这是一个东方人很难理解的现象，战局危机，居然先运送文物。北上的部队还得为文物让道，战后三人才知道，法国政府某位高官认为，中国军队即便能干到战场，也未必能发挥多大的作用，他们也许比法国的民兵还不如。
第五军做出行军调整的时候，贝当也做出了一个战后被誉为挽救了法军的决定。贝当下令部队分成两部分，留下一个军留在圣梅内乌尔德继续坚守，其他部队往南撤往圣迪济耶。毫无疑问，这一决定挽救了第二集团军，后撤之后的法军第二集团军主力以及其他部队，在未来的战斗中可以威胁德军侧翼。稳住了法军西线的战局，即便巴黎失陷，法军还能坚持。
贝当的这一撤退方向，出乎了德军的预料，鲁登道夫的预判是，贝当将向巴黎方向撤退。但是贝当没有这么决定，而是往南撤，往道路相对难走的方向撤退。
尽管贝当做到了出其不意，但是战争不是靠撤退打赢的。
3月7日的凌晨，整个战线发生了三件大事，第一件事情为鲍勃指挥的坦克突击集群，向拉沃夫发起了攻击，没有任何的炮火准备，坦克冲锋就这么开始了。
第二件事情，中国远征军第一集团军第五军特种作战师，在副军长张作霖的带领下，步行奔赴巴黎。
第三件事情，就是贝当下令放弃圣梅内乌尔德，向南撤退。
这三件大事，被誉为1916年西线战场最为要紧的三件大事。当然这个说法，是德国人的说法。按照法国人的说法顺序，贝当的决断应该排在第一位。按照中国人的说法，特战师的步行出征排在第一位。
凌晨四点半，鲍勃下达了攻击命令。三百五十辆坦克排成锥形，冲向拉沃夫。法军毫无夜战的准备，黑暗中也弄不清到底来了多少德军。德军的坦克极为轻松的碾过了法军构筑的方防线，没有遭遇多少激烈的战斗。一个法军随军记者这样介绍：“到处都是德军坦克撵兔子似的在追法军步兵，在坦克面前，惊慌失措的步兵丢下武器，四散而逃。五点三十分，一支三十辆坦克组成的德军突击队，冲进了法军第五十一步兵师的指挥部。师长维克少将判断部队已经被包围，继续战斗毫无意义，下令部队投降。”
整个战斗进行了不到三个小时，拉沃夫被德军攻克。整整一个法国步兵师，好多连队一枪没放。法军的伤亡不到三百，俘虏却多达一万。
这一次战役，被后来的军史学家一再举例，作为装甲集群突击战术的经典教材。而鲍勃这个名字，也一再被提起，德国人将他誉为“闪电战”的鼻祖。尽管鲍勃自己一再强调，这一战术的核心思想源自当代最伟大的军事家方剑雄先生，但是在西方国家的军事教材里，这句话被自动忽略了。中国人正好相反，不断的拿鲍勃的话证明方大帅的英明。