即便如此，还需三不五时的调整了方向，方能继续前行。
直到半月后，方才真正步入了临近的府城，却是不敢直接入城投店，只寻了个郊外的农家院子，说是一时投亲不成借住几日，稍作休整再要往回去。
想来自家肯出了半两碎银与他，定是欢喜坏了，当晚便好言提醒他家小儿子本在城里做活计，要寻这么个人家尽管仔细说与他听便好，定能替秀才娘子寻到娘家兄长。
“此刻又不能直接蜿拒了那农妇的好意，怕是另编了借口哄骗反倒引人疑心，还是早些另寻一处暂居所在的好。”
“只是苦了小小姐……馨娘，再则就快要入夏了，只怕路上的行商之人，也会越来越多更是不好在官道上走……。”听着那旁蔺管事的善意提醒，这旁两位也不觉对视了一眼。
“已近初夏时节，不但是由北往南的客商逐渐多了起来，就连京中出外办差的官员也明显是愈发地频繁了。”想到今日午时在郊外茶寮之中的一幕，便是没来由的一阵心惊。
倒不是害怕出京办差的官员，但由他们口中的所获却不免是暗中小吃一惊！那位严阁老虽是自请告老还乡，可他家的子侄一辈反倒有两人升了品阶，想到期间所设种种猜想，更是丝毫大意不得！
所以才毅然决定暂留此处，待等新的消息传来，再往北去。要知道那位家中子侄不曾因那事所累，便已证明万岁还是十分器重严氏一门，并未因那赵大人之过而弃用严氏族人。基于此项，众人也大可长舒一口浊气。
原本被那农妇一提，已是与娘子同样作想，索性另觅一处小院静待佳音便好，此刻再听老管事提及路上行人、官员是日益增多，也已颔首接口道：“既然这家农妇已是知晓我们是投亲不成，倒不如索性求了她帮村在邻近村子收些草药，才行上路方能掩人耳目！”
“相公此举甚好！一来，我们本就是衣着普通，又与她言道是投亲不成故而在此借住几日，此刻收些山中草药沿途贩几两银子，也可安了这家的心。二来，倒是更利于我们一路出行，扮作商旅无论是走在官道上，还是寻了城中投店，皆是再平常不过，委实强过这些日子的假扮投亲！”
说定了下一步的计划，转天一早蔺管事便寻了那家的农妇，仔细询问起邻近山中特有的出产草药。一听这事不由分说，直接领着老管事去到他家后院的空地阴凉处瞧。
足足占满了大半个后院，虽说农家屋舍不大，可这后院却是格外的宽敞。细听之下才豁然开朗，原来此处虽不似再往西北方向去，已然是逐步荒凉，更有几处已被茫茫戈壁蚕食了不少，好歹这片地界还有许多高矮不一的山林环抱，才得以幸免。
只因常年雨水不足，仅靠田里的产出颇为艰难，农人们才不得兼作入山采药之人，每得农闲便会结伴而出，以求多添一份进项供养家中人口。此刻听说借住自家的这位有意收些特有的山中草药，怎不喜形于色，想到昨日所得的半两遂银，更是信心满满。
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