三人随后进了后堂，安永也不与他们虚礼，落座后命冬奴从自己的书箧里抱来泗州的平面图，另取了一大张雪白的蚕茧纸，照着泗州城的轮廓，在纸中央勾了个圆圈示意。
他这一落笔，潘太守和常通判都嘶地倒抽了一口冷气，为安永的奢侈肉疼。这年代纸贵，蚕茧纸更贵，新丰士族的挥金如土，这一回总算亲眼见识到了。
安永没发现潘常二人的异样，专心致志地勾勒出环绕着泗州的几条干流，觉得足够一览全局了，才放下笔对二人道：“赤沙河河水重浊，一石水出六斗泥，当年太祖皇帝决河攻城，使得赤水夺泗，到得今日，下游河口段逐年淤高，已成悬河。”
安永说的是既成事实，潘太守和常通判听了并未惊讶，只觉得他言辞简明扼要，一字一句都是内行话，少不得提起精神，对他敬了三分。
“以赤沙河的含沙量与流量来计算，人力疏浚不可能奏效，当年泗州万太守在赤沙河上排列数百艘巨船，号令数万船工用耙疏浚河底，结果仍是河清难俟，这才有了后来的以河治河、‘蓄清刷沙’之策。”安永一边说着，一边提笔在蚕茧纸上勾画，“按常通判的设想，加建座闸分流清淤，也不过是因循前人，无力回天；再者泗州乃是漕运枢纽，总不能为了截流清淤，就让整条漕运瘫痪吧？此外还得考虑赤沙河是悬河，若截水不当加重了下游的淤堵，很可能使上游的堤坝决口。”
这不留情面的一席话，让常通判听了脸色阴沉，憋着怒气道：“那么照御史您的意思，仍是要坚持‘蓄清刷沙’这饮鸩止渴的办法咯？”
“放肆，崔御史这是真知灼见。”一旁的潘太守瞪眼喝斥，面有得色。
“不，常通判也没说错，我们的确是在饮鸩止渴。”安永谁也不卫护，又在纸上绕着泗水堤堰画了个圈，说道，“按照‘蓄清刷沙’之法，蓄水的堤堰一天不毁，泗水的水位就一天不会回落，这样随便一个洪峰都能淹了泗州，永远不可能摆脱洪水的威胁。”
“对，我就是这个意思！”常通判在座下喝了声采，扬眉吐气地回瞪潘太守，“总算也有人看透这道堤堰是个祸害了！老天有眼！”
潘太守一张老脸便有些挂不住，怄气地看着安永：“照崔御史这样说，竟是没个两全之策了？您这一通话两头不靠，到底要我们拿什么办法治水呢？”
安永低头对着图纸看了好一会儿，终于提笔勾出泗州附近的大片湖泊，说道：“堤堰用泗州破釜塘蓄水，又连接了这一带的好几个湖泊，形成一片大湖。可惜这‘蓄清刷沙’也不可能完全冲走积沙，将来河床还是会继续升高，蓄水坝也只能跟着往上加筑，到时就算没有洪水，泗州城也会被这一片大湖吞没。”
安永此话一出，潘太守和常通判讶然看着图纸，心知安永所言不虞，脸色便慢慢变得惨白。他二人为了这道蓄水的堤堰，每天从早斗到晚，数年僵持不下，争得久了，眼里便慢慢只剩下这道堤堰。直到有了安永这个局外人来指点迷津，才知他们各自所持的利矛和坚盾，原来都无法挽救泗州城。
潘太守和常通判绝不甘心，心想安永既能如此高屋建瓴，必然也能想到他们想不到的好法子，于是立刻又眼巴巴地惶惶问道：“崔御史既然会这么说，是不是已经想到了保住泗州城的好办法？”
安永也不卖关子，径自在赤沙河与破釜塘之间画了一条线，为二人解说：“唯今之计，倒不如利用这片蓄水湖，在上游为赤沙河分流，先让部分浊水注入湖中，再用沉淀后的湖水继续冲刷下游的积沙——这是个‘减沙助清’之法，与‘蓄清刷沙’并行不悖、相得益彰，正可以缓解一下目前的危机。”
“缓解？”潘太守听了安永的提议，有些不信地追问，“崔御史您的意思，这办法还是保不住泗州吗？”
安永无奈地点点头：“这个办法可以减缓悬河河床升高的速度，但同样的，破釜塘中也会有泥沙沉积，积沙不断抬高大湖水位，最终使之变成悬湖，泗州还是会被湖水吞噬。”
安永说完，堂中静默了许久，三人各怀心事地沉思，最后还是常通判按捺不住，开口打破了沉默：“泗州城最多还能保多久？”
“用我的办法，最幸运可以保上三百年，若是不用，也许我们有生之年，就可以亲眼目睹它的覆亡。”安永平静地回答。
他的语气冷静到甚至有一丝冷血，这让常通判无法接受，盯着他双唇哆嗦地低吼：“三百年？只有三百年？你可知我们泗州的子民，年年受灾却坚守在这里，哪怕出去流浪逃荒，最后都一定会重返家园，耗费一代又一代人的心血去治水，你可知这都是为了什么？只有三百年，你也好意思说得出口！”
常通判越说越激动，安永却只是带着些怜悯地看着他，低声道：“我知道您一时无法接受，可所谓沧海桑田，正是如此。”
“什么沧海桑田……我只知道你是事不关己，只要想个法子拖延三百年，就可以回去邀功了！”常通判冷笑着讽刺道。
“放肆！崔御史是什么身份，你也敢无礼？”潘太守听他出言不逊，急忙瞪眼骂了一声，才恨恨转过头，满脸忧色地望着安永问，“既然赤水夺泗无治，泗州至迟三百年后覆亡，那么崔御史可知三百年后这里又会如何变化？”
安永摇摇头道：“赤沙河因为已成悬河，千百年来