/
20 枪火比试
第二天，艾琳也是早早就收拾好离开房间，即使今天她不用去仓库记账。艾琳作为万源教军队的一员，日常训练非常严格，每天早起的习惯保持到现在。虽然子爵安慰她这两天不用担心有帝国的密探来找麻烦，她还是保持只在堡场内或城堡周边活动，远离城镇人口密集的地方。
艾琳忽然发现，自由自在地散步是一件令人放松的事情，尤其是在北方微冷的环境下，艾琳也添上了厚衣物，感觉暖暖的十分舒服。自从来到风行镇，她就开始不去想那些痛苦的回忆——赛维亚也好、逃亡被通缉也好、和养父母“断绝”关系也好……风行镇给了艾琳足够的安慰和温暖，让她逐渐忘却了苦痛。但这并不是说艾琳是一个健忘或薄情的人，她掩饰住了自己内心的痛楚，将阳光乐观的一面展现在众人面前，一旦当她的记忆穿过“雷区”的时候，她也会产生精神和身体上的不适。艾琳偶尔会心痛、头痛，赛维亚的背叛也会再次在脑中浮现，折磨着她脆弱的心灵，泪水也不由自主地夺眶而出。所以当特务在试图强行逮捕她的时候，艾琳并未表现出十分强烈的求生yù_wàng，反而有些自暴自弃地接受命运。
堡场外的练兵场传来了几声枪响，将艾琳的思绪打破——她本来还在想父母的事情，但火枪也是她热爱的事物，她只需靠听声音就知道那是最原始的火绳枪。
“去看看？”她心里这样想着，但双脚已经不由自主地迈开步子循着枪声走向练兵场了。
高地堡场东侧的练兵场是一年前新修建的，目的是为了训练规模扩大的城镇卫队，隔三差五这里都会举行集体训练或小型演习，以应对可能会出现的危机事件，当然目前还没有任何迹象表明风行镇会受到攻击。
几名同样早起的城镇卫兵正在用火绳枪练习打靶，他们背对着东方刚升起的太阳，防止阳光刺激眼睛。士兵们每开完一枪，都要专注地装填弹丸，对于火绳枪这种装填过程十分复杂的武器来说，即使是已经熟练操作它的卫兵也不免觉得装填速度有些慢。
士兵们注意到了训练场外面旁观的艾琳，此时她的目光里饱含着羡慕，他们看到后十分开心，以为有位美女来给他们加油助威，结果装填弹丸的速度又被拖慢了不少。
终于有一个士兵喊道：“嘿，女士，要不要来打一枪！”周围的士兵发出哄笑。
“可以吗？”艾琳带着一丝惊讶回应道，她不知道这些城镇卫兵是开玩笑还是认真的。
没想到士兵回应：“当然，但别打着我们就行……别朝人打啊！”又是一阵笑声。
艾琳翻越训练场齐腰高的木栏进来了，动作十分娴熟，引得士兵们吹起了口哨。士兵主动把火绳枪双手递给艾琳，又指了指远处的标靶，“用手指扳一下枪机，就能开火了，注意声音很响，还有别打人啊！”
艾琳并没有立刻拿起枪，而是向旁边的士兵借了一个面甲戴上，然后才拿起火绳枪，面带微笑优雅地说了声谢谢。她拿枪时枪口朝下，让士兵们放心，然后目测标靶的距离。士兵做了一个抬枪的动作，示意艾琳学自己，旁边的士兵们都笑眯眯地看着。艾琳也友好地微微点头，抬起枪——
“啪！”
士兵们不约而同看向标靶。“九环！！！”士兵们目瞪口呆，这个结果明显和他们预期的不一样。
“这枪还要校准一下，瞄具往左偏三度左右吧……这个距离还不显，再远点就会偏离很多了。”艾琳摘下面甲，把枪还给士兵，但由于后者过于惊讶，一直没有反应过来要接过枪。
艾琳见状，再次抬起枪，瞄准这名士兵，结果吓得对方往后跳了一大步。艾琳这才笑呵呵地把枪放在对方手上，“放心吧，里面没弹丸的。”艾琳的表现让周围的士兵都呆住了，他们从未想到一个女性，还是个美女居然对火枪如此熟练。
艾琳再次感谢士兵们，正要归还面甲，一个声音传来：“女士，要不要和我比试一下。”艾琳回过头来，看到一个手里扛着燧发枪、身穿轻甲的士兵，他的身份很明显是其他士兵的上级。
“队长，您看到刚才的事了吗……”士兵们和他打招呼。
“我只是运气好罢了，枪也不错。”艾琳说，她还记得自己需要低调行事。
“也许是吧，”队长回答，“但女士开火时为什么要带上面甲呢？因为你知道火绳枪后面燃烧的火药会溅到脸上，这么美丽的脸蛋儿当然要保护好。”队长的声调略显轻浮，但态度是真诚的。“所以女士你应该很擅长使用火枪吧，咱俩比试一把：五枪，看谁分数高。如果我赢了，就当开眼看到如此美丽的女士开枪了；如果你赢了，”他掂了掂手里的燧发枪，“这把新枪就送给你。”
艾琳的眼睛迅速地眨了眨，她有些怀疑自己的耳朵——那可是燧发枪啊，军队中都少有装备的好东西，得到一把好枪对于目前已经失去武器的自己来说就是天方夜谭，但现在机会来了，应该抓住还是放弃呢？
艾琳使劲地咽下口水，盯住队长手中的燧发枪。这些细节被队长捕捉到了，他故意挑逗似的，把燧发枪递到艾琳面前，“来验验货，只要赢了就是你的。”这句话一下子击中艾琳的要害，她是那么喜欢火枪。她要伸手去拿，但又犹豫地缩回了手，不知该不该拿。
艾琳最终从嘴里挤出了几个字：