二月末的雪丝毫不输给头年那场大雪，不出半日的功夫，就把整座府邸都要给盖上银霜，晚晴扰了手上的棉花制作的护手筒，再拢了拢肩上的桃红色兔毛大氅，正准备踏出屋子里，朱氏赶紧叫住她，“等会子见到你对不父亲，嘴巴可要甜些，别总是像个锯了嘴的葫芦，知道吗？”
晚情点了点，表示知道。
朱氏又仔细把灰毛边的连帽大氅的帽子给女儿截上，并系上丝带，摸了摸女儿身上的兔毛大氅，微微叹口气，“府里越过越精减了，你堂堂江家唯一的闺女，却连个像样的衣裳都没。你祖母也太抠门了。”
晚情抿唇，不怎么高兴，“姨娘，这也不能怪祖母。家里如今什么光景，你又不是不知道。”江家虽说是伯爵之家，可如今日子已大不如前了。父亲与祖母抠气了多年，长年不回家，堂堂伯爷却在那种偏远的鸟不拉屎的地方任知县，一任就是四年，后来因政绩斐然，原以为待四年过后，就会被调进京里，可惜，唉……
晚情摇摇头，“算了，不说了，我先过去了。”
朱氏又叮嘱了她多与父亲说说话，嘴巴甜些之类的，也不知晚情听进去没，主动拿过丫头打过来的伞，一个人径直踏入纷飞的大雪中。
望着女儿远去的背影，朱氏长长叹了口气，一向明丽的脸上是永远解不开的愁。
一旁的丫头上前抚了她，“姨娘，好端端的，您又叹什么气呢？老爷回来了，您应该高兴才是呀。”
朱氏摇摇头，“老爷回来了，我当然高兴。可是，太夫人那……唉，算了，我又算得什么？左右不过是个妾，哪管着着这些事。”太夫人与老爷长年累月见不着两次，明明想儿子想得发慌，可一见着面，又要吼得连房子都要掀掉，以至于总会连累无辜之人，老爷一回来，朱氏又是心喜又是忐忑，因为太夫人一旦在老爷那找不回母亲的威严，就会撒气到其他人身上，只是可怜了她的情儿，不知等会子会不会受牵累。
丫头安慰道：“姨娘放心，老夫人再怎么与老爷置气，可姑娘可是老爷唯一的骨肉，又是江家唯一的姑娘，太夫人疼都来不及呢，如何会迁怒于姑娘呢？”
说到子嗣问题，朱姨娘又有操不完的心，老爷如今都四十有二了，一连娶了三任妻子，三任妻子全给病死了，统共生了两名嫡子，一个病死夭折，另一个却因为脾气乖张，又天生脑子不大好使，早已无缘世子之位，而老爷自从第三任妻子去后，就再也没了继弦的心思了，除了那个脑子不好的傻儿子外，膝下就只有晚情一个闺女，也难怪太夫人会心急火燎四处合适人家的闺女，妄想给老爷继弦，好早日生下嫡子以承大业。
……
朱氏的院落离正屋并不远，走了两条走廊便到了。如此风雪天气，屋外头并没有下人守着，只有抱厦里蹲着个婆子在那搓着双手御暖，那婆子瞧着了晚情，连连堆笑，“姑娘，您来了。天寒地冻，冰雪浸人，小心路滑。”
晚情微点了点头，小心踩着早已结了冰的路面，来到正屋里，不过还未进入屋子里，便听到里头的喝斥声：“……你说什么，你个孽子？云县那种地方，又偏又避，条件恶劣，吃不饱穿不暖，你在那边整整呆了十三个年头，还没呆够吗？”
晚情在门外驻足，听着祖母千篇一律的骂声，“你个孽子，你是要气死我才甘心？你也不想想，你不但是江家的伯爷，还是江家唯一的希望。你那昔日同窗，人家早就已混得风声水起，就只有你，顶着堂堂伯爷的光环，却跑去那穷山恶水的地方……然儿，你究竟要固执到什么时候？”说到最后，光太夫人声音已透着浓浓的悲凉。
而父亲的声音稳稳地传来，“让母亲牵挂，是儿子的不是。”
“你住口，这样的话你说了十年了，十年了，你就不能换点花样吗？”太夫人声音又气又急，还有更多的无耐与指责，“我知道，你仍在恨我，恨我不顾你的意愿，让方氏平白从咱们手上溜走。所以你故意去那穷山恶水的地儿自我放逐，就是想报复我，是也不是？”
“母亲，您想多了，没有的事。”父亲仍是千篇一律的说辞，平淡，漠然，无论太夫人如何怒骂不休，都不生气，不辩驳，永远一副事不关已的态度。
“你……”太夫人撒了一会儿气后，又放软了语气，“然儿，回京吧，那种地方哪是你呆得下去的？你不为自己考虑，总也要替江家考虑呀。江家就你一个独子，你虽承袭了爵位，可膝下一直无子，你可知，你那些叔伯兄弟们可都不大安份了，然儿，你就真忍心，让江家这一代毁在你手里？”
晚情微微撇唇，祖母真是越活越回去了，成天不是江家的门楣，就是江家的威望，却从来没有顾及过父亲的感受。祖母总是挂着副“我是为你好”的理由，对父亲公事私事一股恼地干涉，而父亲……不知怎么回事，虽然这个父亲从来没有尽过为人父的责任，可晚情就是心疼自己的父亲，总觉得这些年来父亲过的很是辛苦，从来没有真正开心过，而让父亲不开心的罪魁祸首，就是太夫人。偏偏太夫人仍是顽固至极，就是不肯承认自己有错，总是觉得父亲不听她的话，这才造成今天这副局面。
“让母亲操心了，是儿子的罪过。母亲，您都一大把年纪了，就少操些心吧，儿子知道自己做什么。”父亲仍是千篇一律的漠然，不动如山，其实