很早,清漪就守在了长信宫外。嬷嬷见她忙将她邀进屋内,觉得今日这位公主似乎有些不对劲。
“皇奶奶呢?”
嬷嬷笑道:“太后正在佛堂念经,还要一个时辰才能见你。”
“那我等着吧。”清漪的语气实在过于冷淡,坐在大殿里一动不动,嬷嬷送上的来的茶和点心也未动一口,一旁的嬷嬷看得心里七上八下,好久她才启唇道:“嬷嬷跟皇奶奶多久了?”
“从太后娘娘入宫,老奴就开始侍奉在太后身边,直到现今。”
“嬷嬷能跟我讲讲皇奶奶的事情吗?
“公主想要听些什么?”
“什么都好,就讲讲你所知道的吧。”清漪指了指一旁的椅子,示意她坐下讲话。
嬷嬷推辞了一番,最终还是坐下,想了片刻,说道:“太后娘娘这些年也不容易。太后从小无父无母,是老先帝从外面捡回来的,因为从小聪明伶俐,很是惹老先帝疼爱,后又指婚给先帝。刚嫁给先帝时,先帝可不待见太后娘娘,哪知太后也是个高傲的性子,二人这就么相互僵着。老先帝有意撮合二人,频频使计,两人的感情才会越来越融洽,以致后来先皇登基,也只独宠她一人,此举却是引得其他宫里的娘娘十分不满。太后没有家世背景,唯独占了皇后的头衔和先帝的宠爱,要不然那群娘娘们还不将她吃得骨头渣子都不剩。”
“既然先帝如此独宠皇奶奶,那林蕊又是怎么回事?”
“皇上毕竟是皇上,先是一个国家的君王,然后才是一个女人的丈夫。有时候政治上的无奈不得不逼迫他接受不想要的婚姻。为此他没少与太后吵过,那日是先皇与太后发生争执心中不快,饮了些酒,才给了林蕊可趁之机。”
“可后来又会怎么会有四皇子?
嬷嬷叹息道:“不过是一桩政治婚姻罢了!四皇子的母亲是个极其温柔善良的女子,从不与人争强好胜,当初她的娘家人作乱,皇上株连她的一族,唯独留下了她,她却从无怨言,也许是先皇垂怜,才让她怀有子嗣,只是她身子弱,生下四皇子不久就病逝了。”
“嬷嬷,你告诉我,皇上的生母死是怎么回事?当初三皇子的奶娘廖氏又为何要害自己的主子?这些是不是都跟皇奶奶有关?”
嬷嬷大惊,一时激动竟然大声喝道:“公主这是从哪里听来的,以后切不可再提了!”
“为什么?难道真的是皇奶奶赐死她们的?”
“不错,正是哀家!”
嬷嬷和清漪看着拄着碧玉伏龙杖走来的太后,两人脸色煞白。拐杖敲击到地上的声音越来越近,太后面色一直很平静。半晌嬷嬷反应过来,连忙去搀扶她。清漪的脚却像在地上生了根,挪不动一步,只是看着太后越走越近,直到来到在身边的软榻上坐下。
太后执起她有些冰凉的手,不满地对着一旁的嬷嬷道:“去给宁儿拿一件披风来。”
“是,太后。”
清漪低垂着头,不知说些什么,还是太后开口道:“宁儿想问什么问哀家就好。”见清漪又有些犹犹豫豫,继续道:“怎么现在不敢了?”
清漪依旧垂着头,“不是不敢,是怕惹皇奶奶不高兴。”
太后笑得和蔼可亲,“哀家这么多年都过来了,什么大风大浪没见过。宁儿有话拒问,你想知道的哀家都告诉你。”
清漪看着太后慈祥的面容,心中的疑虑褪去不少,想了想还是道:“不瞒皇奶奶,昨日宁儿去了一趟静思殿,皇后说了一些话,宁儿心里疑惑,所以还想请皇奶奶替宁儿解答。”
“什么事?”
“皇上的生母和皇后娘娘的生母为何会死?”
太后一脸平静,没有丝毫不悦,“林蕊是哀家赐死的,她在先皇的酒中下了催情毒,差点要了先皇的命,能让她生下皇嗣已经仁至义尽了。至于苏廖氏,一个受人唆使、满嘴谎言污蔑哀家毒害皇嗣的女人,哀家岂能容得了她。”
原来这是这样?到底谁说的才是真的。
嬷嬷走过来,一边给她披上披风,一边道:“公主,太后娘娘说的都是事实,太后娘娘岂是那种心胸狭隘之人,若真如此,老先皇何故要给先帝指婚一个没有家世背景的女子。这**的争斗公主所见到的不过是皮毛,真正的争斗就连太后也是明枪易躲,暗箭难防啊。”
清漪当然宁愿相信这是事实,“那么,皇奶奶能告诉宁儿当年的内乱是怎么一回事吗?我父亲和娘亲的死真是一场阴谋?”
此事一提,戳中太后心中的脆弱之处,那一段不堪回首的往事,每每想起,都令她疾首痛心。那一场内乱她失去了三个儿子,两个亲生,一个不是亲生,却比亲生儿子还要亲,是她的溺爱导致的一场悲剧。
“是哀家的错,都是哀家的错,要不是哀家,那场内乱如何能发生。”
如何会是太后的错?清漪震惊之余,看着太后愧疚痛苦难当的模样,不忍心再逼问下去。嬷嬷也在一旁摇头,示意她不要再问下去。只是太后却不停道:“都是哀家的错,若不是哀家过份宠溺泰儿,他怎么会生出谋逆之心,老大和老二也不会遭难啊!”太后神色激动,捶胸顿足,嬷嬷不停地劝慰她,清漪也不敢再问下去。终于等她情绪稳定下来,依旧一副悲伤悔恨的模样。
清漪和嬷嬷扶她进去歇息,心中的疑问暂时作罢。离开长信宫时,嬷嬷再三告诉她此事乃太后的心病,让她以后莫要再提