徐庶也说道：“臣复议四将军之策，请大王定夺！”
田丰说道：“臣也复议四将军之策，请大王定夺！”
关二爷也说道：“臣弟复议四弟之言，请王兄定夺！”
张三爷也说道：“俺也赞你就说怎么干吧！”
赵云也说道：“臣也赞成大元帅之言，请大王定夺！”
汉兴王刘备听此左右徘徊独步，沉思半响说道：“四弟之言，上策太急如若夺取荆州孤王则乃失信义于天下，愧对吾兄景胜！下册太险，如若失败，我军则再难保川蜀之地，可能将失去安身立命所在！中策可行，但如若孤王率军退回川蜀，如此则这段时间徒劳无功！唯有退到江夏，与四弟会和！结盟江东孙权，然后以孙刘联军之势与曹*决战！孤王觉得甚好！”
诸葛亮与徐庶。田丰、二将军关公、三将军张飞、虎威将军赵云、还有周仓、关平、刘封、霍格、霍俊、刘辟、袭都等人皆言说道：“大王真乃仁义之主也！”
诸葛亮见此说道：“如若大王决定用中策，请大王立刻休书给黄权带回四将军护国公李宇！让其率军十万在江夏会和长公子刘琦，接应我等！”汉兴王刘备见此立刻休书，半响写罢让黄权带回给护国公李宇！让李宇按计行事！黄权辞别汉兴王刘备直奔川蜀成都而去！汉兴王刘备也命诸葛亮与徐庶。田丰、二将军关公、三将军张飞、虎威将军赵云、还有周仓、关平、刘封、霍格、霍俊、刘辟、袭都等人各自回府休息去了！
却说正在汉兴王刘备与满朝文武商议对曹战略之时，荆州候刘表病逝于襄阳城中，蔡夫人与蔡瑁、张允商议，先秘不发丧，然后假写遗嘱，令荆州候刘表次子也就是蔡夫人所生之子刘琮为荆州之主，然后举哀报丧。时刘琮年方十四岁，颇有聪明，乃聚众言说的：“吾父弃世，吾兄现在江夏，更有叔父汉兴王刘备在新野驻兵。汝等立我为主。倘兄与叔兴兵问罪，如何解释？”众官未及应对，幕官李珪答刘璋道：“公子之言甚善。今可急发哀书至江夏城，请大公子刘琦为荆州之主，就命汉兴王刘备一同理事：北可以敌曹*之雄，南可以拒孙权之威。此方乃为万全之策也。”蔡瑁叱退李桂道：“乃汝何人，敢乱言以逆主公之遗命，真不知死也！”李珪见此大骂蔡瑁道：“汝内外朋谋，假称遗命，废长立幼，眼见荆襄九郡，送于蔡氏之手！故主有灵，必当殛汝！”蔡瑁大怒，喝令左右推出斩之。李珪真乃荆州第一忠臣也至死大骂蔡瑁不绝于口。于是蔡瑁遂立刘琮为主。蔡氏宗族，分领荆州之兵；命治中邓义和别驾刘先守荆州；蔡夫人自与刘琮前赴襄阳驻扎，以防长公子刘琦和汉兴王刘备。就葬刘表之柩于襄阳城东汉阳之原，竟不讣告刘琦与汉兴王刘备。
却说刘琮至襄阳，方才歇马，忽报曹*引大军径望襄阳而来。刘琮大惊，遂请蒯越和蔡瑁等文武大臣前来商议。东曹掾傅巽进言刘琮道：“主公！不特曹*兵来为可忧；今大公子刘琦在江夏城，汉兴王刘备在新野，我皆未往报丧，若彼兴兵问罪，荆襄危矣。今我有一计，可使荆襄之民，安如泰山，又可保全主公名爵。”刘琮见此问傅巽道：“先生计将安出？”傅巽答道：“不如将荆襄九郡，献与曹*，曹*必重待主公也。”刘琮怒叱傅巽道：“你这是何言也！孤受先君之基业，坐尚未稳，岂可便弃之他人？”蒯越也进言道：“傅公悌之言是也。夫逆顺有大体，强弱有定势。今曹*南征北讨，以朝廷为名，主公拒之，其名不顺。且主公新立，外患未宁，内忧将作。荆襄之民，闻曹*大兵将至，未战而胆先寒，安能与之敌哉？”刘琮见此说的：“诸公善言，非我不从；但以先君之业，一旦弃与他人，恐贻笑于天下耳。”
刘琮言未已，一人昂然而进说的：“傅公悌和蒯异度之言甚善，何不从之？”众视之，乃山阳高平人，姓王，名粲，字仲宣。王粲容貌瘦弱，身材短小；幼时往见中郎蔡邕，时蔡邕高朋满座，闻王粲至，倒履迎之。宾客皆惊问道：“蔡中郎何独敬此小子耶？”蔡邕说的：“此子有异才，吾不如也。”王粲博闻强记，人皆不及：尝观道旁碑文一过，便能记诵；观人弈棋，棋局乱，王粲复为摆出，不差一子。又善算术。其文词妙绝一时。年十七，辟为黄门侍郎，不就。后因避乱至荆襄，荆州候刘表以王粲为上宾。王粲当日对刘琮说的：“荆州候自料比曹公何如？”刘琮说的：“吾不如也。”王粲有说道：“曹公兵强将勇，足智多谋；擒吕布于下邳，摧袁绍于官渡，逐刘备于陇右，破乌桓于白狼：枭除荡定者，不可胜计。今以大军南下荆襄，势难抵敌。今傅公悌和蒯异度二君之谋，乃长策也。荆州候万万不可迟疑，致生后悔。”刘琮说道：“先生见教极是。但须禀告母亲知道。”只见蔡夫人从屏后转出，对刘琮说道：“既是仲宣、公悌、异度三人所见相同，何必告我。”于是刘琮意决，便写降书，令宋忠潜地往曹*军前投献。宋忠领命，直至宛城，接着曹*，献上降书。曹*大喜，重赏宋忠，分付教刘琮出城迎接，便着他永为荆州之主。而如此大事从荆州候刘表去世，到今天曹*不战而荆州投降，汉兴王刘备与长公子刘琦都全然不知，汉兴王刘备焉能不败荆州！长公子刘琦到底能不能在为荆州之主呢？到底曹*与刘备这场大战最后胜负如何呢