值得一提的是那艘运送人员的航天飞机，它也是由多个模块组装而成，只需将模块分开并重新组装，就变成了中型和小型两架太空穿梭机，中型配有机械臂，可以协助完成太空行走、空间站维修等任务。联系密涅瓦号的名字，中型穿梭机被命名为“战车（法语r）”，小型穿梭机则形象地被称为“猫头鹰”。
空间站的补给线有两条，一条是从地球直接发射运载火箭到空间站，另一条是从地球发射运载火箭到火星“和平2号”空间站，利用火星引力进行加速后再到达密涅瓦号，路线的选择根据地球、火星和密涅瓦号的相对位置来决定，基本上可以保证密涅瓦号每半年接收一次补给。
密涅瓦号和地球的通讯方式主要是电磁波和激光传输，ai会自动计算“和平2号”和地球的位置选择最合适的传输方向，地球的接收站通常会在一到两个小时间接收到信息，即使电波和激光都是光速传输，也无法跨越这客观上的巨大天文距离，更无法跨越时间这道坎。
从目前的来看，“e”的邀约可谓万事俱备——可它为何迟迟还未发生呢？
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“很遗憾，空间站从建设伊始到现在，没有收到过任何来自外来文明的信号，也没有探测到任何外来文明飞行器接近或经过的踪迹。”密涅瓦号ai向指令长报告，然后出示了近25年来的所有探测和通讯记录，其中接收过一些“有可能”被识别的信号，但经过分析后都被确认为干扰电波，而外来文明飞行器更是无稽之谈，一丝痕迹都找不见。“根据地球监测站对本区域的监测显示，近35年来这一区域都没有智慧飞船活动的痕迹。”ai再次说明情况。也就是说：在密涅瓦号空间站建造的这段时间中，几乎可以确定外星文明是没有到达虫洞旁边的。
人类到了，而外星人要爽约了？
指令长召集所有成员到饭厅，向大家交代眼前这个事实。面对外星人一直没有出现这个窘境，人们的反应也各不相同：有人认为外星人也许还在路上，他们等待就是了；有人认为外星人可能早已离开，他们对人类不感兴趣；也有人认为外星人把人类指引到这里，为的就是让人类穿越虫洞……众人没有陷入不必要的争论，大家都明白在当前信息匮乏的时候，乱下结论对谁都不好。
“关于虫洞的探测都获得了什么信息？”指令长突然抬头问ai。