汉兴王刘备饮膳毕，即宿于水镜先生草堂之侧。汉兴王刘备因思水镜先生之言，寝不成寐。约至更深，忽听一人叩门而入，水镜先生说道：“元直何来？”汉兴王刘备听此急忙起床密听之，闻其人答水镜先生道：“久闻荆州候刘表刘景升善善恶恶，特往谒之。及至相见，却不想刘表乃是徒有虚名之辈，盖善善而不能用，恶恶而不能去者也。故遗书别之，而来至此拜见水镜先生。”水镜先生对那人说道：“公怀王佐之才，宜择人而事，岂不闻良禽择木而息，贤臣择主而事乎！奈何轻身往见荆州候刘表刘景升乎？且英雄豪杰，只在眼前，公自不识耳。”其人问水镜先生道：“水镜先生之言是也。”汉兴王刘备闻听水镜之言大喜，暗忖此人必是伏龙、凤雏，即欲出见，又恐造次。候至天晓，玄德求见水镜先生，问水镜先生道：“昨夜来者是谁？莫非卧龙凤雏也！”水镜先生听此答道：“此吾友也。非是卧龙、凤雏也！”汉兴王刘备听此求与昨夜那人相见。水镜先生答道：“此人欲往投明主，已到他处去了。”汉兴王请问水镜先生那人之姓名。水镜先生哈哈大笑说道：“好！好！”汉兴王刘备再问水镜先生：“伏龙、凤雏，果系何人？”水镜亦只笑道：“好！好！”汉兴王刘备拜请水镜出山相助，同扶汉室。水镜先生婉言谢绝汉兴王刘备道：“山野闲散之人，不堪世用。自有胜吾十倍者来助汉兴王再兴大汉，汉兴王宜访之。”汉兴王刘备与水镜先生司马徽正谈论间，忽闻庄外人喊马嘶，小童来报水镜先生道：“有一将军，引数百人到庄来也。”汉兴王刘备闻听心中大惊，急出视之，乃是虎威公卫将军赵云也。汉兴王刘备见识赵云心中大喜。赵云见了汉兴王刘备急下马入见请罪道：“某夜来回县，寻不见大王，连夜跟问到此。今大王可作速回城。只恐有人来城中厮杀。”汉兴王刘备听此无奈只好辞了水镜先生，与赵云先后上马，投新野城来。
汉兴王刘备与赵云率军行不数里，一彪人马来到，急忙视之，乃是二弟关羽关云长、和三弟张飞张翼德率军前来接应也。刘备与关公。张飞。赵云几人相见顿时大喜。汉兴王刘备诉说跃马檀溪之事，关公和张飞、赵云共相嗟讶。次日到了新野城中，急忙招军师田丰前来商议蔡瑁欲要加害之事。田丰听此献计于汉兴王刘备道：“今有两策请大王取之！”汉兴王刘备听此问道：“军师计将安出！”田丰答道：“今荆州候刘表失信！可连夜命人去川蜀成都给大将军李宇报信让其兵出霞萌关直取荆州，命武安国将军率军出汉中前来助战。大王可尽起新野人马十余万，直取荆州！如此两路夹攻荆州可夺也！如此我军则占据益州、荆州和汉中与曹*有了分庭抗礼之势！汉室可兴也！此乃上策也！”汉兴王刘备听此说道：“此计甚急，如此恐将失信于天下！再者言荆州候刘表刘景升与孤王乃是同宗兄弟，孤王实在是不忍加害！愿闻军师下册！”田丰听此无奈的说道：“大王真乃仁义之主也！下册乃是可先派人致书于荆州候刘表刘景升，诉告蔡瑁要加害之事，细看荆州候刘表的动作。如若荆州候刘表要是起兵来战，大王也可趁势取了他的荆州！”汉兴王刘备听此便从田丰下册之言，即令郭优之赍书至荆州去见荆州候刘表。荆州候刘表唤郭优之入问道：“吾请吾弟玄德襄阳赴会，缘何逃席而去？”郭优之听此呈上书札，具言蔡瑁设谋相害汉兴王之事，全赖跃马檀溪得脱。荆州候刘表听完大怒，急唤蔡瑁责骂道：“汝焉敢害吾弟！何人给你的如此胆量！来人给吾推出去斩了！”两边士卒推出蔡瑁刚要斩之。蔡夫人出，哭求免死，荆州候刘表怒犹未息。郭优之见此为蔡瑁求情道：“若杀蔡瑁，恐我家大王不能安居于此矣。”荆州候刘表听此乃唤回蔡瑁多加责骂然后赦免死罪，让其等以后待罪立功，然后使长子刘琦同郭优之同至新野城去给汉兴王刘备请罪。而究竟汉兴王刘备见了刘琦之后，该何去何从呢？田丰