书接上回却说曹*见吕布如此，也是感到莫名，乃亲自上前扶起吕布，抚慰吕布说道：“孤素知卿之忠义，前言特以安众人之心耳。卿可努力建功。卿不负孤，孤亦必不负卿也。”吕布拜谢曹*回家，令匠人连夜造一木榇。次日，请诸友赴席，列榇于堂。众亲友见之，皆不解吕布何意，便惊问吕布说道：“今冠军侯出师在即，何用此不祥之物？”吕布乃举杯谓亲友说道：“吾受曹丞相厚恩，誓以死报。今去宛城与汉兴王刘备的二弟忠义公大司马关羽决一生死，乃是一战定生死也，今我若不能杀彼关羽，必为彼关羽所杀；即不为彼所杀，我亦当自杀。故先备此榇，以示无有空回之理。”众皆嗟叹。德唤其妻貂蝉与其女儿吕绮玲出来相见，吕布谓其妻貂蝉说道：“吾今为先锋，义当效死疆场。我若死，汝好生看养吾儿；吾儿有异相，长大必当与吾报仇也。”妻子痛哭送别，吕布传令命扶榇而行。临行之时，吕布对部将说道：“吾今去与关某死战，我若被关某所杀，汝等即取吾尸置此榇中；我若杀了关某，吾亦即取其首，置此榇内，回献曹丞相。”部将五百人皆曰：“将军如此忠勇，某等敢不竭力相助！”于是引军前进。有人将此言报知曹*。曹*大喜说道：“吕布吕奉先迷途知返忠勇如此，天下何人能与吾冠军侯匹敌，李宇也不能也！今孤何忧焉！”贾诩见此说道：“禀报草丞相今吕布恃血气之勇，欲与关某决死战，臣窃虑之。”曹*然其言，急令人传旨劝解吕布说道：“关某智勇双全，切不可轻敌。可取则取，不可取则宜谨守。”吕布闻曹*之命，乃对众将说道：“今曹丞相何如此重视关某也？吾料此去，当挫关某如今二十年之声价。以解我吕布二十年不曾出战沙场之恨！”乐进听此说道：“曹丞相之言，奉先不可不从。”吕布听此奋然趱军前至宛城，耀武扬威，鸣锣击鼓。一路之上一听昔日的温侯今日的天下第一猛将冠军侯吕布领兵前来，曹军士气颇高！这一路上吕布赤兔马飞奔非止一日来到宛城不远处，等候大元帅乐进的到来！
正所谓花开两朵各表一枝却说此时汉兴王刘备的荆州军主帅，刘备军的二将军忠义公大司马关公正坐帐中，忽探马飞报说道：“禀报大司马，今曹*差乐进为将，统领七枝精壮兵到来。每只精兵足足十万之众，兵力是我军两倍不止！更是拜昔日丁原和董卓的义子冠军侯吕布为前部正印先锋官！另外此时前部先锋吕布，军前抬一木榇，口出不逊之言，誓欲与大司马将军决一死战。兵离城止三十里矣。”关公闻言，勃然变色，美髯飘动，大怒说道：“天下英雄，闻吾之名，无不畏服；唯有吕布这个竖子，三姓家奴何敢藐视吾耶！传本帅命令！命关平一面攻打宛城，吾关羽自去斩此吕布匹夫，以雪吾恨！我倒要见见这个吕布沉寂多年，武艺有没有一点长进！”关平听此急忙上前解劝关羽说道：“今父亲不可以泰山之重，与顽石争高下。辱子愿代父去战那冠军侯吕布。”关公见此会所的：“也好，正所谓处处牛犊不怕虎！汝试一往，但孩儿谨记那三姓家奴吕布吕奉先武艺的确高强，丝毫不在为父之下！当年虎牢关前，为父与你大伯三叔三英战吕布，方才战败与他！切切不可掉以轻心！今孩儿先去，为父我随后便来接应。”关平听此领命出帐，提刀上马，领兵来迎曹*的前部正印先锋官冠军侯吕布！
却说两阵对圆，曹营一面皂旗上大书“冠军侯吕布”五个白字。却说关平此时勒马门旗下看时，但见冠军侯吕布出阵：头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟，坐下嘶风赤兔马：果然是“人中吕布，马中赤兔”！此时吕布坐在马上横方天画戟立于阵前；背后五百军兵紧随，步卒数人肩抬木榇而出。关平大骂吕布说道：“你这三姓家奴背主之贼，有何面目活在这个世上！”吕布听此便问部卒说道：“此何人也？”部族答吕布道：“此关公之义子关平也。”吕布见此哈哈大笑说道：“吾奉曹丞相和天子之圣旨而来，特来取汝父关羽之手机！汝乃疥癞小儿，杀了你岂不是毁了我吕布一世之英明，今吾念上苍有好生之德不杀汝！快唤汝父关羽前来送死！”关平闻听吕布之言大怒，纵马舞刀，来取吕布。吕布横方天画戟来迎。但见好一个关平真是初生牛犊不怕虎，丝毫不惧怕吕布！不过这些年通过关羽的一手调教关平的武艺确实张劲十足！但见关平一把大刀，一招力劈华山而下！吕布见关平刀来急忙横方天画戟来挡，但听得当的一声，关平被镇的虎口发麻，吕布心里也一惊，虽然吕布无事，但关平小小的年纪却有如此力气的确超出了吕布的意外！但见吕布抖擞精神，一招海底捞月，方天画戟从下向上砍来！关平见此也发挥出了拼命十三狼的那股子劲，一把大刀不防吕布竟然有是一招力劈华山朝吕布砍来，意思就是今天你我就同归于尽！吕布可不傻，能和关平这么打吗！但见吕布急忙抽回方天画戟来挡！有是当的一声！这一次关平的大刀被吕布震出去老高！而此时吕布手中方天画戟一招横扫千军而出，关平见吕布方天画戟袭来，同样也是一招横扫千军而出，意思很简单你给我一下子，我给你一刀，咱俩谁也别想活！这给吕布气的，心说这虎小子是拼命的打法，吕布急忙把方天画