“殿下，都城大牢那边传来消息，昨晚大君去探望过四殿下。”
拓跋沙汗闻言，脸色瞬间阴沉了下来，在厅中甚是不耐地踱了两步，随即抓着下属的衣领问道：“恩格，此事当真？”
“千真万确，大君寅时三刻方才离开。”
拓跋沙汗的目光冷厉，恩格感觉全身的血液都要凝滞了一般。他生怕拓跋沙汗盛怒之下，拔刀取了他的性命，于是连忙答复。
“可知大君和拓跋昇都说了些什么？”
拓跋沙汗松开了恩格，虽知都城大牢那边的人打探不出什么重要的消息，但他还是满怀期待地看着恩格，希望对方能够给他一个满意的答复。
“石室有重兵把守，大君与四殿下究竟说了些什么，无人知晓。不过属下可以断定，大君并没有下定决心废黜四殿下。”
恩格松了一口气，偷偷地擦了擦额头的汗珠。常说伴君如伴虎，拓跋沙汗不是大君，却也是喜怒无常，作为他的谋臣，恩格亦是提醒吊胆度日，生怕一不小心触了拓跋沙汗的眉头，最终落得个身首异处的下场。
便如此刻，拓跋沙汗竟然没有发怒，神色平静得有些吓人。恩格对朝中形势不甚了解，大王子的地位岌岌可危，心中焦虑却也不敢多言。
一个实力强悍、稳坐王庭帐中的部族首领大王与大君之子交往过密，尤其是在世子势力还不稳固之时，这绝对是大君的禁忌。然而，白部阿木尔大王却成为了大殿下拓跋沙汗的亚父，两方势力名正言顺的结合在一起，大君的金口玉言足是开了先河。
恩格原以为，大君此举是有意要扶持拓跋沙汗继承大统。然而这一年来，大君拓跋力微刻意扶持二殿下拓跋绰，以致于其势力日渐壮大，俨然压过了拓跋沙汗。而今在世子拓跋昇刑满之时，大君又瞒骗众人，深夜驾临都城大牢探望，其意图不明，但恩格确信，大君有意为之。
哎，君心难测啊！
恩格暗自感叹，抬眉偷瞄着陷入沉默中拓跋沙汗，心说道，殿下，若是你再这般一意孤行，即便阿木尔大王据理力争，恐也是回天乏术！
拓跋沙汗武将出身，虽说有勇少谋，但事已至此，又何尝不知现今的处境。
想到自幼随军出征，浴血杀敌，身上的伤疤两只手都数不过来，而拓跋绰、拓跋弗，还有那个天生惹人讨厌的拓跋昇，生来便是王子，坐享荣华富贵，心中便是一阵不忿。
他们都为朝廷做了些什么？这偌大的草原上，可曾侵染过他们的鲜血？
拓跋沙汗不能理解，为什么大君对他立下的汗马功劳视而不见，反而偏爱他的弟弟们。若说是偏爱二弟拓跋绰和三弟拓跋弗，那心里倒也能好受些，毕竟是一奶同胞的亲兄弟，可是为什么大君对太阴转世的灾星拓跋昇也是如此偏袒？
轻抚着隐隐作痛的左肩，拓跋沙汗脸上露出狞笑。他犹记得这处伤痛是战场上替大君拓跋力微挡下一箭而落下的隐疾。
“鹬蚌相争，渔翁得利。我们这位大君，为了他的江山社稷，当真是谁都不放过。”
拓跋沙汗用力地掐着左肩，撕心裂肺的疼痛让他忘记的愤怒，他的心犹如深渊玄冰一般冰凉。阿耶，对你而言，我到底算什么？一颗任由你摆布的棋子，还是我那些弟弟坐登王位的垫脚石？
阿耶，你别忘了，我也是你的儿子！你不是想我们兄弟相争嘛，那我便争给你看！别怪我心狠手辣，谁敢挡我，我便杀谁！
咣当一声，整张桌子连带着器皿食物全部打翻在地，拓跋沙汗眼中浮现出嗜血的光芒。
“殿下，恕属下多嘴。大君虽为君王，却也是位父亲，他想要看到的是父慈子孝、兄弟和睦。自打四殿下回到都城，殿下却抱以敌意，时常发难，这并不是大君所想看见的。如今趁着大君举棋未定，殿下应当与四殿下多走动修好才是。”恩格担心拓跋沙汗一时冲动，坏了大事，于是好言劝说。
“混账！让本殿下对那灾星示好，他也配！”
“殿下，谁能继承大统全在大君。今日大君能够封二殿下为亲王，明日便可将剥夺他亲王的封号。正所谓，雷霆雨露皆为天恩。殿下切莫因一时之气，而白白将世子之位拱手于人。殿下此刻放下争位之心，与四殿下修好，大君见殿下淳厚大度，必会另眼相待。让二殿下和四殿下他们两虎相争，殿下也可暂避锋芒，坐收渔利，岂不更好？”
拓跋沙汗再三思量，觉得恩格所言确也在理。如今拓跋昇已经恢复自由身，二弟若有争位的野心，即便再隐忍不发，拥戴他的那些人也必会有所动作。且让他们争斗，我也可与亚父商量对策，坐待时机。
“四殿下刚刚出狱，又恰逢寒衣时，殿下可以此为由，在府中设家宴款待诸位王子和不能回部族领地祭祖的公子们。一来可表示兄长的关切之情；二来也可笼络诸位公子，消解他们的思乡之苦；三来替大君分忧，安各部首领之心；这四来也可以借机试探离间诸位殿下……”
恩格见拓跋沙汗能采纳他的建言，于是将来之前便想好的计策娓娓道来。他认为，拓跋沙汗想要在世子位的争斗中胜出，当下最好的办法便是重新赢得大君的欢心，广为笼络那些实为人质的各部族首领之子，争取更多势力的支持。
另外，便是将其他三位殿下推进火中炙烤，待他们争得两败俱伤时，纵是大君再反对，形势却差强人意，到时拓跋沙汗便