那婆子打斜里过来,拦住了亦珍的去路。
招娣机警,伸手一把将亦珍护在自己的身后，睁大眼睛,瞪向那瘦巴巴的婆子。
那婆子一挥手中的水红帕子，微微躬身，施个礼道，“老婆子姓魏,给小娘子见礼了。”
亦珍轻轻颌首，原想绕过去,继续往前走。
哪料魏婆子张开手，以示阻拦，脸上露出些神秘颜色来，“老婆子有一事,不知当讲不当讲……”
亦珍当即冷下脸来，无事献殷勤，非奸即盗。“小女子与你素不相时，你既然不知当讲不当讲，那便不要讲了。招娣，我们走。”
魏婆子见亦珍并不好奇，一时愣了愣，随即堆起了满脸的笑意，“事关小娘子的终身大事，小娘子……”
便是口舌并不算便给的招娣，都忍不住回了一句：“我家小姐的婚事自有夫人做主！”
亦珍根本不欲与其浪费口舌，一拉招娣衣袖，打算绕过拦路的魏婆子，直接家去。岂料魏婆子不是犯了什么牛性，竟是铁心要与亦珍说个清楚，“小娘子可晓得，谢府曾上门去，向令堂提亲？”
亦珍脚步一顿。谢府？哪个谢府？母亲因对前头官媒陆婶打听的几家人选不甚满意，那之后便再不曾同她提起过。只是既然母亲不提，必定自有考虑，何须一个陌生人跑到她跟前来说三道四？亦珍微微垂了眼，抿住了一缕冷笑，“招娣，我们家去。”
魏婆子见亦珍不为所动，心道真是个不识抬举的，嘴上却说：“小娘子有所不知了不是？这谢公子乃是谢府三代单传的长子嫡孙，上无父母，下无兄弟姊妹，只得一个耄耋祖母。谢家家大业大，富贵以极，小娘子进了谢家，上无主母压着，下无侍妾通房分宠，若能早早诞下一儿半女的，那往后自是荣华富贵享受不尽……”
亦珍听她越说越不像话，又不想当街将事情闹大了教彼此面上难看，正蹙眉之时，一旁一道清朗干净的男声，淡淡插口，“想我松江府人杰地灵，不料竟有这等不识礼数之人。这位小娘子不与你这老货一般见识，你倒好！还蹬鼻子上脸了！”
魏婆子一窒，还想反驳，却听男声一冷：“休得啰嗦，还不快滚？！若再不识相，对这位小娘子纠缠不休，休怪本公子不讲情理，把你这老货一顿好打！”
魏婆子望向从景家堰底行来的绯衣玉带书生，以及他身旁一副“打不死你个老货”表情的小厮，只得将满腹劝言咽了回去，悻悻然一礼，灰溜溜地去了。
招娣冲着魏婆子的背影狠狠地“啐”了一口。
亦珍则朝替她解围的方稚桐矮身一福，“多谢公子出言相助。”
方稚桐第一次在茶摊以外与亦珍讲话，顿时满心的欢喜，“路见不平，仗义执言，小娘子不必言谢。”
书僮奉墨在他身后朝招娣粲然一笑，心道：少爷其实希望你家小姐以身相许。
招娣的注意力却在亦珍与方稚桐身上。夫人和汤妈妈交代她，在外头务必要照顾好小姐，莫教小姐有个什么闪失。刚才那讨厌的婆子走了，可是眼前这英挺俊俏的书生，便是常常在茶摊上喝酸梅汤，谁又知道到底是不是好人？却是无论如何也不能放松警惕的。
方稚桐哪晓得亦珍身边丫鬟的心思，只将全副注意力都放在了亦珍身上，只见她梳着干净的三小髻，戴一根米粒攒珠银钗，皮肤莹白如玉，微微垂着眼睫，在下眼帘投下一片淡淡阴影，额头饱满，鼻梁挺直，樱唇粉嫩，竟是怎么看都觉得好看。
他想说些什么，又惟恐唐突了亦珍，这一犹豫，便错过机会。亦珍微微颌首，领了招娣，绕过方稚桐主仆，朝自己家去了。
奉墨见自家公子只管痴痴望着佳人远去的背影出神，不由得顿足。
少爷，你倒是拿出点本事来，教人家小娘子对你刮目相看啊！
方稚桐待看不见亦珍的背影，才轻轻叹了口气，“走罢，奉墨。”
秋试还未放榜，他本想等放了榜，再去先生东海翁家中的。只是听说先生因挂心他们下场考试，这几日睡得不好，竟是又病了，少不得带了小厮，自家中库房里取了顶好的补品，到先生家中探望。待他从庆云山庄出来，不成想竟意外遇见了被魏婆子拦下的亦珍。
他远远听了几句，见那婆子越说越不像话，亦珍冷冷的表情里渐渐有了怒色，心道这起子三姑六婆最不好相与，若是亦珍得罪了她，往后不晓得会在坊间里散布多少谣言。总不能教亦珍当街给那婆子没脸，遂出言将那婆子赶走。
只是——方稚桐遥遥望了望谢府方向——停云若喜欢亦珍，他又如何自处？
奉墨见少爷怅然若失，落落寡欢，小声道：“少爷，小的观余家小娘子，倒并不是那嫌贫爱富，攀附权势的性子，否则……也不会以冷脸对那婆子了。”
方稚桐轻轻说，“我自是知道她不是那样的性子，不然如何会起早贪黑地出来支茶摊呢？我只担心谢老夫人不会就此罢休。”
为了教孙子得偿所愿，谢老夫人只怕会不择手段。到时亦珍该如何应对？
“少爷何不先下手为强？”奉墨压低了声音，向少爷建言。
方稚桐瞥了奉墨一眼，“你想得太简单了，奉墨。”
他如今一切吃用，悉数仰仗父母，自己并无收入恒产。眼下父母健在，也由不得他自说自话，想怎样就怎样。他若真心喜欢亦珍，便需在父母跟前表白心迹，求父亲母亲请了官媒上