他的建议令安永先是微微一怔，紧跟着眉心便舒展开，如同迷路的人终于找到了方向，脸上露出如释重负的神色：“冬奴，多谢你一直替我操心，我想尽快去寺里住，你去替我准备吧。”
“是。”冬奴一口答应，临走前却留了一个心眼，趁着安永分神之际，悄悄将玉幺的信收进了袖中。
自平等寺建成以来，安永时常会去寺中的佛精舍小住，因此冬奴为安永打点行李，根本不用花费太多时间。于是当日黄昏，安永便乘着一辆牛车，在侍卫的重重保护下来到了平等寺。
他在下车后见到前来迎接自己的住持，眼眶一红，慌忙双手合十与住持见礼。
平等寺住持也微笑着与他见礼，身为槛外之人，对世间一切事自然是不闻不问，唯有安宁喜乐。这样的氛围正是安永眼下最想要的，他身心俱疲地谢过住持之后，便像蜗牛一样躲进一方静室之内，试图忘掉外界所有的纷扰。
当天晚课过后，住持领着小沙弥来到佛精舍，亲手为安永烹茶焚香。安永静静地坐在蒲团上，直到住持忙完手中事，才幽幽地冒出一句：“大和尚，苦者我已知。”
他说的是佛家四谛——苦、集、灭、道。
苦当知、集当断、灭当证、道当修。当尝遍了生老病死、爱别离、怨憎会、求不得，就到了他该断绝一切烦恼苦因的时候了吧？可是，为什么他还在执迷不悟？
安永痛苦地闭紧双眼，偏偏眼底却酸涩到了极点，让两行清泪止不住地顺着眼角淌下来。
住持和尚慈悲地望着安永，双手合十，低声念了一句佛，随即转身走出了佛精舍。须臾之后，他重新回到安永面前，这一次手中却托着一卷小巧的绢制卷轴，和蔼地递给安永：“白马公，这是本寺刚刚译出的经卷，希望可以为您解惑。”
安永恭敬地接过卷轴，徐徐展开，只见题头上书着一行墨字：摩诃般若波罗蜜大明咒经。
“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五阴空，度一切苦厄。”当佛经的第一句话跃入安永眼帘，泪水立刻像断了线的珠子般打湿了他的衣袖。
前一世的记忆瞬间与这一世的所见叠合在一起，他像被一只看不见的手扼住了呼吸，浑身战栗、不能自持。
这时平等寺的晚钟蓦然响彻云霄，雄浑洪亮，就像敲打在安永头顶的警钟。一种令他似曾相识、预示着生离死别的梵呗，将莫名的恐惧顺着天灵灌进了他的身躯——菩萨依般若波罗蜜故，心无挂碍；无挂碍故，无有恐怖，离一切颠倒梦想苦恼，究竟涅槃……
安永只觉得浑身毛骨悚然，正想放下经卷，忽然却听见佛精舍外传来一声凄厉的嘶喊。他双手一颤，听出那道声音是冬奴发出的，连忙起身向室外疾奔。
此刻佛精舍外人影憧憧，跌落在地上的灯笼里摇曳着火光，很快又噗地一声燃烧起来，像一团瘆人的鬼火。只见冬奴双膝跪地、鬓发散乱，烈烈火光将无边的惊恐和凄惶映在他苍白的脸上。
“义父……刚刚宫中传出消息，官家他……驾崩了。”冬奴两眼直愣愣地盯着安永，好半天才有气无力地吐出了一句完整的话。
“你说……什么？”安永傻傻地嗫嚅着，下一瞬便觉得天旋地转，头顶上方黑压压的夜空，这一刻真的完全倾覆了下来……
作者有话要说：为贴合设定，本章《心经》用的是后秦·鸠摩罗什译本，所以会与现在常见的玄奘法师译本有点出入。