张近泽和三弟走到打麦场边。母亲看见他俩来了，说：“都种完了吗？你小爷呢？”
张近泽没说话，张山泽说：“都种完了。小爷不来，他回家了。”
“奥，草棚里有吃的，你们俩吃饭吧。”刘兰景说完，继续忙她的事。
兄弟二人低头走进草棚里，只见笼布里包着十几个大馒头，还有一碟子洋葱炒鸡蛋。知道这是母亲在早晨特地蒸的馒头，为的是款待小爷。张近泽饿坏了，拿起来就吃。张山泽先是从塑料桶里倒了一碗水，喝完后，又倒了一碗递给二哥。张近泽接过来喝了，继续吃饭。兄弟二人狼吞虎咽，每人吃了四个馒头，一碟子菜被吃个精光。
张近泽吃完后，朝地面的草苫子上一躺。感觉浑身无力，昏昏欲睡。是啊，他已经累得脱力了。清晨起来下地干了五六个小时的活，然后又与人打了一架，精神高度集中。现在放松下来，顿觉身心俱疲。老三张山泽说二哥你睡一会吧，说完他走出草棚。
不知过了多久，朦胧中，张近泽听见有人说话，清醒过来后，原来是三中站在草棚前跟张山泽说着什么。他仔细听了一下，原来说的是他和四狗兄弟俩打架的事。他的头脑中首先出现五狗的头被打流血的那一幕。张近泽坐起来，咳嗦一声。三中弯腰走进草棚里，笑着说：“老二，你又和张志山家的两个狗崽子打架啦。”
张近泽刚睡了一会，体力恢复了许多。想起打架的事，却高兴不起来，听到三中这么说，他只是点点头，“嗯”一声。
“可惜我没有赶上，我也是在的话，咱俩打他们那还不跟捏小鸡似的……”三中越说越来劲，声音有些激昂。
除夕那天下午在祖坟前，三中主要是对阵四狗，他知道四狗不好对付。今天听说张近泽将四狗打倒两三次，他是由衷地佩服张近泽，专门跑来说起这事。除夕那天张近泽打五狗和六狗的场面三中没有看到，后来听说这事时，他心里想那两个是软柿子，容易捏。三中清楚张志山的六个儿子中最难对付的是二狗和四狗。
三中是个不苟言笑的人，性格有些像他父亲。平时跟别人三句话没说到一块就会瞪眼顶撞，或者不再搭理对方，严重时就会动起手来，拳头上见真章。今天却不同，张近泽见他眉飞色舞讲述张志山的几个儿子，要求他小点声，三中这才注意降低三度：“听说五狗子的头被打破了，你是怎么打的？”
“白碗。”老三张山泽接过话。
“用白碗砸的？哪来的白碗？”
老三，见二哥没有想说话的意思，他继续说：“不知道是谁家的白碗，正好放在地头。”
“老二真厉害！”三中竖起大拇指，眼里放着光。
偏偏他们的对话被草棚外的刘兰景听见了。当她听说头被打破时，两步走进来，说：“你们又和人打架啦？怎么还把头打破啦？”声音有些焦急。
张近泽见母亲知道了这事，说：“娘，没事的。你不用着急。”
“我能不着急吗？到底是怎么回事？”
“是这样……”事情已经瞒不住了，张近泽只好简要地说了一下经过。
刘兰景听完后问张近泽伤着了没有？得知自己的儿子没有受伤后，她的心里宽慰了许多，随即担忧起来。她的担忧是有道理的，不知道五狗子伤势重不重，张志山一家很可能不会善罢甘休。下一步怎么办？刘兰景一时没了主意。
这时，三中表现出无所谓的样子，一拍胸脯，说：“婶子，不用担心什么。如果他们一家再来找事，还有我呢！老虎和大山哥那里我跟说，我就不信咱们这么多人还怕他们不成？”
张山泽笑着说：“中哥说的对，不能怕他们。”
张近泽没有说话，听到三中这么说，心里很感动，不愧是好兄弟。
刘兰景沉默一会，走出草棚，来到打麦场上。他是去找张新民商量这件事。此时，张新民正在赶着毛驴打剩下的一点麦子。
第二天早晨，刘兰景正在锅屋烙煎饼，门外进来三个人。其中一人问：“二平在家吗？”刘兰景抬头一看，都不认识，以为是找二平干活的人，一时没多想，说：“在家，你们是……”
“我们是派出所的，有人把他告了。”
“啊！”刘兰景大惊失色，想站起来，却没能站起，又坐在那里，手脚发软。
三人已朝院子里走去，走在后面那人回头说：“大婶，不用怕，就是带他去派出所一趟问问情况。”刘兰景眼泪刷地一下流了下来，无心再烙煎饼。她意识到这是张志山家的人把二儿子张近泽告了。没想到张志山家会这样做。
张近泽就在锅屋隔壁的东间小黑屋里，看到院子里有人，疑惑地走出来。刚走到屋门前，来人也看到了他。
三个人向他走近，其中一人问：“你是叫二平吗？”
“是我，怎么了？”
“是你把人打伤的吧，人家把你告了，跟我们走一趟吧。”说着，拿出手铐。
“你们是什么人？”
“我们是杨集派出所的。”
张近泽很感意外，还是比较平静地让他们带上了手铐。走出大门后，沿着村里的路向东走，这时才想起自己身上只穿了裤衩背心，光着脚板，心想这也太狼狈啦。小声跟身旁的一人说能不能回去穿一双凉鞋。那人说下午叫家里人送来吧。张近泽听了，知道今天这一去就出不来了。这才真正紧张起来，感到事情的严重性。