曹和立即躬身应诺,虽然他不明白这种难喝的东西,如何会风行世间,变成一门巨大的生意,但他见齐天将此事看得重要,自当领命,去着力促成这种作物种子落户汉洲。/p
这一次,巴巴里海盗一行十六艘中小型桨帆船分两批前来,先至马六甲,然后在汉洲商社的领航员指引下经狗儿岛(今澳洲圣诞岛)、珍珠港(今澳洲西北港口布鲁姆)抵达汉洲本土,带来了八百余白人女奴和波斯女奴。他们声言,未来两个月,还有数批女奴会陆续抵达汉洲本土。/p
本来按照事先约定,齐国对送来的女奴会以火炮、火枪和刀剑、甲具等军械物资抵付女奴费用。但时,当那个带队的巴巴里海盗头领阿马里闻知,齐国人手里有一批来自大明辽东的上好皮毛后,立即就改了主意,要求以皮毛支付。/p
交接此事的汉洲商社掌柜虽不解其意,但还是欣然同意。这些珍贵皮毛,还是去年九月,明齐联军突袭辽东,从沈阳、辽阳等建奴大城掳来的,随着移民船队刚刚抵达汉洲本土。工商部的官员本来是打算将这些珍贵皮毛,作价卖给印度商社,让对方在前往印度时,卖给那些豪奢的印度王公。/p
如今,巴巴里海盗既然需求更甚,那不妨就此狠狠宰一刀。/p
而这些巴巴里海盗之所以不顾更新和储备自己手头的武器,反而去要这些珍贵皮毛,主要是他们的帕夏想以此讨好奥斯曼素丹,以期获得帝国更多的支持。/p
如今在任的奥斯曼素丹是易卜拉欣一世,这位曾经被他的哥哥穆拉德四世囚禁了近20年的素丹,一直到1640年哥哥死了,才得以走出监狱,继承王位。可能是在监狱关押得太久,被压抑到了极点,易卜拉欣一世疯狂地搜罗各种美人。/p
不过,此君的审美情趣却有些与众不同,搜罗而来的美人均为“重量型”的,嗯,全是一个个肥胖的美人!他在短短几年时间里,娶了279个胖嫔妃,最受宠爱的则是一位叫做赛其娅·帕拉妃子,体重就有92公斤。/p
除了女人,易卜拉欣一世还对各种珍贵皮毛,尤其是貂皮,有着疯狂的喜爱,他曾将后宫铺满貂皮做的地毯,甚至剃了他最爱的猫毛,给它们穿上貂皮斗篷。/p
因而,在奥斯曼帝国中的许多达官贵人,为了巴结这位有些不怎么正常的素丹陛下,想尽办法去搜集各种珍贵皮毛,敬献给他,以期获得重用。/p
作为奥斯曼帝国最为重要的爪牙,巴巴里海盗自然也要在掠取白奴以外,尽可能地去搜寻珍贵皮毛,去讨好他们的素丹陛下。/p
而齐国人获得的这批珍贵皮毛,可是建奴搜刮大明和朝鲜数十年积存下来的,不论是其柔滑品质,还是外观毛色,均属精品,让这些柏柏尔人见之,立即欣喜若狂。/p
因而,当齐国人提出,需要咖啡种子和棕榈种子,还要要引进奥斯曼国中最为著名的安卡拉羊、阿拉伯马,以及西班牙人的美利奴羊,还有英格兰的夏尔马等等一系列要求时,那些柏柏尔人虽然表现得有些为难,但也没一口拒绝齐国人的条件。他们声言,需要返回阿尔及尔后,报告给他们的帕夏,若得到允许,会在年底或者明年初,随同那些交易的女奴一起带来汉洲。/p
“阿马里,我认为奥斯曼帝国可以加大与汉洲的来往。”走在宽敞笔直的街道上,马怀玉一边观察着建业城中的街铺和市场,一边与阿马里说着汉洲的事情,“我认为,他们迟早要与巴达维亚的荷兰再次爆发战争。因为,这一片海域虽然广大,但也容不下两个强者。”/p
“虽然荷兰人也是欧洲信奉天主的国家,但我们奥斯曼帝国与他们并无直接利害关系。”阿马里微笑着说道:“这里距离地中海太远了,奥斯曼帝国虽然强大无比,但它的力量无法辐射到此地。所以,对于汉洲与荷兰人之间的纷争,我们只需要在旁边看着就是。”/p
“不,阿马里,你理解错了我的意思。”马怀玉轻声说道:“汉洲这个国家虽然现在还很弱小,但他们崛起发展的速度非常快。你肯定不会相信,这座漂亮整洁的城市,在十二年前,还是一片茂密森林和草地,他们在此建立基地的人口也有数百人。而就在这短短十几年时间里,他们在这片荒芜的土地上建立了许多城市,人口也有二十万,而且还拥有一支战斗力强悍的军队。我们对此,必须要予以高度重视和关注,并和他们建立密切联系,”/p
“那又如何?”阿马里不以为然地说道:“我们奥斯曼帝国可是一个拥有一千多万人口的庞大帝国,我们占据着富庶的特蘭西瓦尼亚、瓦拉几亚、摩尔多瓦,還拥有整个安纳托利亚,征服了黑海、爱琴海、地中海、红海等沿岸大部分国家和地區。汉洲,不过是我们新开辟的一个人口贸易伙伴而已。不过,他们的火器性能,还是不错的,比帝国自己生产的要优良得多。所以,我们需要捕获更多的白奴,来换取他们的武器。”/p
“阿马里,你不要小看这个汉洲。”马怀玉郑重地说道:“我在南洋地区待了二十多年,从未见过崛起速度如此快的国家。我们必须重视他们,并提前与之交好,而不仅仅将他们当做一个简单的人口贸易伙伴。”/p
“汉洲除了与我们交易人口和武器外,能帮我们奥斯曼帝国做些什么呢?”