这可以说是一波盛宴，北洋也好，民党也罢，都热情的投身其中去争一口热的。
徐树铮走出火车站的时候，大概就面对这么一个局面。前来接战的是段祺瑞派来的马车，塔塔塔的马蹄声在这个熟悉的古城里想起的时候，徐树铮下意识撩起窗帘，看了看外面。
记得自己第一次来北京时，完全被这个城市的宏大所震慑。随着在北京的时间长久之后，整个人都被一种死气沉沉所浸透。并且很快被磨光了棱角，被压抑的气氛同化！
一趟南方之行回来后，原本已经感觉到很适应的压抑，突然间又生出了新的变化。突然间觉得，自己是从另外一个世界回来的。如果非要对比一下北京和芜湖，你不难发现，那个市，完全是一个生机勃勃的世界，它所展现出来的是轻松，是整洁，是自信。而偌大的北京城，包裹在厚重的城墙里面的是压抑，是暮气，是沉重。
一旦对比发现巨大的差距时，徐树铮心里的不安更加的强烈。芜湖之行、马鞍山之行，让徐树铮对于北洋所有的传统优势的信心，荡然全无。这绝对不是危言耸听！
一路思绪万千，终于来到了总统府。下马车的时候，看见段总长。
“总长好！”徐树铮在面子上，始终保持着对段祺瑞的足够尊重。段祺瑞微笑点头道：“辛苦了，大总统正在等着你呢，进去说话吧。”两人一道往里走，徐树铮面色的异常，不难逃出段祺瑞的眼睛。
“又铮，怎么了？”段祺瑞问，徐树铮立定悠悠叹息：“北洋落后太多了，必须正视这个现实，否则将来必败无疑。”徐树铮的立场，终究还是站在北洋这边。实际上，方剑雄也没指望能打动他，潜移默化才是最有效的。
段祺瑞多少有点不以为然道：“又铮，言过其实了。”徐树铮站住抬手指着外头道：“芝泉，你去看看这四九城里的人都在干啥，再去看看武汉芜湖，他们又在干啥。方扶国在芜湖的钢铁厂已经正式开工，年产钢铁五万吨。芜湖兵工厂，已经能年产步枪两万条，子弹数千万。这还不算汉阳，那边据说年产各种口径火炮数百门，步枪产量不能比芜湖差吧？而北洋呢？北洋有什么？有什么？一旦开仗，只能靠对外采购。就算民国中央大权在握，编出二十个步兵师来，至少两年。问题是，方扶国给我们这个时间么？我们还得面对孙黄之流，还得面对国会之争。方扶国有一句话，我很赞同。要抬头看世界，更要埋头苦干追赶。”
徐树铮显得有点激动，段祺瑞不免吃惊道：“又铮，你怎么去一趟回来，如此悲观？”
“芝泉，不是我悲观，此前我们对方扶国军事上就没有任何的优势，现在差距还在不断地拉大。必须要高度重视了，如果我们不能达成一致，又如何能劝说大总统接受这个现实？”