这个田赋政策加上豁免钱粮，被称为清王朝的旷世恩典，乾隆皇帝在位六十年，其中就有四年是豁免天下钱粮，在上的时候，说到此处，杜受田摇头晃脑的赞道：“此为古今第一仁政。”
苏敏却知道这种仁政并无实处，一是田赋虽是一个不变的标准，但朝廷却每年有加派的赋税，收取的数量是标准的数倍。二是豁免的钱粮，往往都是便宜了地主，佃户根本得不到实惠，再加上有的地方发生灾害时，朝廷还未统计完受灾的面积，地方官为了自己的一份私利，常常提前征收钱粮，等豁免钱粮的旨意到了，田赋已经征收完毕了。
苏敏道：“我这次到山东办差，问到老百姓田赋征收的事，百姓都说，征收钱粮，不苦于正额，而苦于加派无穷。商贾说，不苦于税关，而苦于关外之关。”
杜受田听了为之默然，他当然知道苏敏说的的确是实情。
看到杜受田没有了计策，苏敏趁机将自己早有的设想说了出来：“老师，学生有一条路，既不增加百姓负担，又能给朝廷增收，老师可听说过我大清与外洋夷国的贸易中的关税。”苏敏知道，清朝的关税在鸦片战争之后以百分之五的低关税著称，尽管如此，到了后期的光绪年间，征收的关税总额仍然达到了三千五百万两之多。
关税虽然在道光年间已经是清朝大税种了，但数额不大，所以杜受田本来就没有将关税放在心上，他有些怀疑的说道：“贸易之税，能有多少？”
苏敏道：“老师可记得，道光十五年学生曾在户部挂名主事，那时就特别注意过关税的征收。我大清与外夷贸易往来，只集中于广州一处口岸，征税假手于行商，行商是经过朝廷特许的从事对外贸易的垄断商人，他们利用种种借口从关税中牟利，还大肆走私逃避关税。朝廷税收被奸商把持，一面是朝廷没有剿匪、赈灾、修河的银子，一面是不断流失的关税。学生曾算过，若是朝廷能在这上面下点功夫，就算是彻底废除了捐纳制度，朝廷的税收也会只增不减。”
朝廷之所以设立捐纳制度不就是为了钱吗？一听说只要将关税进行一点变革，就可以增加收入，从而废除捐纳制度，杜受田一下子来了兴趣，将关税的事情问的极为详细。
苏敏建议，暂时不触动广州的行商，只在江南省的松江府的上海县重新开设一个通商口岸，由朝廷直接设立海关征税。上海位于长江的出海口，海运、河运都很方便，南来北往的货物在此吞吐，关税的收入一定不在少数。
最后苏敏又说道：“学生听说，江南省巡抚管着松江府和上海县，若是老师信任，我愿到江南亲自主持上海海关开关事宜。”
到江南去任职，苏敏在觐见道光的时候曾经提过，现在只要杜受田这个吏部尚书首肯，随便将现任巡抚调个位置，他这个江南省巡抚就十拿九稳了。