趴在木案上熟睡的郅正被惊醒。
“章大人？”
郅正赶紧起身，只觉得脑后勺格外的疼，定然是没有睡好的缘故，一脸的倦意，双眼布满红血丝，仿佛一夜老了十岁，可眼前那章散却是红光满面、神采飞扬。
“哟，郅大人，你怎么这么早就来县衙了？”
章散看着郅正脸上被衣服膈出的红色脸痕，就猜到郅正在这里睡了很久了。
“你怎么才来？”
郅正这才发现同屋的门下议事王素、门下掾史金时早已不见，偌大的官署，只有他一人。
“瞧郅大人说的，咱这可是按规定时辰当值的。”
“啊？”
郅正大惑不解。
对眼的章散一下就明白了过来，赶紧解释道：“郅大人，咱们职责与其他官吏不同，因为要连夜巡街，故此，朝廷规制，咱们都是下午申时（三点到五点）来县衙当值，哎哟，这都怪我没给郅正大人说清楚。”
“原来如此，我就说怎么早上没有见到章大人，现在是什么时辰了？”
郅正揉了揉酸痛的睡眼，望着屋外斜照进来的阳光。
“郅大人，现在还未至申时，该是未时三刻。”
“哦，那我再睡上一会儿。”
“您请便。”
郅正看时间还早，倒头便睡。
申时一到，郅正又被进来的门下议事王素、门下掾史金时吵醒，正式的当值时间，郅正不敢贪睡，继续从卷宗中寻找线索，而他们三名小吏，则聊着一些不相干的事情。
好人是难做的，尤其是在县令陈千秋所管辖的陇县，郅正在这里格格不入，说是县中公务繁多，可一下午过去，只有他一人在为无头尸案烦忧，其他官吏说说笑笑，家长里短，有甚者还聊起了秦州府郡妓院新来的头牌。
郅正终于熬到了回家的时候，抖擞起精神，不想让老母看到自己被无头尸案忧愁烦闷的样子，挂着一张笑脸回家吃饭休息。
亥时至，郅正披上白裘披风带着书童孟浪去县衙门口集合巡街，郅李氏悄悄躲在门后，即便是郅正伪装的再好，可知子莫若爹娘，郅李氏长吁短叹，她明白孩子是在县衙行事不畅，为无头尸案烦忧，可她一点忙都不上，这是最让郅李氏自责的地方。
依旧是安静的夜，依旧是无人的街，郅正身如木偶，做着枯燥且又乏味的事情，巡完东边巡西边，一次次，一遍遍，昨天的豪言壮语，昨日的暗暗发誓，在无能为力之下，是多么的可笑。
乌云遮盖了玉蝉，一场淅淅沥沥地小雨不经意地下了起来，且郅正又巡到了县城东大门，兵卒马三、张四穿的有些单薄，在大门底下靠着火把旁瑟瑟发抖。
“你们关上大门回家吧，下次准备些厚实的衣物，赶紧回去吧。”
岂不知甜言与我三冬暖，郅正偏远的陇县，如此夜晚也不会再有人进入县城，嘱咐兵卒马三、张四赶紧回家，二人感激涕零。
“大人我……”
兵卒马三、张四感动地给郅正磕头，却被郅正制止。
“行了，有话明天说，赶紧回去吧。”
看着兵卒马三、张四欲言又止的样子，郅正不想再听任何客套话，命令手下差役告知带队巡夜的章散大人就地解散，各自回家避雨休息。