田田初出水，菡萏念娇蕊。
重华殿西院的湖心水亭之中，裴南秧看着满池的芙蕖，不知想起了什么，呆呆地有些出神。一旁的姜昀斜倚着雕花木栏，静静看向身边的少女，只觉得她青丝如墨，唇若点樱，神如秋水，顾盼间完全不似平日的男儿做派，倒是颇有些淡雅出尘的意味。她的容貌虽然谈不上天香国色，但放到京城的贵女之中，也绝对可以脱颖而出。
而此时此刻，水光潋滟，芙蕖竞绽，衬着少女的臻首娥眉，朱唇皓齿，竟让姜昀恍惚觉得眼前的少女比那陈掖第一美人韩书璃还要妍丽上几分，不由看得有些痴了，好半天才回过神来。
他急忙轻咳两声，掩饰住自己的失态，一脸不解地打听道：“元祥和那吴小姐到底是怎么回事？怎么就突然订了亲？”
“他之前为了帮我给我弄了一张通关文牒，没想到吴尚书竟以此事相逼，非要元祥娶了吴大小姐才肯作罢。”
姜昀听了这个匪夷所思的故事，嘴角一抽，摇头叹道：“吴尚书这老狐狸我是越发的看不透了，我二哥协办户部事务这么多年，他面上溜须拍马，恭恭敬敬，转头总有各种花招把不好做的事情给搅黄。平日里，他更是持身周正，不愿意站边任何一位皇子。可如今，他却硬缠上了武定侯府，也不知道打得什么算盘。”
“元祥这件事，应该并不是吴尚书的主意。”裴南秧迎上姜昀疑惑的目光，掩嘴一笑，将吴锦汐与他们发生在望江楼的事情和盘向姜昀托出。
“五十大板换一个吴大美人，元祥这板子挨得挺值，”姜昀听完这段跌宕起伏的往事，不由一阵唏嘘：“不过我看元祥那样子，似乎对这吴大美人很是在意。”
“可不，前几日他还硬拉着我去玄泉寺求姻缘签呢。”
“说到这事，我正好要问你，”姜昀眉头一皱，眼神中带上几分探究：“我之前听元祥说，你们那日碰到的刺客似乎是冲着韩砚清和韩姑娘去的，而大理寺卿洛衍当时也与他们在一起？”
裴南秧点点头，正色说道：“其实那日是我先在山大殿里的求签之人甚众，才想来山顶赏景。之后，我和元祥先出了寺庙，可元祥那厮却不小心把马给弄跑了，耽误了足足半柱香的功夫。等我们再下山的时候，就碰到了洛衍和韩家姐弟的车驾。”
“那些刺客的功夫如何?”
“其他刺客虽然功夫不弱，但尚可应付，至于那个刺客首领，恐怕只有我大哥可以和他一较高下了。不过奇怪的是，我与他交手的时候，明明有好几次机会他都可以致我于死地，可他却屡屡放过了我。”
姜昀听罢目光微冷，手指无意识地在雕花栏杆上轻轻敲击，过了很长时间，他突然伸手揉了揉裴南秧的脑袋，一脸责备地道：“你一个女孩子，碰到这种事就应该掉头就跑，不要总是冲上去打打杀杀的。”
裴南秧急忙打掉姜昀的手，整理了一下头上的发髻，朝姜昀瞪了一眼道：“你可别把我的发髻弄乱了，我大哥还指望着我能在今日的宴席上找到一个如意郎君呢。”
“我们裴大将军身在城外来不了寿宴，却还不忘张罗你的终身大事，”姜昀目光闪动，似笑非笑地看着她，语气暧昧地问道：“所以小秧可有看上这席间的哪位少年郎？”
“我进西院的时候看到几个公子在那玩飞花令，都是玉树临风、一表人才的模样，”裴南秧侧头想了想，与姜昀打趣道：“哦对，那个冯越就很不错，眉如春山，文才斐然，又是今年的新科状元，听说他还是冯阁老的孙子，家世也是相当的显赫呢。”
“冯越？我竟不知小秧原来喜欢这般文弱的书生模样。”姜昀挑眉轻笑，眼神里却毫无笑意。
“其实呢，”裴南秧假模假样地长叹一声：“比起冯越，我更欣赏陈绍的文才与孤勇，只可惜，他已经与姚大人的女儿定亲了。”
姜昀眉头轻蹙，沉默了须臾，抬手敲了敲裴南秧的额头道：“你这小脑袋里每天都乱七八糟想些什么呢？对了，后日是中秋，东城那边办灯会，想来必是热闹非凡。你要不要去看看？”
“你这是要和我一起去？”裴南秧倏地瞪大眼睛，有些不可置信地问道。
“这几天淑妃病了，父皇晚上都要去瑶光殿守着她，所以就取消了今年的家宴，”姜昀先是冷笑一声，随即开心地眨巴着眼睛说道：“所以我就可以和你一起去看灯了。”
“我是说，你怎么不跟那什么韩姑娘、李姑娘、王姑娘的去看灯？”
“什么这个姑娘、那个姑娘的，”姜昀一脸哀怨，可怜巴巴地说道：“在我心里，一直都只有小秧你一个人。”
裴南秧闻言一愣，抬头看向姜昀。只见姜昀摆出一副愁眉苦脸的样子，可一双黑眸却无比专注地看着她，眼波微漾，流溢着些许温柔，明明灭灭，真真假假，看不真切。
她自嘲地一笑，收回目光，状似无意地撇撇嘴道：“那我就勉为其难地答应你吧。”
姜昀顿的薄唇顿时弯出一个浅浅的弧度，明朗清澈的双眸瞬间染上了的满满的笑意，他看着少女粲然秀丽的面容，忍不住又伸手摸了摸少女的脑袋，笑着说道：“那我们说好了，后日酉时，镇西将军府后门见。”
裴南秧一脸嫌恶地打开了姜昀的手，对着荷塘中的水面，匆匆理好了自己被揉乱的头发。随后她怒瞪了一眼姜昀，威胁似地朝他扬了扬拳头。姜昀忍