张花拿着皮尺上了乡政府负责学校的教育干事家里，给他一家五口人丈量了尺寸，回来后量身定做了五套衣服送上门，不久，田弯儿转正。
儿子田石头有一搭没一搭得在生产大队干农活，还能挣点工分，张花家的日子过得相当殷实。
田坤禾的二儿子田穗参加高考名落孙山，他忤逆父亲的意愿，没去参加高二补习班。
听说有人偷偷倒卖农副产品发大财了，田穗决定出去闯荡。
可惜囊中羞涩，万不得已，他上门找二伯母张花借点钱当本钱。
他做梦都没想到，自己张开的嘴没合拢。
穿着一身光鲜花衣的张花边用剪刀裁剪着一块灰色布料，边撇撇嘴婉言拒绝，“田穗呀，你姐弯儿马上出嫁了，她要嫁给乡里会计家当儿媳了，她婆家咋说也是吃公家饭的，我得给弯儿准备厚点儿的嫁妆，哪里钱给你借啥？！”
田穗看着椅子上拿着小圆镜挤骚疙瘩的田弯儿，田弯儿斜着眼上下打量着田穗露着大拇指的布鞋，嗲声嗲气说道：“哟，田穗，都多大了？还穿成这样，瞧你跟外面要饭的有啥区别呀？！”
“就是，田穗，以后在外面甭说你是我弟。”坐在小床边嗑瓜子的田石头一脸嫌弃得望着比他小两岁的田穗。
浑身的血液直往上冲，田穗捏紧拳头，撂了一句，“放心，我田穗在外面饿死，也不会踏进你家要饭。”气呼呼拂袖离去。
老人们常说“莫欺少年穷”，这话一点不假。
家境贫穷的田穗从张花家的裁缝店出来后立下志向，他田穗一定要成为有钱人，让那些狗眼看人低的势利眼刮目相看。
回到家后，田穗坐在马厩横放的木头上，死死盯着地面的蚂蚁，一声不吭。
田坤禾扛着铁锹跟挎着竹篮的妻子收工回来，吉月娥在野地挖了些荠荠菜准备拌凉菜吃，她脚不沾地忙着去做晚饭。
看着爸爸两鬓的斑白，因汗水使两鬓湿湿得贴在脸上，看起来很疲惫，虽然爸爸的两眼有着神采，但岁月的风霜在他的脸上刻下了沟壑，眼角的鱼尾纹格外明显。
田穗一想到今天在张花那里遭遇的一切，委屈得“哇”的一声，一头扎进爸爸的怀里，哭得像个三四岁的孩子。
听到17岁的儿子田穗，抽噎着讲他借钱遭到张花一家三口的嫌弃和奚落的经过，田坤禾脸色凝重起来，克制着自己的情绪，双眼憋出了红血丝。
在新疆，田家兄妹这辈就剩下他、妹妹田坤蓉、二嫂子张花了。
在这三家里，田坤禾常年帮扶照拂着落难的亲人，家境是最困难的，经常捉襟见肘，入不敷出，即使再难，他从未开工求过他们，也从未在他们面前诉说内心的苦闷。
没想到，家境贫寒的他竟然落到如此地步，遭亲人奚落，田坤禾对着苍天仰头大笑，笑声那样凄凉、悲伤。
在儿子面前，他一声不吭，把所有的委屈咽进了肚里。
过后，田坤禾似乎完全忘记这让他伤心的事情，在田间地头拼命地忙碌着。
侄女田弯儿出嫁那天，张花没有请田坤禾家人参加，她家攀上吃公家饭的亲家后，生怕贫穷的田坤禾一家穿的破破烂烂来筵席给她张花脸上抹黑。
市侩的张花亲自上门请了田坤蓉一家参加筵席，别克波拉提是乡副书记，有个当官的亲戚来捧场该多有面子呀。
亲家王会计知道田坤禾在张花一家落难时一直拉扯着他们，见田坤禾家里没来人，奇怪得询问张花。
张花一脸得尴尬，讪笑着说：“他家都在地里忙着挣工分呢。”
见亲家不悦得拉下脸来，张花才发现自己没请田坤禾一家实在是失算。
女儿田弯儿找了个好婆家让张花着实高兴大半年，可不久，她心里越发不是滋味了。
自从女儿田弯儿嫁到王会计家后，女儿回门在家里待了一天后，再也没有回家看望她。
用王会计的话来说，嫁出去的女儿泼出去的水，整天回娘家像啥样。
田弯儿生怕惹公婆生气，按照王会计甘肃老家的风俗，只是逢年过节去看望张花。
生活殷实的张花越发依赖儿子田石头了，“养儿防老”，她将余生全部寄托在儿子身上。
第一生产大队的张西林家，最令胡素高兴的是女儿张善善看上了转业后分配到广仁乡派出所当干警的李鹏程了。
转业军人李鹏程是田柳的战友，个头一米七五，圆脸，胖乎乎的身体，给人留下深刻印象的是他张着一张老婆子脸，光洁细腻的皮肤比女性还要嫩滑，不见一点胡须，浑身上下没一点男人味。
作为张西林和胡素的女儿，张善善长得实在寒碜人，长得歪瓜裂枣的她已经21岁了，还没人来提亲。
在广仁乡，跟张善善同龄的女孩都已将拖儿带女了，孩子都好几个了，在农村，她已算是老姑娘了。
张善善去派出所办事看见李鹏程那天起，就对阴柔的李鹏程一见钟情。
有人说，“心有多大天地就有多大”，张善善并未因自己长相自惭形秽，回到家后就给妈妈胡素宣布，她要追求李鹏程，要妈妈大力支持她。
胡素目瞪口呆伸手摸摸女儿的额头，泼起了冷水，“善善，你不是癞蛤蟆想吃天鹅肉吧。”
张善善胸有成竹道：“妈，李鹏程是派出所吃公家饭的人，他最怕啥？”
胡素摇摇头，茫然望着一脸得意的女