王天纵率八千悍匪出击洛阳，不料攻打洛阳战败，王天纵欲往潼关而去，赵倜先一步陷了潼关之险，无奈之余，王天纵退回山中。此人虽身居山寨，却很注意天下大事，订阅《申报》以了解时事，经常化妆出游，09年经武汉去上海，途中在一旅馆结识一张姓候补道。张以女儿许为王妻，此为绿林道上的一段佳话。
因为订阅了报纸，王天纵对安徽军有一定的了解，洛阳攻打不成，王天纵从报上得知，安徽军横扫中原之事后，大为震撼。须知，王天纵虽然凶悍，往日里别说新军，即便是巡防营也不会正面硬撼。安徽军东征北伐，取南京，下上海，蚌埠击破老将姜桂题，阜阳打的倪嗣冲落荒而他，儿子都被人活捉。
王天纵这才知道天下居然有此等强兵，心里甚是佩服。不过此人傲气，不愿意打着旗号主动上门来，想想便化妆前来，打算看看这个安徽军到底是什么成色。
冷雨倒是听过王天纵的名号，心里多少有点欣赏这家伙的胆色，上前笑道：“你倒是好胆色，摸到我们的指挥部大门口来了。算你运气好，我欣赏你的豪气胆色，正好有一单大买卖要做，有没有兴趣跟我一道去办了这单买卖，回头算你的战功。”
王天纵很不服气的看看冷雨道：“阁下何许人也？”
冷雨大大咧咧的一摆手道：“别那么客气，我是特务团长冷雨，字知秋。你要愿意跟着我干，回头带上手下精锐来三里庙找我。时间不等人啊，最迟明天一早赶到。我军已经开始南下，骑兵估计都到汝河南岸了。”
冷雨说完就走了，留下一个王天纵站原地发呆，冷雨在河南土匪界名声狼藉，最近一段日子剿匪之后，得了一个“绿皮阎王”雅号。周口附近的土匪新近流行一句话：宁惹官兵三千，不招绿皮三十。可见绿皮之强悍，身为绿皮阎王，更是无匪不惧，闻其名而遁者无数。
原来他就是冷知秋，看上去也很普通。王天纵心里如是想，不过身为匪首，王天纵自然不会以貌取人。匆匆回到落脚的旅馆，王天纵带来了七八号大小匪首，召集起来把事情一说。
这帮土匪的理解为，既然入伙绿皮，少不得一份投名状。这个要求很合理！王天纵立刻带着一干匪首出城，城外还有三十几号悍匪在外接应，带着这些人，王天纵往城外三里庙特务团驻地而来。
到了营地外头五百米外，道路两旁突然有人发话：“站住，全部抱头蹲下，否则格杀勿论！”
王天纵大吃一惊，这周围看着都很平常，一片平坦的大道，没什么掩护藏身。可是真真切切的感受到有几十双眼睛在盯着他们这些人。自以为带着几十号人，天下大可去得，不料在此被人包围了。
“好汉请现身，在下伏牛山王天纵，受特务团长冷知秋相邀来此。”王天纵倒也镇定，冲着声音发出的方向拱手说话。