我还是要再重复一遍，想真正了解一个朝代、一段历史时期是很不容易的，所以只说大面儿上的，至于细节还是通过看历史书籍和纪录片去了解吧。
大多数人的头脑中都认为宋代是中国古代对女人压迫的开始，最主要的一点就是宋代女人开始裹脚了！裹脚是什么时候开始的，有几种说法，其中最晚的一种是说裹脚是五代时开始出现的，宋朝时开始兴起，但宋代女人裹脚和明清时期女人的裹脚有着本质的区别。
首先据史籍记载，宋代的裹脚是把脚趾并拢，把脚裹得“纤直”但不弓弯，当时称为“快上马”，所用鞋子被称为“错到底”，其鞋底尖锐，由二色合成。实际上是采取一种方法让女孩的脚尽量不长得太大，但并没有伤筋动骨，远谈不上畸形的“三寸金莲”的地步。而明清时期的裹脚是什么样子的，我就不形容了，看图片吧。
其次，宋代女人的裹脚只是“上流社会”的一种风尚，是一种病态的美，就好比现代社会的赶时髦穿高跟鞋，或者说整容。拿穿高跟鞋打比方可能不太妥当，但我坚持认为现代的整容其实也是一种病态的美，不接受反驳。裹脚这种风尚是从北方向南传播的，所以到南宋时期，裹脚也还只是在女子不需要劳作的“上流社会”中流行，社会上大多数女人并不裹脚。
至于为什么后来到明清时期女人都要裹脚，而且还到了要摧残成“三寸金莲”这种畸形的地步，原因不太好分析。很多人说这全怪朱熹和程朱理学，我觉得不能这么说。
首先，朱熹的思想理论里面确实是有不少对女性不友好的内容（可能朱老夫子也和施耐庵先生一样受到过女人的伤害），但宋代说过对女性不友好内容的道学家有不少，并不只朱熹一个人，而且朱熹说过要限制女性的话，也说过“女子亦当有教”的话。
其次，朱熹是南宋中后期人，他的理学在当时只是一派学说，并不被特别重视，他在当时最出名的事情反而是他被打击的事情。那个时候宋光宗被迫退位，宋宁宗赵扩继位，之后韩侂胄和赵汝愚两个功臣便开始争夺权利，最终韩侂胄获胜，之后他便开始打击赵汝愚的余党，而朱熹就属于赵汝愚一党的人，于是便成为了打击的对象，这才有了“庆元党禁”。当时对道学人氏不但有打击还有诬蔑，就比如流传甚广的朱熹和他的儿媳妇之间的事情，就是掌权者让一些不入流的文人进行的诬蔑。宋代思想比较开放，所以各种思想也比较活跃，在中国古代基本上仅次于春秋战国时期的百家争鸣。但这也有副作用，就好比现代，不控制言论，就一定会有一些造谣生事的无耻文人（实际上是小人）出来兴风作浪。小人什么时候都会有，宋代那时候也一样，一些不入流的文人这个时候就趁打击道学家的机会出来为掌权者摇旗呐喊。包括之前北宋的时候，王安石的那些传闻多数也是他们的丰功伟绩，王安石确实有不少错误，他的敌人就更多了，王安石后来好像也有和儿媳妇之间的那种传闻。对此不作过多论述，说这个的目的只是表明朱熹的学说在当时并不被朝廷重视，在社会上也只是一派学说而已，朱熹的理学被整个社会重视要到明朝之后了。
宋朝灭亡之后，元朝把境内的人分成四等，汉人处于被压迫的第三和第四等。曾经流传过一个说法，说元朝的时候汉人男女结婚，新娘子要先跟当地的蒙古贵族官员过夜。当然这样的说法没有史书记载，应该是杜撰或者夸张。但是史书中记载的事件也并不一定完全准确，就比如赵匡胤的“杯酒释兵权”，有学者研究发现杯酒释兵权中有许多将领当时并不在汴梁，那怎么会有杯酒释兵权呢？不过许多史料都确切地记载杯酒释兵权事件发生的第二天，这些将领都称疾请罢，请求不再担任中央的军事职务，自愿去外地任职，这说明“杯酒释兵权”这一史实某些方面可能不太确切，但肯定还是有产生了类似“杯酒释兵权”作用的事件存在。
说这个的目的是什么呢，我认为虽然汉人男女结婚，新娘子要先和蒙古贵族官员过夜这种事情可能是没有的，但这种说法很有可能是一种夸张。元代汉人受到压迫，汉人女子经常受到骚扰在所难免，因此从元代开始，汉人男子很有可能便开始对自家的女子“加强管理”了。男人在外面被压迫受欺负，回家之后就加强对自己家女人的控制（这是汉人男子的“光荣传统”了）。如此以来，社会上就有了加强对女人控制的趋势。到了明朝之后，据说明朝的开国皇帝朱元璋认为自己是朱熹的后代（也有说是一些“名士”拍马屁，给皇帝找了个祖宗），所以对朱熹的理学非常地推崇，因而明朝的科举制度便变成了八股取士，考试范围限定在朱熹所集注的四书五经之中。而朱熹的学说里面又有许多对女人控制的言论，正好顺应了民间对女性加强控制的要求，从而到明代中期就在社会上形成了封建礼教。如此以来裹脚便不再像宋代那样只是在“上流社会”中流行的一种时尚而已，是自愿的（当然是父母自愿），而变成了每个家庭的女人都必须裹脚，成为了强制。而且还要把除大脚趾之外的四根脚趾弄断折过来，形成畸形的“三寸金莲”的样子，否则就会被宗族和社会所鄙视和排挤。后来女人自己也认为这理所应当，不裹脚的女人都不是好女人，这就更加可怕了。
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