宁城（地委所在地）相对于冯阳来说气候要暖和一些，初夏的冯阳正是青黄不接的时候，而宁城已经是满眼放绿的世界。人们的身上穿着羊毛衫都显得有点闷燥。冯清水这一批来地区税务局学习的一共八个人，带队的竟然是他高中时在大宿舍里一同住过的窄脸刘有才，听别人说，刘有才他父亲是县里人事局的局长，就是以前在邱上乡见过一面的当时乡长刘万福，那个满脸横肉，皮笑肉不笑的人，他好像和现在由财税局改为税务局的易局长是同学。自然刘有才刚上班就分到了县局人教股，得到了重用，这次又是领队。
在高中那会儿虽然在一起的时间不是很长，而且也不在一个班里，但彼此之间总觉得存在着一层薄薄的隔膜，彼此印象并不是太好。再加上从小在干部家庭长大的的刘有才，身上无不透出一种小市民气来，爱好诙谐、取笑、恶作剧，打压异己、花零钱，而这些冯清水一点都靠不上边，再加刘有才从小就耳闻目睹、耳懦目染了大人的处事方式和高高在上，居高临下的为人姿态，而且这次又是带队，心傲气盛也在情理之中。
冯清水本是性格倔强孤傲，不肯顺从于人的人，何况高中那会儿，刘有才紧紧依傍田广荣，还曾有过一段小过节，这次偏偏又是他领队，自然心里有许多的别扭和不舒服。不过，再一细想，也就是半年功夫，回去后他回他的人教股，我回我的税务所，各不相干，慢慢地，心中也就渐渐安然下来。
学习时间之余，除了三个女的，一行五人在饭后都要一起相跟着去税校门外的大街上逛逛。没有一个星期，冯清水就掉了队，原因是跟着别人，特别是跟着刘有才太不自由，太不自在。几乎是他走到哪里大伙就跟到哪里。连进哪个商店，去哪个街道都要由他来选择，不过，仅仅是这还好迁就，关键是每天出去的时候都要时长买小吃，这对本来出身于不宽裕家庭，没有养成大手大脚花费的冯清水来说很不适应，虽说别人三步一买四步一吃，谁也没有强迫他去买，甚至别人买下还要分给他吃，可是他还是觉得随不了这个大流。于是，后来他就借故有事尽量不与大伙一同出去溜达闲逛。
说来也巧，班里要办专栏，冯清水从小就爱好搬弄美术字，因此自告奋勇成了班里的文匠，班主任是地区税务局的一个科长，对他的才能也比较赏识，这一段时间也经常给他布置非他莫属的“特殊”任务，同时也就给了他不与大家相跟的解脱理由。
一段日子，刘有才他们四个成了一个排除冯清水在外的小团体，他们除了逛街就是回到宿舍打扑克，大叫大笑着脸上贴满了纸条，大家似乎并不在乎他的存在，有时候还会把花生米一类的食品带回来当下酒菜。刘有才被三个跟随者捧得天花乱坠，得意忘形，他喜欢这样，他喜欢大家的恭维，更喜欢颐指气使地凌驾在别人之上。就是在高中那会儿，从表面上看好像给人的感觉是他在围绕着田广荣转，事实上有好多捉弄人的事情都是他给田广荣出的点子，就拿那次的电影文学来说，其实也是他从冯清水的铺子上拿给田广荣的，只不过田广荣好面子毫不退缩推诿地揽在自个身上罢了。
这种促狭之事对于刘有才来说，几乎是手到擒来，久而久之，习惯慢慢就变成了爱好。
一连好几天冯清水没有和大家在一起，一天晚上十点多，冯清水在教室里办板报回到宿舍，看到他们几个还在打扑克，旁边桌子上放着半瓶酒，几个边打扑克，边吃着袋装花生米，谁输谁喝酒。
刘有才见冯清水回来，就立即对王晓文说：“王晓文你要不行就到边儿上休息去，让清水来。”他的口气像是建议，又像是推荐，更多的还带有无以推脱的命令。
王晓文也是来自农村，去年刚从高中毕业，今年有幸考上了税务局，家庭状况比冯清水也好不到哪里去，人品憨厚实在，一喝酒就脸红的和鸡冠子一样，骗不了人。不过，王晓文要比冯清水的性格随和好多，即使是不情愿的事也不好意思去推脱，更不会喜怒于色，尽量顺从着大家。从他那发红的脸上就可以知道他今天晚上喝的不少，说明玩牌的手气肯定很烂。
王晓文看到冯清水回来也有此意，正好有刘有才提议，立即应声退出位来。冯清水踌躇了一下，从心里，实在是不愿参与他们这种乌烟瘴气的游戏，可如果硬不参与的话，势必会让所有人感到无趣，毕竟是一个县同时出来学习的，一味任性不入流也自觉不妥。因此，也就勉强坐下来接上玩，说来也巧，长时间不玩，偶尔玩一次手气还不差，一圈牌打完，何志贵和温小强都每个人接连喝了两杯，冯清水竟然滴酒未沾，这使他们三个既感到意外，又感到不服气，意外的是一个久不摸牌的人竟然没有失误，不服气的是王晓文在这个位置上常常是输局，而他上来却是连赢，第五局一开牌，冯清水的牌面更好，几乎是红桃一顺溜，打到最后没想到被刘有才的一个a弹封杀，彻底当了回下游，三个人终于发出了得意的大笑，刘有才更是洋洋自得，把酒给冯清水满上，送到冯清水嘴边来，鄙睨地看着冯清水，等他张口把酒喝下。
这个动作足足僵持了有将近十秒钟，就像电影中习武之人被点了穴一样。
听何志贵说过，他和刘有才是发小，温小强和他们是初中在县城东方红学校的同学，一直相