黄巢升帐议事，问尚让：“贤弟，战船筹备的怎么样了？”
尚让羞愧说道：“大哥，此地都是民船，战船都被官军带走或者烧掉了，我们又没有建造战船的经验，如今我们除了竹筏，再加上些大型的渔船，也只能够五万人使用。”
黄巢摇了摇头，说道：“竹筏只能出奇兵，如今官军都知道我们已经走水路了，如果被官军围攻，我们的竹筏恐怕会全军覆没，所以还是只能靠船。”
尚让说：“单单船只的话，顶多够三万人使用。”
黄巢沉思片刻，说道：“兵贵神速，江陵不宜久留。下一战场鄂州还是以旱路为主，水路为辅助。听我将令。柴存听令！”
“末将在！”柴存应声而出。
黄巢说道：“我命你率领本部人马，走水路赶往鄂州，配合陆路攻击。切记，以保存实力为要，不要与官军硬拼，你的那些船只务必要保住！我们东渡长江还要用。”
“末将遵令！”柴存领令退回。
黄巢又拿起第二支将令，喊道：“葛从周听令！”
“末将在！”葛从周应声而出。
黄巢令道：“我命你为陆路第一路先锋，逢山开路遇水搭桥。”葛从周领令而退。
黄巢又拿起第三支将令，让尚让为第二路先锋。尚让领令而退。
黄巢带领中军大队，作为第三路人马，从陆路赶往鄂州。再加上之前的孟绝海、邓天王两路人马，鄂州城恐怕将有一场鏖战。
先说第一路人马。葛从周带领大军前行，这一日见前面有做小山，这山高也不过几百米，方圆不过二十里，但是山深林密，云遮雾罩。葛从周和张氏三兄弟、皮日休学士登上此山，见此山可北望长江，南瞰花湖，东连西塞山，西通白雉山。
葛从周指着周围说道：“此山虽小，却气象万千，进可攻，杀敌不备，退可守，与大山相连，最能藏兵。不知此山叫做什么山？”
张归弁眼尖，说道：“前面有石碑。”
众人过去看，见石碑上写着三个大字：“麻羊垴。”
皮日休说道：“我知道了，此山又叫做天平山，这里本是云梦泽的地域，都是泽水，忽一日，一山自水中出，形似天平，故名天平山。”
葛从周赞道：“皮学士果然学识渊博。如此美景，皮学士可否作诗一首。”
皮日休见山上有股清泉，略作沉吟，说道：“天平山上白云泉，云自无心水自闲。何必奔冲山下去，更添波浪向人间。”
葛从周皱了皱眉，说道：“皮学士好诗！只是我们做做不了无心的云水，只会义无反顾的冲下山去，为李唐增添波浪。”
皮日休脸一红，也觉得自己这首诗做的不合时宜，便岔言道：“我听说当年汉灵帝刘宏到此游览，梦石佛显灵，遂命人在山顶修建了一座石佛寺。据说此寺翠竹环绕，清泉潺潺，碧瓦飞檐，巍峨庄严。葛将军不如过去一观？”
葛从周说道：“我还要看看山势，开路搭桥。就让张归厚贤弟陪学习去看吧。”
葛从周对张归厚说道：“你平时不是喜欢诌些打油诗吗？这次好好跟皮日休学学。”
张归厚嘿嘿笑道：“谢大哥！皮学士，某将陪您逛逛山，您也教我做做诗。”
众人正在说笑，忽然有个探事兵急急忙忙来报：“禀报葛将军！前面是个石佛寺，寺内有官兵！”