一驾马车旁，齐妈妈伸手拉着车窗框，一双浑浊暗沉的眸子不无担忧地看着远处山坳现着的一片梅林。
贺明岚的双手铰了铰手中帕子，坚定地摇了摇头。
就在半个多时辰前刚从这个地方过去的车队挂着长公主府与燕王府两家旗号，而接到信报从大慈恩寺方向转过来的她们等来城内援兵却是个神叨叨的白胡子老头领着的一队。
“萧婉有在呢！”，马车重新起行，贺明岚才低声向齐妈妈解释道：“我亲自去向着皇姐请安借宿才更便宜些。”
齐妈妈信服地连连点头，看着贺明岚的眼神毫不掩饰崇拜的光芒。
贺明岚捏着满是汗水的帕子低下了头。她说服齐妈妈的理由，她自己半点不信。
大晚上兴师动众，挟枪带棍地堵上门，这样荒谬的请安纯是上门找打的。已经撕破脸的蹑行围抄根本就没有什么面子好讲。
可虽然心中满揣着忐忑恐惧，但贺明岚还是想亲自上阵。不管如何，她总是忍不住地要看清了周曼云的下场。
贺明岚的命运应当是被周曼云那个女人所改变的。若不是她的出现，让自己一步错步步错地越过越差，也许自己的人生自会是另一番样子。贺明岚紧咬着牙，再一次地说服了自己。
波涛起伏式的黑瓦白墙现在了眼前，高举的火把也照清了院落前方刚刚驻停过车马的蹄印辙痕，贺明岚扶着齐妈妈的手臂下了车子，接着对身边跟着的侍从们交待了几句。
一个粗壮的仆妇受了差使三步并两步地走到了小院门口，伸手拖住了门上的一只铜门环，鬼使神差似的定住了身形。
她的身后立时传来几声憋着嗓子的催促。
“直娘贼！咋总觉得曾敲过这门，只是门环是脱了的？”，方才突然走神的壮妇定了定神。狠狠地向手心里啐了口唾沫搓了搓，却是弃了门环，张着蒲扇似的大手砰地拍向了门板。
只一下，本就是虚掩的院门应声开来。未曾小心的壮妇一头栽了进去，踉跄了几步才勉强站稳。
冷风带着片叶子在空寂无声的院子里打了个旋，立时让本就觉得诡异的妇人心里打突，呀地一声叫出了喉。
等在门外的人立时刀抽出鞘，蜂拥而入，窜动的火把在院落里四下散了开来。
很快后院里停放的车马就被发现，但隐带兴奋的通报声立时就被正院里的一无所获淹没得无影无踪。
立在院子正中的贺明岚，额上细密地挤出了一片虚汗，鼻翼不争气地轻动着，手脚冰凉。齐妈妈见状连忙心疼地扶着她进了已经侍从查探过无有险情的上房里。擦着火石点亮了案上的一盏烛灯。
拄着血藤杖的夔长老铁青着脸跟了进来，毫不客气地扯过贺明岚的手腕，接着施恩一船拍给她丸墨色的丹药，就在室内转了起来。
贺明岚眼底浮上了一层气苦的水雾却但无法拒绝，急急地吞药入腹。
靠在椅背上歇了好一会儿。贺明岚才重振精神站起了身，急急地跟到了似乎发现了什么的夔长老身后。
此前进屋搜检的侍卫们只是查探有没有在屋里，而在榻边眯眼立住的夔长老却是发现了摊在榻上的一卷白绢。
“得休休处且休休！”
贺明岚轻声呤了下卷上字，脸上青一阵儿白一阵儿地换开了颜色。人总是对假想敌比对朋友更加了解，她能看出绢上墨字应当是周曼云的亲书，看来是提前搁在这儿的这卷字搁在这儿如嘲似讽，让人实在无法接受。
夔长老伸了只枯如树枝的手指放进嘴里沾了些口水搓了搓他觉得有些异样的墨字。接着一只腿上长满了白毛，后背纹着人面，如同碗底大的蜘蛛爬上了他的指尖。
贺明岚强忍着想吐的厌恶，别过了头去。她曾收了蕙心的一本习毒的书册，也依着里面的法子自配过几次失败的解药，无法真正潜心学下去。就是克服不了与毒物打交道的恶心感觉。
“这儿有秘道！”，放蛛引路的夔长老在净室里叫了出声，一下子将所有人的脚步都吸了过来。
一堵壁推开，一个黑黢黢的洞口现在了眼前，仿若能彻骨的寒风迎头而来提示着这是个另有出口的地下通道。
且住且休？贺明岚的脚步不可避免地犹豫了。她恍惚地想起了还留在大慈恩寺的娘亲宋二夫人。在贺明岚听闻信报决意出发之前，她正苦口婆心地劝着女儿不如就此假死脱身，隐姓埋名娘俩一起远走他乡。
“刚有人走过的！这儿还掉了根金簪呢！”，抢在贺明岚身前先行探走了几步的齐妈妈惊喜地俯身拾起了地上反着火把亮光的物什儿，眉眼飞扬。
被齐妈妈递过来的簪身是只纯金的凤凰，钗头凤首高昂下颌缀着颗明珠，辉光晶莹。
贺明岚的双眼瞬间红透。当初她肯委身为妾，所图的不过是身为嫡长子的萧泽有朝一日得进九五，可以图谋个前途光明的未来。可现如今，她却憋屈地呆在了黑暗的地狱入口。
“往前走走吧！”，贺明岚把手中的金钗握得更紧，勒住了掌心皮肉，迷蒙双眼望着前方的洞口迈出了步子。
地道曲折漫长，撑在石壁上的手依稀能感觉到凝结的寒露，而前方却看不到一丝光亮。
能后退吗？心惊胆战的贺明岚回了一下头，赫然发现原本一起下