5占卜师
麦洛队长与自己小队的士兵吃着早饭,一起说说接下来的安排与计划,聊聊最近听说的各种见闻。不远处就是查理小队正在津津有味地听着队长等人在讲述那场惊心动魄、惨绝人寰的战役。其实他们根本不在意别人怎样谈论他们,在巨灵占领区域隐藏了自己如此之久,经历过太多心惊胆战、生死攸关的时刻了,对外界的评论——公正的、偏颇的、赞美的、刻薄的——都已早已充耳不闻。对于这些曾经与死神多次擦肩而过的战士来说,自己能够活到现在,绝不是身体有多么强壮、智力又怎样超常、行动有多么敏捷——这些在巨灵面前是百无一用,而是运气比别人好了那么一点点。在实施冰面偷袭的两万多人中,他们作为最后的幸存者,躲过了巨灵的杀戮,忍住了饥渴和疾病的折磨,最终还能活到战争接近结束,仅有的那一点儿运气是他们最大的寄托。
“图姆城亡灵”在帝国南部前线出色地完成了任务,他们也接到了前往北方扫除残余巨灵的命令。一路上,凡是经过城镇、村庄,这些长期在死亡线上挣扎的士兵们就开始疯狂地胡吃海喝,还与当地的姑娘调情,完全不顾帝国军队的形象。小队里唯一的例外就是麦洛队长,他默许了士兵们的行为,不光因为他们是一起出生入死的战友,还知道他们曾经一起长时间过着朝不保夕的生活,持续数月的惊恐压垮了他们精神,仅剩运气为寄托和依赖的战士们已经顾不上其它,只知道有福赶快享,说不定明天就会一命呜呼,再也不能及时行乐。麦洛放任手下肆意享受,只要能按时完成军事任务,不去违法乱纪,其它的他不在意。甚至麦洛还对手下的士兵们抱着十足的愧疚——因为他,手下的士兵即使立下大功,也从没有获得过晋升和赏赐,虽然久而久之士兵们也习惯了、抱怨够了,但他依然觉得自己愧对这些战友。所以他一直看着手下玩啊闹啊,而自己身为队长,则始终保持着清醒的头脑,不在指挥层面上犯错误。
营地的士兵们在阳光下整备自己的装备与行囊,麦洛则时不时望向东面——也是他们即将开始的行军方向。不知不觉到了中午,查理队长过来找麦洛搭话。查理没有把麦洛身上那个“可怕的秘密”告诉手下士兵,但他依然十分担心面前这个人,出于这一点,他找麦洛商量:“等集结完毕,指挥权的事情……”
“都听你的,查理队长。我和我的士兵都听你的指挥。”麦洛知晓来意,如此回答。
查理队长面色舒展开来,放下了心中的秤砣,说:“那十分感谢,咱们这次好好配合,让战士们都能够活着回去。”
“队长!看那里。”一个士兵突然喊道,指向南方。两人连忙转过头,看到远处黄土上几个人影,身上铠甲反射着刺眼的阳光。
“人数不对!”查理队长敏锐察觉到,连忙招呼手下要赶过去,麦洛也跟着一起,很快就与南边新来的士兵碰面了。
“噢——查理队长!”一个带头的士兵从远处就打招呼。
“士兵!汉斯?威尔队长呢?只有你们吗?”查理队长焦急地回问。
“哦,我们半路上碰到一群难民,队长怕他们有危险,让我们先赶路,他和其他人一起护送难民,很快就会过来的。”士兵看到查理十分着急,连忙回应。
“那就好,”查理也放松下来,“去营地休息吧。”身旁的麦洛忽然开口:“看来又要等一段时间再出发了。”
“别担心,按照计划明天早上出发也来得及。”查理补充道。
“听你指挥,查理。”麦洛回应道,略显失望地看了一眼东边,不过他的这个“听你指挥”仿佛又给查理吃了一颗定心丸。
三个小队的士兵在营地一起修整,长途跋涉让他们都十分疲惫,利用难得的片刻好好睡一觉,是战争时期每一个士兵的美好心愿。到了傍晚,汉斯队长护送着一群难民来到了营地。
“光荣属于斯普莱特。十分抱歉大家,我来晚了。”汉斯队长道完歉,命令手下的士兵赶快协助难民在营地休息。麦洛和查理赞许地看着汉斯,与他寒暄了几句,也下令让手下一起来帮助这些难民,不过麦洛小队的士兵表现得非常不积极——难民队伍里可没有美食甜酒和美丽姑娘。
说是难民,但也比一两年前要好得多,那时巨灵危机无法阻挡,数百万人被迫背井离乡、流离失所,逃难路上到处一路哀嚎、哭天抢地,难民队伍绵延数十里,挤满了帝国的主要干道。眼前的这群人,除了身上的麻布斗篷略显破旧,更像是普通的流浪者,他们自带食物和水,还向营地的士兵兜售小商品,和他们一起玩牌来赌钱,营地里洋溢着快乐的氛围。
汉斯队长和查理是老战友,得知查理拥有指挥权后十分高兴,也欣然接受指挥。三位队长商议后决定凌晨再开始赶路,也都各自休息。
“你是多米?!那个有名的占卜师?!”一名士兵突然兴奋地叫到,吸引了周围所有士兵的目光。“那个多米”“听说占卜的很准”“从没失算过”“赶快去让他占卜一下”……五十多名士兵边议论边围了过去,只见营火的火光照耀下,一个身材高大、披着斗篷的中老年人坐在石头上,面容虽然普通,但眼睛炯炯有神,仿佛能看穿一切。多米见有人认出了自己,微笑着慢慢说道:“各位朋友,别激动别着急,想占卜的话,排好队。看