数十天后，刑部同大理寺将罪证交到延平帝手中。很快延平帝就在早朝下旨，查抄张家，张家上下人等下刑部大狱。至于最后如何处置张家人，等搜集了更多罪证后再做决定不迟。与此同时，关于张贵妃的具体处置，也终于下达。虽然这个时候张贵妃已经死去数十天，但是她身上还背着贵妃的封号，这是延平帝绝对不能容忍的。延平帝下旨废去张贵妃所有封号，将其贬为庶人。紧接着又下了第二份旨意，赐庶人张氏毒酒一杯。至于张氏所生之子，则放在别的妃嫔名下教养，等到成年后就搬出宫去。
至于张家人的下场，延平帝下旨满门抄斩，不容任何人求情。凡是替张家求情的，都等同张家同伙。
张家上下两百口人，上到七十老妪，下到襁褓中的婴儿，无一幸免。菜市口血流成河，恐怖血腥一直笼罩在京城的上空，迟迟不肯散去。等到张家的事情尘埃落定，延平帝才让礼部择日安葬周太后。
在这期间，罗皇后一直很安静，不曾落井下石，也没有完全袖手旁观。她挑起身为皇后该承担的重担，至于多余的事情则是一件不做，一句不说。反倒是太子轩辕齐年轻气盛，好几次都忍不住想要同罗皇后讨论张家倾覆之事，不过每一次都被罗皇后眼一瞪，这才咽了下去。
等到周太后出殡后，太子轩辕齐总算找到了同罗皇后独处的机会，这一次无论如何都要一吐心中所想。太子轩辕齐郑重请求，“请母后教我。”
罗皇后面无表情的说道：“这些年，本宫教给你的可少？可是你又学到了几成？”
太子轩辕齐顿感羞愧，“儿子无能。这一次母后不动声色，就让整个局面彻底翻盘，儿子佩服不已。儿子就想在母后跟前取点经，能够学到一点皮毛也是好的。”
罗皇后轻声一笑，说道：“想要立于不败之地的办法其实很简单，一是要沉得住气，就算天塌下来，眉眼也别皱一下。二是要善于把握人心，把握机会。就算没有机会，也要制造机会。三是，必要的时候，要狠得下心来。为了那个位置，至亲亦可弃。你若是能够做到这三点，这宫里无人能够撼动你的位置，就算是你父皇也不能。”
太子轩辕齐双眼发亮，像是开启了崭新的世界。“还请母后教我，平日里该如何做。”
罗皇后轻描淡写，“想要做到这一步，没有捷径可走。平日里多注意修身养性，气度养出来了，遇事的时候自然就能沉得住气。只要你能沉得住气，你就能看到更多的机会。届时，只需善加利用这些机会，还愁事情不成吗？”
“儿子谨遵母后教诲。听母后的一席话，儿子如同醐醍灌顶，胜读十年书。”太子轩辕齐笑着说道。
罗皇后冷哼一声，“这些道理，从你懂事起，本宫就在陆陆续续的灌输给你。可是这些年你的表现，并不合格。”
太子轩辕齐涨红了脸，却无可辩驳。
罗皇后继续说道：“当然，这也跟你的年纪有关。毕竟你才十七八岁，历练有限，所经历的事情更是有限。又身处这富贵窝中，想让你一下子就领会母后多年来的心得，的确是对你要求太高。想当年母后在你这个年纪的时候，也没比你强上多少。母后也是一步一个脚印，慢慢摸索着走过来。能够走到今天，有势力更有运气，当然也离不开定国公府的支持。总之，天时地利人和缺一不可。”
罗皇后将这些年的一些经验和心得，一一传授给太子轩辕齐。不求他能学到多少，只求他能牢记在心里面，将来遇事的时候能够多想想她所说的这番话，罗皇后就已经很满意。罗皇后看着窗外面，心里头是悲凉的，眼神也是哀伤的。正所谓生于忧患，死于安乐。太子轩辕齐这些年过的太平顺，缺少了磨难，所以他才迟迟不能成熟起来。罗皇后轻声一笑，或许她该适当的放手，让太子自己去闯。只要性命还在，就算摔得头破血流，也有翻盘重来的机会。
京城所发生的种种事情，很快传遍全国上下。消息传到金州的时候，时间已经进入腊月。
得知张家倾覆，沈静秋轻声一叹，同罗隐说道：“我就知道张贵妃斗不过皇后娘娘，张家迟早要灭亡在他们自己手里。果不其然，只是没想到会来的这么快。”
罗隐轻蔑一笑，“张家都已经将皇后娘娘逼上了绝路，若是这个时候还不反击，难道要等到张贵妃做上皇后才反击吗？”
“所以说，张家今日这一切，都是张家人自找的。”沈静秋感慨叹息，一个家族就此覆灭，过几年世人不会再记得曾经有个得意的张家，还有一个得意的张贵妃。沈静秋说道：“但凡张贵妃聪明一点，低调一点，对皇后娘娘多尊重一些，也不至于落到今日的地步。至少不会这么快灭亡。”
“何必替死人担忧。”罗隐心情畅快。张家倾覆，简直没有比这更好的事情。
沈静秋摇摇头，“我只是感慨世事无常。”在皇权面前，个人的力量显得那样的渺小。沈静秋常常都会生出逃离皇权的想法。可是就算躲到了金州，皇权的影响也依旧无处不在。
朝哥儿下了学堂，冲进来要看湘儿，瞬间就冲淡了沈静秋那一点点不合时宜的感慨。湘儿坐在床榻上，咬着手指头，看着朝哥儿，咯咯